“怒发冲冠，凭阑处，潇潇雨歇⋯⋯”这首脍炙人口的《满江红》，是岳飞在第一次北伐成功后，挥毫写就。收复襄汉的不世之功就在眼前，可他想到的却是亡国的耻辱和未竟的事业。
文可题诗填词，流传千古；武能统军作战，统一南北。历史上文武双全的风流人物中， 岳飞绝对是数一数二的佼佼者。在征战途中，岳飞饱览锦绣山河，寄情言志，留下感人肺腑的篇章。 或许这就注定了，岳飞的一生将在战场上度过，以苦为乐，矢志不渝。
移孝为忠 公而忘私
克定襄阳之后，岳飞移驻鄂州，又马不停蹄援淮西、平杨么，竟没有一刻休息。到了绍兴五年（1135年），这位一心报国却无暇顾及自身的大将终于积劳成疾，又不幸遭逢变故，这才有了短暂的休养。然而第二次北伐又在紧锣密鼓的筹划之中，岳飞必须尽快振作，返回抗金战场。
自收复建康，岳飞长年累月在南方打仗，曾在追捕贼寇曹成时，深入两广，为瘴疠所侵，埋下病根。之后的六年中，他大部分时间在盛暑中行军，又染暑毒，以致眼睛时常发病。岳飞的目疾在平定杨么后，达到“两目赤昏、饭食不进、四肢堕废”[1]的程度。为了不影响军事大计，他多次上书请辞军务，却因朝廷正在用人之际，不被准许。
雪上加霜的是，绍兴六年三月，岳母病逝，侍母至孝的岳飞遭受沉重的打击。一连三天，他不进水浆，悲哭不止，令目疾更加严重，必须整日待在重重帘幕遮蔽的幽暗室内，不能视物，忍受着无限痛楚。
按照古时礼法，岳飞应为母亲守孝三年，当然也能借机调养病体。然而在高宗多封诏书的催促下，岳飞最终决定以国事为重，重返驻地鄂州的军营，抱病主导接下来的第二、三次北伐。对于亡母，岳飞先是亲自扶著灵柩回乡安葬，尽人子最后的孝道，还亲手为母亲雕刻一枚木像，晨昏定省视之如生，以寄托哀思。
声东击西 长驱伊洛
第二次北伐始于秋季，金人马肥兵壮之时。按照以往的作战经验，此时属于宋军防御时节，而岳飞分出两路兵力北上，却是要出奇制胜，让伪齐和金人措手不及。第一路是牛皋统领的左军，作为演义故事中的第一“福将”，他同样作为前锋，迅速攻克伪齐占领的县城镇汝军。之后他挥师东向，扫荡颍昌、蔡州等地，烧毁伪齐囤积的大量粮草与器械。
但这只是一路疑兵，真正的进攻主力则是第二路由岳飞率领的大军。牛皋初战告捷后，岳飞率军向西北进击。八月起，王贵等人收复虢州、商州，战果累累，仅在虢州州治卢氏县一战，就缴获十五万石粮草。虢、商二州皆是军事要冲，北可连结北方义军，东可进取河南，西可收复关中，几乎将伪齐的统治区域割裂为二。因而高宗接到战报后，立即下诏嘉奖岳飞。
大军继续出征，直驱顺州。不久前归顺岳飞的猛将杨再兴，在战争中展现神勇无敌的战斗力。他在长水县与几千伪齐军激战，斩杀五百余人，生擒一百余人。次日，杨再兴的军队又与两千敌军隔涧列阵。两军万箭齐发，打得难解难分，他便不顾生命危险渡河冲锋，再次击溃敌军。岳家军一路猛攻，终于攻下包括州治伊阳县在内的顺州诸县。
此外，岳家军的另一大收获，就是夺取伪齐的一处马场，缴获上万匹战马。这对长期缺乏战马的宋军来说，极大地扩充了兵马实力，其重要意义不亚于收复几处州县。
在眼疾和丧母的双种考验下，岳飞不仅没有消沉，反而领兵完成了又一个漂亮的反攻战。难怪一代名臣李纲亲自写信称赞他的军功“十余年来所未曾有，良用欣快”[2]。
绍兴六年九月下旬，岳飞还军鄂州，目疾再次发作，军中大小事务由麾下大将代理。然而前线军情紧急，不容岳飞过多地休息。伪齐军节节败退，刘豫又遭金国贵族厌弃，无奈之下铤而走险，强行征调大军，号称七十万，欲渡长江侵犯淮西。虽有宋军抵御，高宗仍不放心，连连下诏命患有目疾的岳飞迅速出兵援助。
三度北伐 反客为主
接到高宗紧急的军令，岳飞立即整军出发，还抽调出镇守此前北伐收复的州县的兵力。谁知当他赶到江州时，淮西战事告捷，岳家军无功而返。伪齐军败而不馁，刘豫认定此时岳家军的北方防御削弱，便准备效仿声东击西的策略，集结数万兵力转攻商、虢、邓、唐等地。
然而岳家军是出了名的以一当十、骁勇精壮，以有限的兵马，仍然能够横扫数倍于己的敌军。唐州附近，王贵率一万人大败刘豫弟弟刘复的十万伪齐军主力；在虢州，寇成俘获五百俘兵；在邓州，张宪的一万人马俘虏将士约千人、战马五百匹；在唐州，牛皋凭借八千步兵，斩杀敌将，俘虏千人与三百余匹战马。
主帅岳飞返回鄂州后，目疾尚未好转，但他席不暇暖，立即星夜赶赴前线与大军会合。这时，王贵已率兵逼近伪齐控制的蔡州，岳飞便决定带领王贵、牛皋等大将与军士两万，携十日口粮进军蔡州。第三次北伐，也从防御转向反攻。
岳飞亲自查探蔡州城防，发现城壕宽深、城壁严整，城墙上仅有黑旗飘动，却无守军，便觉有异。岳家军进行试探性的进攻，发现黑旗挥动，一队敌兵现身城头应战；停止进攻时，他们又迅速撤退。岳飞判断，这是一座防守严密坚固的城池，轻易不能攻下，当即下令撤军。
实际上，刘豫提前派李成等敌将在附近埋伏，待岳家军攻城不下、士气低落时偷袭围攻。谁知岳飞慧眼如炬，让敌军的诡计化作一场空。按耐不住的伪齐军只好出动追击，反被打得全军崩溃。剩余残军奔逃几十里，人困马乏之际，四面山岗遍树“岳”字战旗，岳家军从四面八方涌来，一举歼灭敌军。岳飞将众敌将押解受审，却赏赐并释放了其余的伪齐士卒。
他亲自告诫：“你们都是中原百姓、国家的子民，不幸被刘豫强迫到这里打仗。现在放你们回家，见到了乡亲，请告诉他们朝廷的恩德。等到大军北上收复中原时，你们再来响应官军。”[3]既能活命，又有复国的希望，俘虏们自然感恩戴德，欢呼离去。
第三次北伐，规模并不大，却是岳飞又一次孤军作战，并且迅速扭转战争局势的战役，彰显岳家军的强大威力。而岳飞是在宿疾缠身，又无外援的情况下，英勇作战，这种意志与胆识，如何不教人感佩？（本系列未完，待续）
注释：
[1]出自《鄂国金佗稡编》卷13：《乞宫祠札子》《乞宫祠札子》。
[2]出自《梁溪全集》卷128：《与岳少保第二书》。
[3]出自《鄂国金佗续编》卷27：公厚以钱布劳所俘之军，告之曰：“汝皆中原百姓，国家赤子也，不幸为刘豫驱而至此。今释汝，见中原之民，悉告以朝廷恩德。俟大军前进恢复，各率豪杰，来应官军。”其俘皆欢呼而反。
