新生儿反射是新生儿对特定刺激形成的一种天生的，自动的反应，是新生儿最早，最明显的有组织的行为模式。
新生儿的一些反射，如呼吸反射，眨眼反射，吮吸，吞咽反射，觅食反射，对生存具有重要价值，因此被称做“生存反射”。生存反射能够保护新生儿免受不良刺激的侵害，帮助新生儿满足基本需要。
另外还有一些反射被称作“原始反射”，他们不像生存反射那样有用，被看作是人类进化的遗迹，已经丧失最初的功能。但是某些原始反射仍然具有一定的实用价值，如游泳反射有助于婴儿在掉进水里时能漂浮在水面上，而行走反射可能是婴儿以后爬行和行走等行为的先兆。在正常情况下，原始反射在出生后几个月内消失。这是因为他们受大脑的低级神经中枢控制，随着大脑皮层的逐渐发育成熟，这类反射也就不再出现。
总而言之，一整套完整的婴儿反射系统，意味着新生儿已经为新生活做好了准备，某些反射的即时消失，也预示着婴儿的神经系统发育是正常的。
