在成年的早期，我们的重要课题就是建立亲密关系与职业认同。
成年的早期通常是指25~35岁之间，当我们在青春期形成了稳定的自我认同之后，我们会感到孤独，我们需要有人来分享我们的旅程，这时就需要有另一个人进入到我们的生活。我们会和他（她）分享我们的快乐，幸福，忧伤，愤怒甚至我们的脆弱。可是在获得这种亲密感时，我们需要克服害怕不被接纳、害怕承诺和害怕“被改变”三个障碍。当克服了这三个障碍之后，我们就会发自内心地去承诺正视亲密关系带给我们的种种限制，我们愿意把自己托付给另一个人，哪怕会因此受到伤害，这时我们就完成了人生这个阶段的课题，由此获得了一种宝贵的品质——爱。在我接触到的一些人中，原本相爱的人，因为担心自己受到伤害而怀疑对方，整天疑神疑鬼，总想把对方控制在自己的能力范围之内，对方稍有一点儿不顺自己意的时候，就要么自怨自艾，要么就又哭又闹。这就是没有克服三大障碍所带来的后果，她还没有学会如何去爱。
第二个课题就是职业认同。职业认同有四个标志：胜任感、承诺、报酬和满足感。一份工作无法胜任，也就无从谈满足感了，没有满足感，就不可能有什么承诺，而对报酬的要求也就无所依托了。职业认同与建立亲密关系有很大相似之处。报酬相当于爱人的颜值，而我们在工作中的感受，相当于在关系中感觉到的亲密感。关系中颜值高固然好，可是真正关键的是两个人是否能够建立起分享彼此的亲密感。工作中真正让我们觉得幸福的，是我们是否认同所做的事情。稳定的亲密关系会带来内心的安稳和平静，投入自己职业也会让我们的心慢慢地沉下来，并逐渐获得自信和成就感。刚毕业的年轻人在应聘职业时，总是把报酬看成衡量的标准，对于高薪职业，刚开始会干劲十足，在没有职业认同的时候，当工作中遇到瓶颈或困难时，就很容易轻言放弃或者是感到一种煎熬。只有在我们把工作整合进我们的人生故事里，让人生境遇与工作产生深刻的联系，才是职业认同最关键的部分。
