腊八前的一个夜晚，隔壁的两口子又开始吵闹了。这次的缘由是女的一枚戒指丢失了，这是她出嫁时候她母亲给她的陪嫁，值不值钱不清楚，可是这个戒指的意义很大。听说是她姥姥那一辈人从皇宫里拿出来的，一直传到她这辈。最近她一直忙，没有在意手上的戒指不翼而飞，今天中午洗手的时候突然发现不见了，她在家和单位找了半天功夫都没找到，想着等她丈夫回来问一下有没有看到。丈夫是等回来了，问了半天没有结果，两人说着说着就吵起来了，接着女的就哭了，而且还是大声的哭，把整个胡同都覆盖了。
郑老头吃过晚饭，正在火炉旁坐着给孙子讲当兵时候的故事，听到外面有吵闹和哭泣声，知道又是隔壁小王两口子在闹别扭了。他想腊八天这么冷，还是在家呆着吧，上了年纪的人怕冷，小两口吵会就好了。没想到过了好久，哭声依旧，吵声不断，郑老头忍不住了，披着厚大衣出了门。小孙子也要和他一起出门看热闹，他怕孩子冻感冒了就说爷爷出去小便一会回来。
郑老头出了门，正好碰到儿媳也出来看隔壁出了什么事，儿媳见了公公问，爹，您出来干啥呀，这么冷的天，回屋去吧，他们估计又是因为家庭琐碎事情闹矛盾，回屋里陪援朝烤火吧，我过去看看咋回事，一会回来告诉您。郑老头听了儿媳的话，又转身回屋去了。不大一会儿媳回来了，进屋来把隔壁小王两口子的吵架原因都告诉了郑老头。老头摇摇头，口里默默的唠叨，那么大一个人，平时不小心一些，怎们能把祖宗留下的东西丢了呢。明天我通知街坊帮忙留意一下，顺便帮忙找一找，这年头丢只狗比较好找，丢个财务怎们容易找呢。人民现在还不富裕，对钱财这块可能还做不到拾金不昧的地步，我们只能尽力去帮忙了，你明天过去问清楚那个戒指的特征，我们好告诉大家。
日子一天天过去了，快到除夕了，小王夫妇的戒指还一点消息也没有。自从郑老头帮忙把消息散发出去后，人们好像慢慢的也忘了这件事，毕竟事不关己高高挂起的心态还是有的。小王夫妇虽然有时还会提起戒指的事情，但也像任命的样子一样，慢慢的淡忘了。只有郑老头把这枚戒指放在心上了，像他丢失的孩子一样，从没有放弃寻找。天天吃完饭都会出去胡同转几圈，看看在哪个角落里可以发现那个不小心丢失的戒指。天天充满希望的寻找，但是希望没有给他希望，失望的转了一圈又一圈。就连他的小孙子援朝也知道他爷爷出去干什么去了，经常笑嘻嘻的说爷爷出去找戒指给我玩。刘老太太也帮忙在街道宣传戒指的事情，不过不像她老伴那么执着，对于她老伴这个人，她太清楚不过了。他们是在兵荒马乱的年代认识并结婚的，两个人基本说是没有爱情可言，父母之命媒妁之言就把婚定了，婚前他们彼此都不认识。这么多年下来两个人性格的磨合基本大功告成，都是大半身子进泥土的人了。
郑老头的儿儿子原名不叫郑军，叫郑二军，大儿子叫郑大军，因为抗美援朝牺牲之后，公安局来修改户口，当时就把二儿子的名字里的二去掉了。郑军不像他大哥那样有男子气概，他读过几天书，比较老实巴交，不喜欢出风头，平时就话很少。北京解放后，就进了首都钢铁厂做了一名车间工人，工作认真负责，几次被评为优秀职工。他每天出了在厂里上班，基本没有什么特别爱好，在首都建设初期非常积极，以后有望成为车间主任，这是他的同事们对他的评价。
有天夜晚下夜班回家，在胡同拐弯处他打着手电看到了一个金色的东西，他以为是小孩子丢的坏玩具，走近细看，是一枚被土埋了半截的小圆圈，他弯下腰把它捡起来，原来是一枚戒指，感觉年代有点久了。他还是对古董有点认识的，看看四下无人，偷偷装进带着的饭盒里就走回家了。刚进门就看到父亲和儿子在院子里玩耍，他想把戒指放到屋里，一定会被他媳妇发现的，放到厨房里找个隐蔽的地方就安全了，谁也不会在厨房里乱找东西。即使发现了也找不到自己头上。他进了厨房，找了一个看起来隐蔽的地方把戒指放了进去，然后悄悄的回到自己屋里去了。
