有五个矿工在一次事故中，被困在矿中，他们必须要有一个人来报时才知道外面的时间，那个报时的人每小时给他们撒谎说过了一个小时他撒谎说过了半个小时，使他们度过漫长的等待，有信心活了下来。这个矿工就是利用了善意的谎言帮助了所有的人生存。
一架运输机在沙漠里遇到沙尘暴而迫降，但飞机已经严重损毁，无法恢复起飞，通讯设备也损坏，与外界通讯联络中断。9名乘客和1名驾驶员陷于绝望之中。
求生的本能使他们为争夺有限的干粮和水而动起干戈。
紧急关头，一个临时搭乘飞机的乘客站了出来说：“大家不要惊慌，我是飞机设计师，只要大家齐心协力听我指挥，就能够修好飞机。”这好比一针强心剂，稳定了大家的情绪，他们自觉节省水和干粮；一切井然有序，大家团结起来和风沙困难作斗争。
十几天过去了，飞机并没有修好；但有一队往返沙漠里的商人驼队经过那里，搭救了他们。几天后，人们才发现，那个临时乘客根本就不是什么飞机设计师，他是一个对飞机一无所知的小学教师。有人明白真相后就骂他是个骗子，愤怒地责问他：“大家命都快保不住了，你居然还忍心欺骗我们？”小学教师说：“假如我当时不撒谎，大家能活到此刻么？”
在生活中，如果出发点是好的，用点说话的小技巧，或是编些善意的谎言也是可以的，但前提是你的本心是善良的，你的为人是诚实守信的。
