厨子擦干了最后一把刀，挂在墙壁的挂钩上。已是黄昏了，阳光通过窗棂，反射在四面墙上的厨具间，浮灰在其中跳动。厨子站在窗户前，静等着阳光被地平线吞噬。
该回家了。
他听见外面传来一阵细微的软底布鞋踏过石子路面的声音，心下了然，将白背心脱了搭在椅背上。他光着膀子，提着一盏灯，走了出去。
天上已挂满了星子，月光洒在地上，升腾起一层银光。几盏不甚明亮的灯笼挂在墙角，烛影摇晃，连外面的灯罩都照不透。
他走得慢，晃晃悠悠的踱着步子，直等着远处的小厮走到跟前才问道“怎么这么晚了还过来？老爷有什么吩咐？”
“没有没有，王大哥，老爷在书房忙着呢，你这是要回家了？我送送你。”小厮挂着副笑脸，眼珠子却滴溜溜的在他身上打转。
厨子应了声好，走前却突然张开双臂，转了个圈，脸上的横肉也跟着哆嗦，转完了，才又提起灯笼跟着小厮往门口走。
出了厨房的小院，过了拐角，小厮突然一拍脑门，叫道“哎呦，你看我这记性，老爷让我拿把金银花，我这一转头就忘了。王大哥，你在这里稍等一下。”
小厮一溜烟跑进了厨房，看着厨子的身形被挡在墙角后面，才探头探脑的看向树后面，掐着嗓子小声问道“老爷，你看他什么也没穿，也没地方藏东西啊。”
树后面的人拧着眉毛，狐疑道“哎，跟着吧，我就不信我亲自抓还抓不住。”
“老爷，”小厮想了一会儿，试探道，“你说他刚才转了一圈，是不是专门给你看的啊。”
“多嘴多舌。你快去，别让他起了疑心。”
厨子听着脚步声由远及近，把垫在灯笼下面的一张纸快速抽出来，塞进了裤腰里。
“久等了，王大哥，咱走吧。”
厨子素来沉默寡言，只是提着灯笼走，也不说话。小厮开了个话头“您刚才怎么还跳起来了，好兴致呀，我要也像您这么闲情逸致就好了。”
“什么闲情逸致，你可别笑话我，只是夏天蚊子多，站久了能让蚊子把血吸光了。”
“是啊，夏天就这么个不好处。”小厮使劲抖了抖衣服，仿佛真有蚊子叮在他身上，“听说您经常去戏园子里？上一回演的是什么？”
“白蛇传，老戏了。”
“我前些天在路上经常听人说呢，是老戏骨演的？戏票很贵吧，我听人家说的，羡慕得很呢，可惜呢，”小厮啧啧两声，手指捏了捏，“没银子啊。”
“我本想在门口听，但是有人买好了票临时有事，在戏园子门口想转手，让我撞见了，把票让给了我，就这还花了我小半个月工钱。”
“还有这好事儿，有空我也去试试。”小厮笑了两声，心里却犯嘀咕：戏票这么贵，怎么会有人白白放弃，他又是从哪里来的钱泡戏园子。
刚想说话，厨子却突然说道：“听说这几日厨房里的帐对不上，我心里好奇，打听了一顿却没弄出个所以然。今日你来了，我正好问个明白。”
小厮眼珠子转了两圈，装模作样地叹了口气“账房先生说可能是有人偷东西。可厨房里有您盯着，怎么会少东西？您可是跟了老爷十几年了啊，谁都知道您的忠心耿耿。可是这人也换了一批又一批，账却一直对不上，可真是怪事了。”
“这确实是奇怪。但我整日在厨房里，也不常出去走动，看漏了眼也说不准。听说有些饭馆里的伙计把东西藏在车里，上面再盖一层垃圾，就这么光明正大的“偷”出去。”
“哎，我明天和老爷说说，让他们留意一下。”
厨子粗糙宽厚的大手紧攥着灯杆，这双手挥砍刀，切细丝，雕花摆盘都不在话下。一阵风吹过，他的手轻抖几下，小厮看着地上的光圈乱晃了一阵，照亮了不远处的门槛。
“呦，说着说着话就到了。”
“您留步。”
“外面这么黑啊，路也不大好走，我替您换一盏灯吧。”
“不用了。”厨子挡开小厮的手，将灯罩摘下，一支光溜溜的蜡烛立在灯座上，烛光落在底座上，铺开浑浊的光。
“其实你今天的来意我也知道了，我伺候老爷多年，每餐每饭不敢有一丝闪失，每日只流转于一亩三分地，眼里只装得下锅碗瓢盆。虽然被哪个不怀好意之人说了闲话，但我行得正，坐得端，不怕别人说闲话。只要老爷不疑心于我，我就伺候老爷一辈子。这个灯是我从家中带来的，就让我带走吧。”
厨子重新合上灯罩，提着灯走了。
“这……”小厮急追几步，又停下，望了望身后灯火通明的宅院，再回头时，厨子已没了影。
一阵风吹来，小厮抱紧了胳膊往里走，他想起只在肩上搭了一条毛巾的厨子，摇了摇头，惋惜道“哎，怕是冤枉了好人啊。”
与此同时，厨子已走在离宅院不远处的一条小巷里，风吹过，灯笼竟纹丝不动，仿佛定在了空中。
他走进巷子深处的一间小院，进屋后将灯笼置于桌上，拆下灯罩和蜡烛，用钩子将灯座一串，用麻绳往墙上一吊，嘿，这竟是一大块上好的冻肉！
