公元759年，受安史之乱的影响，关中发生饥荒，杜甫放弃了华州司功参军的职务，带领家人向西来到秦州（今甘肃天水）。当时已是秋天，杜甫在朋友的接济下，暂时在秦州安顿下来，并且亲身参与到了劳作之中。在这期间，他写下了《除架》一诗，原文如下：
束薪已零落，瓠叶转萧疏。
幸结白花了，宁辞青蔓除。
秋虫声不去，暮雀意何如。
寒事今牢落，人生亦有初。
“束薪已零落，瓠叶转萧疏”，用柴木搭建的瓜架已显衰颓败落，瓠瓜的叶子逐渐稀疏。深秋时节，草木凋零，瓜架上的藤蔓已显得稀疏零落，瓠瓜的叶子也已衰颓。于是，诗人需要清除衰颓的瓠瓜藤蔓，收起搭建瓜架的柴木，以待来年再用。这一联的上句总写瓜架的状态，以“零落”一词暗示出季节，下句从细节入手，写瓠叶在深秋时的状态，由整体到局部，结构严谨。
“幸结白花了，宁辞青蔓除”，幸运的是白色的瓠瓜花凋谢之后结出瓠瓜，我心甘情愿地除去尚呈青色的藤蔓。在拆除瓜架的时候，诗人的心情是欣慰的。因为，瓠瓜的叶子虽然已经衰败，但瓠瓜已经结出了果实，使人们获得了丰收。从这个意义上讲，瓠瓜的藤蔓已经完成了它的使命，接近了生命的终点，做到了有始有终，这符合诗人所追求的“功成身退”的理想，所以，诗人心甘情愿地扯掉藤蔓，拆除瓜架。
“秋虫声不去，暮雀意何如”，秋虫的鸣叫声还没有散去，深秋的鸟雀的想法是什么样的呢？诗人完成拆除瓜架的工作之后，听到秋虫的依旧在鸣唱，在瓜架拆除之后，秋虫生活的环境发生了翻天覆地的变化，它们却不知道；而常常飞来的鸟雀却不见了踪影，不知道鸟雀们对拆除瓜架这件事的看法是什么？诗人永远不知道秋虫和鸟雀们的看法，他只是借秋虫和鸟雀抒发自己的感慨，随着时序的变化，万物的枯荣聚散令人目不暇接，怎能不感到悲伤呢？
“寒事今牢落，人生亦有初”，秋冬之交，万物已呈现出零落荒芜的样子，人的一生也曾有青春年少的时候。诗人望着深秋时节一派零落荒芜的景象，心生无限感慨，人生何曾不是这样？也有春夏秋冬。只是，时光如梭，世事变幻，倏忽之间，就已到中年，站在人生的十字路口上往回望，那美好的青春时代已渐行渐远。看着眼前之景，诗人生出人生始盛今衰的无限感慨。
“会当凌绝顶，一览众山小”，从青年时代，诗人就有远大的理想抱负，他希望能有机会“致君尧舜上，再使风俗淳”。可惜，命运却和诗人开了一个玩笑，人到中年，身体和精力开始走下坡路，诗人再回望当年的理想，渐渐觉得变得遥不可及，怎能不感慨万千呢？
