关于作者
大卫·班布里基，英国剑桥大学临床兽医解剖学家。
关于本书
1，为什么只有人类有中年，而其他动物没有？
2，中年对人类这个物种究竟有什么意义？
核心内容
中年的人类绝不是在逐渐凋零，等待步入老年，而是在经历社会，生理，心理全方位地再次改变。
甚至可以说，中年的人类，许多功能正处于最佳状态而且最重要的是，正是因为有了中年，人类的持续繁衍才成为可能。
第一部分
人类为什么演化出中年这个阶段？
人类的基因是经过数百万年的演化而形成的，既然中年能一直留存下来，那么它肯定有一些特质，符合物竞天择的演化规律，能够帮助人类在自然选择中更好地繁衍和存活。
从生物演化的角度讲，人类的一生都在投资，投资的目的，是为了繁衍生息，为了将基因传承下去。投资的方法，成人会把大把的资源投给孩子的大脑，保证这颗大脑能帮助自己种族的基因，在后续的环境中繁衍下去。亲本投资行为是驱动人类中年阶段演化形成的关键要素。
第二部分
人体的发育和衰退是同时进行、贯穿一生的过程。在青年期时，发育快于衰退。中年期发育与衰退并举，并且此消彼长。而到了老年期，衰退远远快于发育。
从演化的角度上看，那些在食物短缺的时代，脂肪消耗很快的人的基因，会逐渐遭到淘汰。而有能力将食物存储为脂肪的基因，就更容易存活下来。女性主要在乳房，臀部和大腿处，有科学家认为，这可能和女性哺育后代的行为有关，而男性因为要参与狩猎，比起手臂，腿部，胸前等位置，腹部的脂肪对人体活动的影响较小。
第三部分
为什么说中年是一个认知的黄金时代
对待新变化，中年人会更加谨慎慎重。比起提高好事发生的概率，他们更倾向于防止坏事发生，这主要是因为他们往往是眼下社会的既得利益者，已经过了冒险进攻的阶段。
中年人 不再热衷与陌生人社交。而是积极地与特定的小部分人接触。这是因为人们在年轻时的社交，更多的是为了获取信息和积累资源，而当步入中年，时间忽然成了有限资源，于是人们开始把社交目标转移到情感联络上。
中年是个人心里发展到极致的巅峰时期，懂得如何让情绪避开自我挫败的暗示，转而用有目标、有重点、有效率的方式对待生活。
总结
首先，我们了解了人类为什么会演化出中年这个阶段。主要驱动力在于一个叫做亲本投资的行为。不管是食物获取还是信息传承，中年阶段在亲本投资中有着不可替代的地位。
其次，我们解决了中年时期身体的变化为什么会那么迅速。中年人体的变化，在历史发展中同时受到演化、老化、现代社会这三个要素的共同作用，最后才呈现为我们现在看到的这个样子。
第三，我们说了中年人其实正处于一生中大脑能力的黄金时期。不管是认知能力还是心智成熟度，都正处于人生的最佳状态。
我们非常幸运，活在了人类历史上最适合当中年人的时代。虽然人类为什么成为现在这个样子，有很大一部分原因来自基因、生理特质和演化史。这当然没法辩驳。但人类与其他生物不一样的地方，就在于人类有办法抵抗演化、规避演化。抵抗和规避的方式，不是说演化遗传的规律消失了，而是说我们会有选择地利用它。
现代科技的进步，也能在一定程度上帮助我们。比如我们可以通过各种方式，更好地保持年轻的外表，可以自主选择晚点生孩子。即便进入了中年，人们也有极大的自由，去做年轻时想做而没做的事情。
