首次研究量化全球因空气污染而引发的哮喘负担
根据今天发表的一项研究，全世界有900万到3300万人因为哮喘而去急诊室(ER)，这可能是由于呼吸被臭氧或细颗粒物污染的空气而引发的。科学家们早就知道，在汽车尾气和其他污染物污染的空气中呼吸可能会引发哮喘发作。然而，这项新的研究首次量化了空气污染对全球哮喘病例的影响。
研究结果表明，旨在净化空气的政策可以减轻全球哮喘负担，改善全球呼吸系统健康。哮喘是全世界最普遍的慢性呼吸道疾病，约有3.58亿人感染。发表在《环境健康展望》(Environmental Health Perspectives)杂志上的新发现表明，汽车尾气和其他类型的污染可能是严重哮喘的一个重要来源。
Anenberg和她的团队首先查看了54个国家和香港的哮喘急诊病例，然后将这些信息与流行病学暴露-反应关系以及围绕地球运行的卫星产生的全球污染水平相结合。
新的研究表明:
全球每年有900万至2300万人次到哮喘急救室就诊(占全球哮喘急救室总数的8%至20%)，这可能是由臭氧引发的。臭氧是汽车、发电厂和其他排放物与阳光相互作用时产生的污染物.每年有500万到1000万的哮喘急诊科就诊(占全球哮喘急诊科就诊总数的4%到9%)与细颗粒物有关。细颗粒物是一种微小的污染颗粒，可以滞留在肺部的气管导管深处。
据估计，在南亚和东亚国家，尤其是印度和中国，约有一半的哮喘急诊病例是由于空气污染造成的。尽管与南亚和东亚国家相比，美国的空气相对干净，但据估计，臭氧和颗粒物分别占美国哮喘患者的8%至21%和3%至11%。
为了估计这项研究的全球污染水平，研究人员求助于大气模型、地面监测仪和装有遥感设备的卫星。“使用卫星的价值在于，我们能够获得全球空气污染浓度的一致测度，”该项目的首席研究员、科罗拉多大学博尔德分校(University of Colorado Boulder)副教授达文亨策(Daven Henze)说。“这一信息使我们能够将哮喘负担与空气污染联系起来，即使在世界上某些地方，环境空气质量还没有得到测量。”
作者说，像印度和中国这样的国家可能受到哮喘负担的打击更大，因为它们人口众多，而且对工厂喷出烟雾和其他污染源的限制往往较少，而这可能引发呼吸困难。大约95%的世界人口生活在空气不安全的地方。此前，《全球疾病负担研究》(Global Burden of Disease Study)侧重于量化空气污染对心脏病、慢性呼吸道疾病、肺癌和下呼吸道感染的影响。研究发现，细颗粒物和臭氧分别与2016年410万例和23万例过早死亡有关。“我们知道空气污染是全球环境健康的主要风险因素，”Anenberg说。“我们的研究结果表明，呼吸污染空气对全球公共健康的影响范围甚至更广，其中包括每年数百万例哮喘发作。”
为了减轻由哮喘引起的全球负担，Anenberg建议政策制定者积极针对已知的污染源，如臭氧、细颗粒物和二氧化氮。她说，使空气更清洁的政策可能不仅会减轻哮喘负担，还会减轻其他健康问题快速减少污染物的一种方法是针对汽车排放，尤其是大城市。她说，这样的政策不仅能帮助哮喘和其他呼吸道疾病患者，还能让每个人呼吸更轻松。
