徐州一郑姓将领，为国征战数年，一次，与敌军交战，因其营中细作告知敌军其作战之计，而致兵败，将士们死伤惨重，其右股也因中数箭而血流不止。
因渭水河边芦苇丛生，且多淤泥沼泽，人迹罕至，较为隐蔽，人于其中不易察觉，遂逃亡于渭水，然终因体力不支，失血过多，昏迷于河边浅滩。
良久，迷离间，忽觉额前阵阵清凉，似是有人位于身旁，郑姓将领疑其恐为敌军，遂借昏迷之态，转瞬间拔出腰间短刀立身而向。眼前却是个身着素白襦裙，青丝似雪的女子，见女子右手紧握一被血染红的绣帕，才知是场误怪，后收刀抱拳起身而立，欲向女子谢其救命之举。
然白衣女子受到惊吓，步步后退落至渭水河里，不见踪迹。郑姓将领起身欲寻，无果。唯见岸边那女子不慎遗落的一颗赤红耳坠，遂弯腰拾起，于河边徘徊许久才离去。
翌日清晨，几经辗转周折回府，即命府中管家打探女子下落，然无果。当晚，管家送来一碗羹汤，道：“将军，这汤是日前于渭水河边打探女子下落时，捕得的一尾罕见白鲑而熬制，给您补补身子，再好不过了。”“有劳了，明日替我找个画师来，派人依画再寻。”郑姓将领语罢，端起羹汤而饮。
边饮，边端详放于桌前的赤红耳坠“白衣佳人，究竟在何方……”心念之际，一碗羹汤见底。
他忽而眉头一皱，遂双目一怔，只见那碗底一赤红耳坠赫然映入他眼，同桌前这颗别无二致，恰成一对……他愕然而起，后恍然顿悟，痛心难抑而泣，叹曰：“伊人本是在水一方，而今，竟是因我而亡！”悲矣！哀矣！
问世间多有错过，终因天意弄人而酿成一场过错！自身的嗜好欲求，反倒有意或无意伤害了至亲至爱！何不痛心疾首，令人扼腕叹息！
至此，
郑姓将领与那白衣女子，只可相逢于梦中。
梦里，
蒹葭苍苍，
白露为霜，
所谓伊人，
宛在水中央
宛在水中央
