本书以山西古代壁画为研究对象，内容覆盖从汉代壁画、北朝壁画墓、唐代山水画到金元墓葬壁画，从美术史、考古、历史、社会、宗教、地理、建筑等角度，探讨图像如何作为历史文献、墓葬与绘画史研究、跨宗教文化的践行、壁画的营建与保护等问题，以综合的视角进入古代壁画的世界，展现古代山西壁画绚丽多彩的画面。
2017年12月至2018年3月上海博物馆举办山西古代壁画展览，展出文物包括国宝级文物娄睿墓壁画、九原岗壁画、水泉梁壁画等。本书是这次展览研讨会及“壁上观”系列讲座内容的结集。
作者包括人文学者复旦大学教授葛兆光、芝加哥大学教授巫鸿，美术史学者中央美术学院教授郑岩、黄小峰，故宫博物院研究员孟嗣徽、上海博物馆研究员李维琨，北京大学艺术学院教授李松等，考古学者北京大学考古文博学院教授齐东方、秦大树、韦正、沈睿文等。
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序言
博物馆艺术史体系的超越与跨越 杨志刚
山西的寺观与墓葬壁画
1另一类美术史——山西古代壁画漫谈 李维琨
2山西寺观壁画：跨宗教的视觉文化档案 李凇
3空间、图像和思想，关于山西和壁画 陈曾路
4献给另一个世界的画作——北魏平城墓葬壁画 张庆捷
5山西大同北魏墓葬壁画研究 韦正
6大同沙岭北魏壁画墓文化渊源解析 张志忠
7太原北齐徐显秀壁画墓的发掘与保护 常一民
8九原岗《升天图》与南北朝《山海经》图像 渠传福
9宋元时期山西地区墓葬的发现和研究 秦大树、钟燕娣
10门里门外——山西汾阳东龙观宋金墓地发掘及初步研究 王俊
11古壁丹青尚有文——稷山兴化寺元代壁画遗存及其研究 孟嗣徽
12元墓中的山水图像——从山西大同冯道真墓谈起 邓菲
壁画与艺术史研究
13成为文献：从图像看传统中国之“外”与“内” 葛兆光
14中国墓葬和绘画中的“画中画” 巫鸿
15入画的墙壁 黄小峰
16生与死——墓葬壁画中的世界 齐东方
17前朝楷模 后世之范——谈新发现的南京狮子冲和石子冈南朝墓竹林七贤壁画 郑岩
18壁上之墨 万象由生——以壁画材料观察唐代山水画与佛教思想的关联 李星明
19唐墓壁画中的渊明嗅菊与望云思亲 沈睿文
壁画的保护与修复
20北齐徐显秀墓壁画价值及其原址保护 汪万福
21加拿大皇家安大略博物馆藏壁画《弥勒说法图》的保护 邦尼•麦克利恩等
