2018年12月15日晚，西泠印社2018年秋拍“中国书画古代作品专场”在浙江世贸君澜大饭店举槌，本场共210件拍品。其中，备受业界关注的方琮《扁舟载鹤图》以3.8万元起拍，场内一口价至100万后以百万阶梯递增：500万、600万、700万、800万、900万、1000万、1200万，1600万落槌，加佣金终以1840万元成交。（拍前估价：RMB 38,000－15,000,000）。
估价RMB: 38,000－15,000,000成交价RMB: 1840万元(含佣金)
此件石渠宝笈著录的方琮《扁舟载鹤图》估价为3.8万至1500万，这是一个堪称业界孤例的价格。
此画作者方琮为王原祁画风第三代传人，从款署“臣方琮恭绘”可知，其为进呈乾隆御览之作，无论人文内涵还是表现技法都堪称方琮宫廷山水画代表之作。著录于嘉庆朝所编《石渠宝笈三编》之延春阁，钤盖完整嘉庆鉴藏书画五玺，即“石渠宝笈”、“ 三希堂精鉴玺”、“宜子孙”、“ 嘉庆御览之宝”、“ 嘉庆鉴赏”，又钤有“乾隆御览之宝”、“宝笈三编”二玺，与《石渠宝笈三编》著录中的钤印描述一一吻合。又据作品签条内容得知，此图曾藏于章佩乙处，为其 1925 年于海王村韵古斋花重金购得，而章佩乙与“韵古斋主人”亦非等闲之辈。前者为民国时期，声重一时的大收藏家，现藏于上博的北宋王诜水墨长卷《烟江叠嶂图》即为其旧藏，而“韵古斋主人”则为民国时期北京著名古玩商韩少慈，其所开建的“韵古斋”为北京琉璃厂著名古玩行。
不过，别看现在它的身份清楚明白，实际最初来到西泠拍卖时，委托人一点也不清楚它的真正价值，给出的起拍底价只有区区3.8万元，而西泠团队在认真研究后确认其为石渠著录的清宫巨制，给出的市场评估价为1500万元。这两个数字之间的差异，真真切切展现出西泠拍卖对自身品牌的珍视，以及正能量的释放。“我们是一家有诚信的公司，不能把一味地追求经济利益放在首位！” 西泠印社拍卖有限公司总经理陆镜清接受媒体采访时曾表示：拍卖行有责任对委托人负责，也要对作品的价值负责。拍卖本身就是对艺术品价值的一次发掘与认知。“如果仅图一时之利，那拍卖行也很难立足于世”。
正确解锁《扁舟载鹤图》需三把密匙：方琮、《石渠宝笈》以及清代两朝君王。
说方琮，要先说郎世宁。作为康熙、雍正、乾隆三朝皇帝的御用画师，他的地位毋庸置疑。而他去世之后，谁替代了他的位置呢？是方琮。乾隆中晚期，方琮成为宫廷艺术的重要担当者，深受乾隆喜爱。《国朝院画录》记载，方琮在《石渠宝笈续编》和《石渠宝笈三编》中的著录作品达到四十八件之多，而其实际在宫中作画的数量要远远超过此数，可谓遍及紫禁城、中南海和圆明园。因为他还有一部分作品就直接裱贴在墙上，称之为“贴落”，档案中即有多处方琮奉乾隆皇帝之命绘制“贴落”的记载。
那此间提到的《石渠宝笈》又是何物？若要说清代乾隆、嘉庆年间宫廷编纂的大型著录文献，它就是了。作为中国书画著录史上集大成者的巨著之一，《石渠宝笈》经过初编、续编和三编，收录藏品计有数万件之多。因其印证了“流传有序”作为判断艺术品价值的重要指标而被藏家看重。
方琮长期供职内廷的身份也决定了其画作多深藏于皇家内府，民间流传甚微。此次2018西泠秋拍所呈献的《扁舟载鹤图》，是为当前市场中尺幅最大且明确著录于《石渠宝笈三编》的方琮精品巨作。
此幅《扁舟载鹤图》，款署“臣方琮恭绘”，当为进呈乾隆御览之作，钤有“乾隆御览之宝”、“宝笈三编”二玺。同时，又著录于嘉庆朝所编《石渠宝笈三编》之延春阁，钤盖有完整的嘉庆鉴藏书画五玺，即“石渠宝笈”、“ 三希堂精鉴玺”、“宜子孙”、“ 嘉庆御览之宝”、“嘉庆鉴赏”，与《石渠宝笈三编》著录中的钤印描述一一吻合。
方琮的这幅作品能够得到乾隆、嘉庆两位皇帝的御览，并钦印收藏，实为罕见。后因清朝国运衰微，不少宫廷珍宝流出宫外，此《扁舟载鹤图》被民国大收藏家章佩乙重金购得，才有今日与我们相遇，识者当宝之。
