面试官问：“英语水平怎么样？”
面试者：“大学英语六级，600分。”表情云淡风轻却掩饰不住得意。
面试官满意地点点头，写了两个字——识字。
如果你不在外企或跨国企业工作，英语水平似乎已经止步于面试。然而在这个“变化才是唯一不变”的时代，我们对学习的渴求超越了以往任何时候。
知识的焦虑刺激我们打开一本最新的英文著作，但尴尬的是，排版整齐的字母变得难以捉摸，零星认识的单词让阅读变成了一种痛苦的体验，更不用提收获其中的思想。
我们又得重新学习英文吗？不然，其实我们需要的只是重新学习阅读，而且是“脑的阅读”。法国认知神经科学家斯坦尼斯拉斯·迪昂在他的著作《脑的阅读》中，从生物进化的角度深入研究了阅读的实现方式，这对我们的学习有着极大的借鉴意义。
我们如何阅读？
当智慧的研究与石板上的刻痕相遇的刹那，文字才真正拥有了生命。
DOUBLEMINT
你看到了上面的单词，大概可以把它读出来，甚至知道什么意思。这个过程似乎在一瞬间就实现了，但这个过程绝不简单。我们的眼睛首先需要将目光移动到单词上面，再用“中央凹”去看文字，因为只有这一区域分辨率足够高。
然后这个词逐步被分解了——
DOUBLE+MINT
DOU-BLE-M-INT
D-O-U-B-L-E-M-I-N-T
通过试着朗读出来，你的大脑里已经反应出了这个单词的意思——绿箭。这个过程的实现是一条语音通路（phonological route）——只有将单词读出来，才有可能明白文字的意义。但对于一个美国人来说，可以不假思索地明白词义，他们启动了另一条通路——词义通路（lexical route）——直接将字母串转换成意义。
熟练的英语阅读者，语音通路和词义通路同时存在，并且协同运作，他们根据阅读的内容调整两条通路。
——当单词发音规则，或者不常见，或者是全新的时，他们利用语音通路，将字母串编码，将其转化为语音，最后尝试提取语音模式的意义；
——当单词很常见或者发音特殊时，他们采用直接的词义通路进行阅读加工，直接识别意义，再利用意义去提取发音。
我们学习了很久的英语，但阅读方式却常常仅使用了语音通路。这一方面是由于词汇量的缺乏，难以满足英文著作或文献的需求；另一方面由于我们被培养的阅读习惯不佳，应试中快速阅读的需求使我们过多的关注文中的关键词，筛选信息的过程中忽视了阅读中的直接通路，影响了整体的语义获取。
开始背单词！
那跳动的字母让我烦乱，还好它们被绑在了单词书上。
打开一本GRE红宝书，你最恐惧的不会是horrible，而是那个最长的单词吧。我们天然对长的单词有着抵触的情绪，它们的读音拼写扰乱着我们对词义的记忆。
然而对人脑的研究中发现，阅读时间与字母数量并没有显著关系，只要单词不是太长，单词的识别时间基本恒定，因为大脑利用一种并行的字母处理机制，大大缩短了阅读理解的时间。
大脑的奇特远不止于此，试着读出图中的句子：
我相信你的眼睛已经毫不费力地读了出来，即便这里面没有一个字母是规范的印刷体。但你的视觉系统却默认将它们理解成“Happy New Year”，因为这样，整个句子的意思就通畅了。这一现象称为“词优效应”。也就是说，在有上下文的情况下，字母的识别水平得到了巨大的提高。
那么大脑的这种机制对单词的记忆有何借鉴意义？
1.对着单词表孤立地记忆单词往往会产生心理压力，特别是较长的单词。
2.结合单词的上下文意，有助于加深词义的理解，并在这一过程中增加了对字母的识别和记忆。
此外，作者迪昂还提出了一个有趣的猜测——双字母神经元。这种神经元能辨别出与字母“A”间隔一两个位置的字母“N”，如“AND”和“DNA”。
看到“garden”使对“GARDEN”的阅读变得更容易，表面两个字母串在神经元共享一套编码方案。而看到“garden”的一个字母子集，如“grdn”时，它与“GARDEN”的启动效果一样。同时，该编码方案对联系两个字母的位置调换也不敏感，如“bagde”同样有效加速“BADGE”的阅读。
部分字母缺失和字母位置对双字母编码有限的影响，解释了我们能够阅读字母顺序混乱的句子。但双字母神经元的“感受范围”有限，只有当一个双字母的第一个字母和第二个字母之间相距不到两个字母的距离时，它们才会彼此“放电”。汉字似乎也是如此，不信可以看看下面这段话：
双字母编码让我们容易对相近的单词产生相同的启动效应，如“bagde”和“badge”，从这个意义上考虑，把有两个字母顺序变换的两个单词进行比较记忆，似乎不是一个好办法。但我们或许可以利用这种双字母效应来记忆单词。如“AM”的双字母编码，比较记忆“ham”、“arm”和“atom”，这种编码式的记忆方式能更广泛地扩展单词的记忆空间。
阅读的进阶
若上帝真的存在，那么他一定是一个书籍文库。
升级总是一个漫长的过程，直到有一天你的经验值满了，金色的光圈才会笼罩你。成为熟练的阅读者，你也需要不断进阶。
阅读主要包括三个阶段：
1.表象阶段
这一阶段主要在儿童时期，视觉系统把单词当做物体或者面孔去识别。显然我们从一开始学习英语就通过了这个阶段。
2.语音阶段
这一阶段学习者会关注字母的组合，如“ch”或“ing”，从而形成音素意识。音素意识是活动阅读能力的先决条件。数据显示，在韵律等语音游戏中非常流利的儿童，学习阅读更快。
我们在英语阅读中应该更重视单词中音素的获取和整理，同时要熟练掌握语音的技巧。对单词的认知理解不能仅仅停留在认知层面，更要关注其前缀、后缀、派生以及合成词的部分结构，并进行语音化的训练。这似乎低效而无用，但忽视它们，往往成为难以进阶的关键。
3.字形阶段
当你习得了大量的词汇时，阅读时间不再由词长的复杂程度来决定，第二条直达词义的通路便形成了。这一阶段是不断发展的平行策略和高效阅读，前缀、后缀等成为了更加紧凑的编码策略，你可以像“native English speaker”一样毫不费力地将信息传递到大脑相应区域，进而很快推测出单词的意义和发音。
高阶段令人神往，但其实对于我们大多数人来说，我们已然是汉语的高阶阅读者了。你已经不会注意到每个字的发音以及意义，而是会在流动的文字中飘荡着思考。
人是宇宙的精华，万物的灵长。
我们的大脑经过百万年的进化，终于适应了阅读，当我们打开这黑箱时，才认识到其中的精妙。
也许你很久没有与金发碧眼的友人交流了，
也许你曾为了一部没有字幕的原声影片而抓狂，
也许你脱离了英语环境许久或者从未进入...
但你仍然想把握这个时代的脉搏，感受全球的尖端动态，成为熟练的英语阅读者，
这时候，别忘了你精妙的大脑！
