《左传》是《春秋左氏传》的简称，这里的“左氏”指的是左丘明，而《春秋左氏传》相当于左氏为《春秋》作的注解。
《春秋》这本书在历史中地位很重要，它是周朝时期鲁国的官史，也是我国现存最早的官方修史。它的记载从鲁隐公元年到鲁哀公二十七年，总共为十二位国君244年的历史。
《春秋》中的记载非常凝练，一个月的大事可能仅仅一两句话，这不仅给我们现代人造成了阅读障碍，即使是同时代的人也是难以通晓事情本末，所以便有很多人对它进行补充、注解。
最有名的三个注解版本，就是春秋末年的左丘明、谷梁淑和战国时的公羊高所作，它们分别被称为《春秋左氏传》《春秋谷梁传》《春秋公羊传》，其中以前者成书时间最早，后两者的成书时间则要推迟到西汉时期。
因为《左传》成书时间比较早，在当时的书写条件还没有后来那么好，所以《左传》的篇幅相对来说较短，语言也比较精炼，他的文字风格和复古程度也和《春秋》原文比较接近。
而《春秋左氏传》中又分为“经”和“传”，“传”就是《左传》，也就是左氏所写的部分。而“经”则是代表《春秋》的原文，因为《春秋》又被称为《春秋经》。在当时没有“XX史”这个说法，史书的说法是后来才有的概念，而且在当时文字是官家的特权，很多国家性的典籍都被称作“经”。
《左传》中的每一年则对应着一小段“经”，记载着当年国家发生的大事，包括日食、祭祀、兵戎和重要人物的去世等。而“传”的部分相对来说则比较详细，它对一些重要但是没有被记入国史历史做了补充，而且对“经”中的重要事件做了始末的解释。
以上这些，是读《左传》需要了解的基础知识之一。
作者：王翎（一字门生）
原创不易，侵权必究。
2019.4.20
