The Omnipotence Paradox
一个全能的神祇能创造出一块他自己也举不起的石头吗?
如果他能创造出这块石头,那么他就举不起这块石头,他就不是全能的。如果他不能创造出这块石头,那么他就不能创造出某样东西,所以他也不是全能的。
全能悖论起源于中世纪,至少可以追溯到10世纪,当时萨阿迪亚·果昂(Saadia Gaon)回应了全能和逻辑荒谬的问题。
其他版本全能悖论还包括“如果给定欧几里得几何公理,一个全能的神祇能否创造一个内角之和不是180度的三角形?”和“一个全能的神祇能否创造一个牢不可破的监狱,让他自己也无法逃脱?”等等。
一些哲学家认为,假设一个神祇是全能或非全能的是错误的,因为它忽略了不同程度的全能的可能性。对这个问题的一些现代方法涉及语义学上的争论,即语言以及哲学是否能够有意义地解决全能这一概念本身。
另一些哲学家认为,全能并不意味着这个神祇可以做任何事情,而是说他可以做任何根据他的本性可能做的事情。因此,并不存在悖论。
破解
世界上不可能有全能的存在。而基于“存在全能的存在”这样一个逻辑上不可能为真的假设,就会推理出荒谬的结论。所以,我们不能解答“能不能创造出他自己也不能举起的石头”的疑问,因为这个提问基于一个逻辑上不可能成立的假设,是没有意义的。为了避免悖论,我们应当使用“大能”这样的非绝对的形容词来替代“全能”。
或许我们还可以把这个悖论看作是一个错误定义所导致的悖论。我们可以把它看作是由于对“全能”的定义的错误所导致的。全能不应该被定义为绝对的无所不能,而是应当被定义为能够完成任何逻辑上所可能的事情。然而改变定义总是一种方便的方法,它可以消除任何的悖论。尽管这不失为一种可行的方法,它仅仅应当在被人们公认后才能被应用。在权威字典都如此定义“全能”的时候,说“世界上有全能的存在”就没有逻辑上的矛盾了。而在此之前,如果有人这么说的话,等于在说,不这么定义“全能”的字典都是错的。