桑林之会
重耳的团队到达齐国没多长时间，就遇到了齐国的内乱。几个公子之间你打我我打你，忙的不可开交，谁也顾不上理会那个流亡到此的晋国公子。齐孝公在宋襄公的帮助下继承了君位，齐国内部也算是大体安定了。之后齐孝公试图邀集诸侯会盟，但是人们到齐国看了看之后，发现齐国民生凋敝，再也没有了当年的霸主雄风，就都各自散场了。齐国无力恢复霸业，自然也就没办法帮助公子重耳回国即位。
但是这似乎丝毫都不影响重耳在齐国的幸福生活，齐国街市的盛况，商业的繁华，令人眼花缭乱的各国物产，让出身山区的重耳大开眼界，也渐渐地产生了倦怠的心思。此时的重耳就好像是进了女儿国得唐僧，到了江东地的刘备，突然贪恋起齐国优容的生活来了。
这种状况一直持续了三年多的时间。他的这个心思让随从他流亡的那些人看在眼里，急在心上，私底下就开始议论万一公子真的赖在这里不走了，该怎么办？
跟随重耳出奔的都是些有理想的青年，因为不是嫡长子无法继承家业，只能离家出走另谋出路。比如狐偃，是狐突的二儿子。长子狐毛与重耳虽然是舅甥关系，但是他需要在国内守家护业，因此并没有随重耳出奔。狐偃没有继承权，就只能跟着自己外甥混。
赵衰排名第四，他的哥哥（存疑）赵夙随献公出征获封耿县有了封地，赵衰也是无法继承的。胥臣也叫作臼季、司空季子，说明他也是家里排名老四的。其他人因为所留资料不多，无法确证，但是大体上应该也属于类似情形。
这些人因为没有宗族土地财产和爵位的继承权，成年之后通常都会分配很少的一些家产成家立业，进入士这个阶层。他们虽然生于贵族之家，但是却与贵族的荣光无缘。如果没有意外，他们之后的职业生涯选择，通常是在宗族内部或者其他的公子家里做家臣。几代之后，就完全沦为庶民了。
能够跟随重耳出奔对于这些宗族庶子来说是不可多得的机会，太子申生死后，重耳就是献公的长子。只要重耳能够当上国君，他们就有机会成为有封地的领主，那些失去的荣耀就统统都会回到他们身边。虽然重耳在与夷吾的角逐中先负一场，但是夷吾的表现的确堪忧，他们并不是没有机会了，因此才尽心竭力地跟随他。
而现在如果公子没有了进取之心，甘愿在齐国终老，做一个异姓大夫，那么这些随从们就依旧只能是家臣的地位。这样的处境与没有流亡还有什么区别？历经了万苦千辛最后却一无所得，那可就彻底没有希望了，这恐怕是他们难以接受的。
如果早知道自己追随的公子会这样，那还不如就在半路逃跑，省掉了许多的辛苦。而且晋国国内正在进行的改革对他们也是很有诱惑力的，晋惠公因为战败，为了鼓励生产恢复国力，允许人们开发新的土地，新开发的土地在很大程度上都逐渐转化成了开发者的私有财产。
如果他们没有跟随重耳出亡，而是留在国内，就算是地位上没有太大的提高，但是会比在齐国拥有更多的私有财产。这就无形中给重耳的团队成员造成了很大的机会成本，因此他们绝对不允许重耳就这样止步不前。
这些话他们不敢直接跟公子去说，便只好找到了他的舅舅狐偃。一群人把狐偃拉到了桑树林中，七嘴八舌地说个不停，让狐偃根本无力招架。有人直接提出了散伙儿，你醉你的温柔乡，我回我的高老庄，从此以后大家就井水不犯河水了。
狐偃一听这哪儿行呀？好歹重耳也是自己的亲外甥，就算是他自己也失去了信心，但是却不能不为自己的亲外甥做考虑。他一路上用各种美好的愿景，把大家团结起来，不畏艰苦冲破险阻到了齐国。最困难的时期都已经过去了，如果此时半途而废了，之前所有的苦难不是白受了吗？
重耳孤身在外，不管是要做晋国的国君，还是是要做齐国的大夫，都需要有人辅助帮衬。大家要是就这么走了，重耳很可能就会在齐国混不下去，所以他必须要想办法把人留住。就算是前途渺茫，该画的饼还是要继续画，要不然二师兄就真的要分行李了。
于是他安抚了众人的情绪，说大家的难处我也都理解，我们在狄国生活多年，如今又艰苦跋涉到了齐国。十多年来，我狐偃也是日夜思念自己的家园。可是大家也要替公子想想，公子从小就没有过过安生的日子，七岁开始守边，离家的时候只有十几岁，这种磨难又有几个人能够承受？
顿了一会儿之后，他接着说：“公子受过那么多的苦，遭过那么多的罪，本来是想指望已故的齐侯帮忙回国的。可是谁曾想他怎么就哪样走了呢？新任齐侯无法调令诸侯，更是归国无望，这个时候公子的心里比谁都难受啊！你们每天看到公子日夜笙歌，可是你们可问过公子的内心？他真的那么好受吗？他不过是借此来掩饰自己内心的苦闷罢了。”
但是很多人还是心急的狠，既然齐侯无力助公子重耳归国，那为什么不找其他的人？难道就在这里一直等到齐国再次强大的时候？
下一步的选择
这个问题的确很让人为难，如今的中原局势纷乱复杂。齐桓公霸业之后，新的霸主还没有诞生，这个时候中原还缺乏强有力的领导者来控制局势。齐孝公想恢复霸业无人响应，宋襄公想要图霸也应者寥寥。此时唯一强盛只有楚国，然而楚国蛮夷的身份总会让人多几分忌讳，因此很难把他作为自己的首选。
面对未定的局势，很难找到一个真正能够帮得上忙的人。一番选择之后，矮子里面拔将军，似乎也只有宋襄公还可以依靠了。在他们看来，宋襄公之所以无法号令诸侯，关键在于他还缺乏能够让诸侯信服的功业。
如果重耳团队在他瞌睡的时候送了个枕头，能够劝说宋襄公扶植晋君，对于双方或许都有好处。对于重耳团队的好处自不用说，对宋襄公自己而言，先后主导了齐、晋两个强国的局势，有助于提高他的威望。
他们对于未来有了打算之后，还有两个问题需要面对。第一个问题是重耳的意愿，如果他不愿意走，光是下面的人打定了主意也没什么用。
另一个是齐侯的态度，他们之所以一直留在齐国，有一个很重要的因素是他们默认地把齐国作为了依靠。如果此时提出离开齐国，齐孝公会感觉到这些晋人对自己的鄙弃态度，从而恼羞成怒，强行把他们留在齐国。
一群人商量了半天也没什么结果，最后不欢而散。偏偏这些话被一个采桑的侍女听见了，她于是就把这些人商量的事情，全盘托出告诉了重耳的妻子齐姜。
齐姜是一个很有心眼的姑娘，她知道此时重大，万一不小心透露给了别人，传到了齐侯的耳朵里，难免会牵连到自己的丈夫。于是就找了个借口把那个侍女杀掉了，然后找到了重耳，问他是怎么想的。
重耳这个时候也不知道是真的不想走，还是担心齐姜在有意试探他，于是就说没这回事，我根本不想走。
齐姜就说你还是走吧，大丈夫志在四方，不应该留恋儿女私情贪图安逸的。但是重耳还是信誓旦旦地说自己会留在齐国，没有其他的想法。齐姜也是拿他没办法，只好去找了狐偃，设计把重耳灌醉了，然后趁着夜色把他拉走了。
重耳本以为自己醒来的时候会躺在齐国的豪宅里，睁眼看见齐姜那甜蜜的笑脸。可是当他真的醒过来的时候却只看见了黑色的天幕和闪烁的星辰，自己正躺在颠簸的马车里，奔跑在冰冷的原野上，就急忙喊着让他们停下来。
他连问都没问就知道肯定是狐偃的鬼主意，于是拿起长戈就奔着狐偃去了。狐偃也知道他会来这一出，看见他追过来也是撒腿就跑。重耳边跑边喊着狐偃的名字说你这个败家玩意儿，你连问都不问一声，就把我拐出来了。你种你别跑，我保证不扎死你！
两个人你追我赶跑了半天，实在没力气了这才停了下来，重耳的气也消了大半。众人都凑上来劝解了一番，然后说起了以后的行程。他们连夜离开临淄，就肯定不能再回齐国，只能硬着头皮往下走。在随从的一再劝解之下，重耳也只好同意先到宋国去碰碰运气。
这一年是晋惠公十一年（公元前640年，也有说法是前638年），三十三岁的重耳流亡的第十六个年头。
