纤维的表面性能取决于其表面和表层的结构特征。从广义的角度,纤维的表面性能包括表面摩擦、磨损和变形;表面光学特性,如色泽特征;表面传导特性,如对热、湿、声、电的传递;表面能、表面吸附和黏结等。
纤维的表面性能与织物和服装的性能关系密切。棉纤维的天然转曲,羊毛纤维的卷曲和鳞片,麻纤维的横节、竖纹等,对织物的覆盖性、蓬松性及纤维之间的纠缠、粘贴、钩挂都有明显的影响。化学纤维特别是合成纤维表面较光滑,纺织加工较困难,制成的织物手感不好,如锦纶织物有蜡状感,涤纶织物挺而不柔等。
表面较为光滑的纤维由于相互啮合力小,制成的衣料在穿用过程中纤维较易拉出。若拉出的纤维强力较大,不易断裂,会在服装表面相互扭结成球,使服装表面起毛、起球,影响外观。