日子就这样在充实中一天天度过了……

不知不觉中，愉快的圣诞节即将来临——这个圣诞节之所以令我们期待，是因为它是小芬妮和小亚瑟满周岁后的第一个圣诞节。

壁炉熊熊燃烧起来了（南域的气温即使在冬天也在10摄氏度左右，所以大厅中的大壁炉很少使用），照亮了别墅内的每一个人的面庞；圣诞树也被大家热火朝天地装饰起来了，我们兄弟姐妹七人（小芬妮和小亚瑟虽然才一岁半，却依然不甘示弱）在母亲的指挥下忙里忙外；最让我兴奋的事情是柯鲁姐妹和我在私底下悄悄地为家里人亲手缝纫礼物。

其实我知道，与此同时，他们也在给我制作礼物。只不过他们往往给我只言片语的暗示，让我把它们连成一句话去猜测。两位柯鲁老师和我一起兴致勃勃地猜测着，也给他们抛出一个又一个的谜题。在这个有趣的“猜谜游戏”中，我掌握了许多中、英文的句式以及一些词汇的用法。毫无疑问，这个游戏是卡洛和莎丽一起策划的——非常有意思，尤其是卡洛的谜题！用父亲的话说，卡洛是整个克莱蒙家族逻辑思维能力最强的孩子。他出的谜题令即便是智力水平和思维能力和他不相上下的莎丽·柯鲁小姐都困扰无比。由于这个游戏太有趣了，父母、卡奇、卡洛、我还有柯鲁姐妹，每天晚上都会围坐在火炉边玩这个游戏！每当卡洛看到我和莎丽姐姐都摆出困惑的姿态时，他也总是笑得前仰后合；小芬妮和小亚瑟在卡森和海丁身边爬来爬去，口中似是在“咿咿呀呀”地说些什么，仿佛在为卡洛的有一次胜利欢呼；从卡森的神情里，我看到了一抹温柔——男孩子极少不经意间流露的温柔；海丁慢慢走到母亲身边，与母亲依偎在一起……

平安夜的降临是依琴那庄园的又一空前盛事。我们一起欢度佳节。大厅的中间立着一棵很漂亮的圣诞树，上面挂满了新奇的水果、糖棍，在柔和的灯光下熠熠发光。那是一段幸福的时刻，我兴奋不已，领着弟弟妹妹围着圣诞树又蹦又跳。父亲和母亲让我给家里的仆人们分发礼物，收到礼物的人面露欣喜之情，一个接着一个对我行屈膝礼。我忙得不亦乐乎，甚至没有顾得上猜测自己的礼物。但我还是真巴不得第二天马上到来。我知道这些还不是家里人所暗示的东西，因为莎拉小姐说，那些礼物要比这些要好得多呢。不过她叫我耐心些明天一早就会知道是什么东西了。那天夜里，我把长袜挂好，躺在床上，却久久无法人睡，想看看圣诞老人什么时候来，怎么从烟囱里爬进来，他会做些什么？后来，我实在困得不行，就睡着了。第二天早上，我比谁都起得早，全家人都被我的“圣诞快乐”的手势唤醒了。我不仅在长袜里找到了意想不到的礼物，在桌子上，椅子上，甚至门槛以及每个窗棂上，我几乎每迈出一步，都要碰到一件令我惊喜的圣诞节礼物。我忽然想起自己还没有把礼物分给大家呢！于是，我立马把我做给他们的东西一一送给他们——甚至，还有我悄悄做给两位柯鲁老师的手帕，分别绣了玉兰花和康乃馨。她们眼中，都噙着幸福的泪水……

我原本天真地以为，这样的好时光会一直持续着，直到我出阁的那一天。

我原本天真地以为，我们一家人会幸福地一起生活下去。

我原本天真地以为，我的先天聋哑，已经替克莱蒙家族把其他灾难挡住了。

……

然而，现实生活没有“天真地以为……”。2033年4月20日，是整个依琴那庄园，不，是整个努冈国南域人民的噩梦！就在那一天，鼠疫在南域大规模爆发……

还记得当月21号清晨，卡奇正像往常一样准备带我去练功。路过育婴室时，看见小亚瑟不停地哭闹，任凭索耶夫人如何去哄也无济于事。母亲闻声赶来，一把抱过眼睛哭得相当红的小亚瑟，只见他面部发红，却也并不发烧。没过多久，小芬妮也哭闹起来，弄得母亲分身乏术，卡奇和我见状便赶去帮忙。哄罢，母亲觉得，不过是这对双胞胎姐弟在对母亲争宠罢了。我却瞥见索耶夫人眼中闪过的一丝迟疑和不安。

早饭过后，卡洛找到正在探讨《假如给我三天光明》这部作品的我和莎拉老师；莎丽老师则正在不远处喂马。我冲他招手，邀他发表一些他的独到见解（他以前总是这样）。但是看清他严肃的表情后，我只好打出手语询问他“发生了什么事情”，忐忑而目不转睛地盯着他在我手掌上的每一个笔画；莎拉和莎丽也赶来一探究竟。“索耶夫人，妈妈的陪嫁，你知道，她的护理经验一向丰富。她刚才告诉我，小芬妮和小亚瑟很有可能染上鼠疫了！”

“鼠疫？！”卡洛之前给我讲过，它的死亡率极高。

不仅如此，鼠疫的传染能力也是相当强的。

那么，刚才我和卡奇都抱过他们……如果弟弟妹妹都得了鼠疫，那我们岂不染上了？

“离我远点！”我将手从卡洛手中迅速抽出，跑开一段后，冲他们比划了这个手势，然后迅速回到房间，把门锁牢——绝对不能连累家人！我的残疾已经带给过他们不幸了，无论如何，我都必须自己承担，不能让家里人因为我感染上重病！不能因为我，让庄园重临灾难！

然而事情并没有像我想象的那样。或许是由于卡奇和我坚持练武的缘故，我们的身体素质都不错，没有被感染。可是母亲和索耶夫人就没有这般幸运了——她们和弟弟妹妹之间的接触是最频繁的！第三天，她们便同时病倒了。育婴室的全体保姆无一幸免，挣扎了两天便死去了。

既然没有被感染，那么就由我来照顾家人吧。我这样想着。

这个家还真的是需要人照顾呢——父亲和母亲双双病倒，每日不规则地发着低热；卡洛时常呕吐，每天歪在床上不得动弹；卡森的病情和父母的差不多，但应该是生病的家人中病得最轻微的了。海丁在两个月前被杜芭斯卡姨母请去住一段时间，准备为她物色对象，故而幸免。至于小芬妮和小亚瑟……在母亲生病前就离世了。最后看到他们时，他们的皮肤已经呈现出明显的黑紫色，失去了气息。显然，他们染上了糟糕的肺性鼠疫。就在一个星期前，他们刚刚过完两周岁生日！不久前，他们已经可以对我发出“姐姐”的口型！眼前尽是他们可爱的样子，实在难以和送入火葬场的他们最后的样子重叠在一起！

除了流泪，我还能怎么办？望着躺在床上的双亲和两个哥哥，我擦干眼泪，学着卡奇和柯鲁姐妹的姿势，穿上防护服，戴上手套和口罩，在索耶夫人的指挥和柯鲁姐妹的带领下，展开了护理工作……

灾难，在爱的护理下，迟早会过去！