夏艳妈没等到夏艳和根生回家接她，她自己倒是沉不住气了。村里人都知道她家夏艳买了新房，三室两厅呢，她很快就会成城里人了。走在街道上，街坊邻居迎面碰见她就会问，夏艳妈，什么时候住新房呢？夏艳妈起先还打哈哈，问得多了，她就讪讪的，恨不得找个地缝钻进去。
这天一大早，夏艳妈到自家地里摘一把青辣椒，准备剁碎用油一泼夹锅盔馍，农村人早饭简单。她不敢在地里耽搁，怕人多了尴尬，因而三下两下摘了一把已经泛红了的青辣椒，握在手里，怕碰见熟人，低着头匆匆朝家走，猛不防跟人撞了个满怀。那人说，哎哟我的嫂子，到底要住新房了，高兴坏了吧，看看这莽撞劲，像个小姑娘嘛！夏艳妈平常也是厉害角色，哪里受得了如此奚落，本想回敬几句，到底是心虚，竟然忍下了。回到家赌气不做早饭了，拿出她的杀手锏，朝床上一躺，给夏艳爸示威。夏艳爸下了夜班回到家，家里静悄悄的，到厨房一看，冰锅冷灶的。又到卧室一看，老伴头朝里，睡在床上。
夏艳妈很久没使这个杀手锏了，致使夏艳爸都忘记了有这回事。看见老伴这个时候还没起床，认定老伴是病了，赶紧伸手摸了摸老伴的额头，不发烧。不发烧也许是心脏不舒服，老伴有心脏不舒服的老毛病。他把脸凑在老伴脸上问：心里又难过啦？连问了三遍，老伴都没理会他。也许病的严重，连话都不想说了。他不敢耽搁，先在床头柜抽屉里找药品，吃了赶紧送医院。他很快就找到半瓶复方丹参片，这是老伴经常吃的药，他记得用法用量，用瓶盖倒出三片药，放在床头柜上，又去厨房倒了半杯水，一手拿药，一手端水，站在老伴床前，弯着腰小声说，起来把药吃了，心里就不难过了。老伴仿佛死去一般，一动不动。急得他在地上来回走了几圈，这才恍然大悟，原来老伴是得了心病。得赶紧给夏艳打电话，让她回来救急，否则老伴会在床上躺上一个星期。夏艳爸不能在家里打电话，当初图接打电话方便，把电话装在卧室床头柜上。打了就露馅了，得给老伴留个脸面。于是夏艳爸出门到秋艳家去打电话，秋艳家盖了新楼房，跟公婆分家另住，给了娘家一把房门钥匙作为备用。夏艳爸到底心虚，开秋艳家门时，不停地朝两边张望，显得鬼鬼祟祟的。正好是夏艳接的电话，安慰她爸说，本来这几天就要回家接她妈呢，一打搅就忘记跟她爸说了。
夏艳爸挂了电话，心情舒畅了许多，故意在秋艳家院子里走了几圈，看见地上落了几片树叶子，又挥动扫把将院子打扫了一遍，然后大大方方地锁了门。秋艳家的新房在村子边上，并无村民经过，他咳嗽了几声，手背在身后，回家了。
夏艳挂了电话，却为难了。她知道根生的脾气，爱记仇，一件事他能发挥成很多件事，太难缠了。小龙虽然把钱退回来了，毕竟惹怒了根生，她不知道根生气消了没有，所以不敢轻举妄动。她想了一个主意，走曲线救国，让李涵跟根生说。借口她都替李涵想好了，就说他想吃他奶做的臊子面了。夏艳知道根生也爱吃她妈做的臊子面，她妈做臊子面是一绝，在外面饭馆买不到。
晚上，夏艳借着根生还没回家，就抓紧时间跟李涵说了，李涵不怕夏艳，把脖子一梗，表示拒绝。李涵有自知之明，他跟他爸不亲，哪敢跟他爸说。夏艳诱惑他说，我给你十块钱，作为奖励。李涵没想到说一句话还能挣钱，眼睛一亮，就动心了，趁机狮子大张口，让他妈给他买一双耐克球鞋，他们学校足球队的队友，都穿着耐克球鞋，就他没有，都影响到他的球技发挥了。问明一双耐克球鞋要八百块钱，夏艳犹豫了。继而在心里权衡了一下，倘若八百块钱能换回她娘家妈从床上起来，也算值，就答应了李涵的条件。李涵怕他妈变卦，非要立马拿到钱，夏艳只好先给了他钱。钱果然是李涵的胆，听到根生在门外掏钥匙开门，李涵就替根生把门打开，而且把拖鞋摆好了。根生换鞋，他又替根生把外套挂在衣帽架上，对根生格外殷勤。在根生毫无防备的时候，说他好久都没吃他奶做的臊子面了，都馋出口水来了。根生顺口说，想吃你奶做的臊子面还不简单，明天上午我就去接她，保证你中午吃到。碎碎个事嘛！根生学着陕西话说。
第二天早上，夏艳赶到她爸下晚班之前到了修理厂，把好消息告诉了她爸，她爸嘴上没说啥，心里高兴。装作不知情的样子，故意在修理厂耽搁到很晚，听见根生的车进了修理厂大门，赶紧推着摩托车从后院出来，假装要回家。根生从驾驶室把头探出来，说，我一会跟夏艳回李家庄接李涵他奶去，你就别回去了。
夏艳爸就把摩托车复又推回后院，骑上三轮车，到副食品批发市场给修理厂买菜去了。临走，偷偷给夏艳说，赶紧给你妈打个电话，说你在回家的路上，忘记拿家里钥匙了，免得你妈出去了你空跑一趟。夏艳瞪着眼睛说，我妈不会相信吧，我没钥匙，秋艳家有钥匙呀。她爸笑着说，傻女子，你太实诚了。
夏艳妈接到夏艳的电话，知道她的目的达到了，一骨碌从床上爬起来，烧水洗头，破天荒给脸上抹了雪花膏，换上干净衣服，只等着进城去。听见汽车响，赶紧钻进被窝里制造睡觉的假象。夏艳不会作假，没按事先排练好的剧情，让她妈给开门，而是自己拿钥匙开了门，一进门就嚷嚷着，李涵想吃他奶做的臊子面了，礼拜天补课回不来，她和根生回来接他奶进城去。夏艳妈脸朝里睡在床上，没动，夏艳走上前，闻到香喷喷的雪花膏香，知道她妈已经梳洗打扮好了，就斗胆揭开她妈身上的被子，见她妈穿戴的整整齐齐，分明早已做好了准备，就扑哧笑了，说，妈，你这么讲究的人，穿着新衣服钻被窝，不怕压得满身的褶皱吗？她妈这才装作刚睡醒，起了床。
临走，夏艳妈打发夏艳到自家菜地里薅一把芫荽，割二斤韭菜，再到村头豆腐房买五斤豆腐。自己在冰箱里拿出一块冻猪肉。说，这肉是黑猪肉，你舅自家养的，瘦肉多，燗出来的臊子香而不腻。芫荽和韭菜虽然城里也有卖的，可是都是用化肥催熟的，变味了，会坏了我的手艺。城里的豆腐放的石膏太多了，没有豆香味。又拿着一只竹篮递给根生，说，走！跟我到西头地里摘青辣子去。青辣子是根生的最爱，他颠颠地跟在丈母娘身后去了。
臊子面是在修理厂食堂做的，夏艳妈果然不负众望，和面时放了碱，把面擀得又薄又匀又筋道。锅里的臊子要红有红，要绿有绿，要黑有黑，色香味俱全。根生又让厨师炒了一盆鸡蛋炒青辣椒，打发工人买了几十个热蒸馍。修理厂人多，吃的是流水席。这顿饭耗时两个小时，像农村过忙罢会，热闹非凡。根生饭量真好，连吃了两个蒸馍夹青辣子炒鸡蛋，又吃了两大碗臊子面填缝，最后连汤都喝了，吃得油光满面，饱嗝连天，将军肚又大了几分，走路都不得劲了。
根生用手支腰，在院子里走了几圈，又打了一个大大的饱嗝，肚子里这才松懈了一些，对丈人丈母娘说，走！我开车送你们回新房！
夏艳妈晕车，夏艳自然搀扶着她妈坐进副驾驶室，她跟她爸坐在后排。难得根生心情好，对李涵说，坐上来我捎你去学校。李涵受宠若惊，赶紧麻溜的钻进后座。
夏艳妈矜持地跟在女婿后面参观新家。三间房里都支着床，主卧不用说是夏艳两口子住，次卧窗户底下放着书桌，是李涵住无疑了。根生和夏艳不爱学习，书房里没有书柜，也没有一本书，支了一张床，靠墙放了一件两开门衣柜，床上没铺铺盖，光着床板，不知道是想让她老两口住还是亲家母住？她咬着嘴唇想：千万不能让亲家母住进来，那不是鸠占鹊巢嘛，将来想撵都撵不走了，她要先下手为强。
夏艳妈捂着头，连说头晕得厉害，大概是来时坐车晕车的劲头还没过去。夏艳不敢让她妈在她床上休息，怕根生有意见，就说，妈，你在李涵床上躺一躺。她妈说，我不在李涵床上躺，现在的孩子讲究多得很，回来会跟我嚷嚷的。
夏艳瞪着两只大眼没辙了，她爸偷偷拽一下她的袖子，朝厨房努努嘴，她就跟着她爸去了厨房。
你这女子咋瓜得很，你妈想在小房间睡觉，你看不出来？她爸小声说。
小房间的床还没铺呢，咋睡嘛。夏艳为难地说。
铺个床还不简单，说话间的事。她爸急切地说。
夏艳就到书房的衣柜里拿铺盖，铺床。她妈已经跟进来了，见她铺好，就迫不及待地爬上床，睡下了，顺手拉过薄被子盖在身上。
妈，我发现你今天特别不讲究，两次都是穿着衣服睡觉，你不怕衣服皱的没法出门见人了？夏艳傻傻地问。
夏艳妈闭上眼睛，没搭理女儿。这个夏艳，心眼子实得很，有些事只可意会不可言传，何必要说出来呢。唉吁！我咋生了这么个瓜女子嘛。
夏艳爸故意在客厅陪着根生说话没进书房，因而根生也不好意思进来，他疑心夏艳母女背着他搞阴谋，于是就心不在焉地扯着脖子朝书房张望，无奈书房在屋子最里边，他啥也看不到。
夏艳妈把眼睛闭得实实的，表示她累得只想睡觉，夏艳只好给她妈把身上的薄被子拉平，就出来了。
夏艳爸怕根生找女儿的茬，就想着把夏艳支开，他对夏艳说，快烧点开水，我口渴得很。根生中午吃得舒服，因而心情好，说，我新买了一套茶海，还没用过呢，你拿出来洗了我泡茶喝。夏艳就去拆装茶海的箱子，把茶具和茶杯取出来清洗，根生嫌夏艳笨手笨脚，自己亲自动手，几个人终于喝上了茶水。
夏艳妈这一觉直睡到夜幕降临，也不知道她是真瞌睡还是假瞌睡。她睡觉的时候，夏艳爸和根生喝了一会茶，夏艳接到修理厂电话，两口子开车走了。剩下夏艳爸，就躺在沙发上休息。夏艳和根生从修理厂回来了，夏艳妈才起来，夏艳简单的做了点晚饭，李家庄是回不去了，晚上自然就睡在夏艳家。
夏艳妈很勤快，第二天早上早早就起床了，熬苞谷糁，烙葱花饼，泼了一碗放了白芝麻的油泼辣子，把蒜和青辣椒剁碎，撒上盐，用热油一泼，夹在热馍里，都是根生爱吃的。根生虽然生活在城里，胃还是农村人的胃。根生吃了两块葱花饼，一块夹油泼辣子，一块夹蒜泥青辣椒，喝了两碗苞谷糁，嘴里还想吃，胃里放不下，只好作罢，在家里这里转转，那里瞧瞧，这才上班去了。
夏艳跟李涵走得早，那时夏艳妈刚烙好了一张葱花饼，苞谷糁还没熬好，母子俩等不及，各拿了一块热得烫手的葱花饼，上班上学去了。
根生一走，夏艳妈放松下来，回到小卧室躺下，等着老伴回来一起吃饭。
修理厂离夏艳的新家不到三站路，夏艳爸没骑摩托车，而是步行回来，这点路用夏艳的话说，“蹭”就走回来了，骑摩托车还要烧油，纯粹是浪费，走路不光省钱，还锻炼身体。
夏艳妈听见门响，就知道是老伴回来了，她起来到厨房把饭端到餐桌上，老伴顺口说，还是住在城里方便，抬脚就到家，一进门就能吃上热乎饭。夏艳妈说，那是，我这次来就不打算回去了。夏艳爸一愣，觉察到自己说错话了，忙说，乡下有乡下的好处，空气新鲜，吃的粮食和蔬菜不上化肥不打农药，纯粹的绿色食品，现在不都讲究个吃绿色食品嘛。再说了，家里还有两亩地，不回家谁去侍弄。
甘蔗哪有两头甜，图一样就图不上另一样。地嘛，让给对门水芹嫂子，她家人多，巴不得呢。夏艳妈通情达理地说。夏艳爸懊悔极了，趁着夏艳妈去厨房盛饭的机会，拍着大腿说，勾搭子把倒搭子给惹下了，这可怎么办？
老两口吃罢早饭，夏艳妈收拾洗涮，夏艳爸到小卧室睡觉。夏艳和根生中午在修理厂吃饭，夏艳妈就延续了乡下一贯的吃饭时间，中午饭两点后再吃。
夏艳妈洗涮完毕，没事可干，就在家里搜寻着看有啥活要干。卫生间里有根生和李涵脱下来的臭袜子，脏内裤，她一边嫌弃着，一边替他俩洗了。也许洗上了瘾，又把夏艳床上的床单被罩用手搓着也洗了。
根生晚上回来，晚饭已经摆在了餐桌上。是他爱喝的红豆大米稀饭，放了碱，颜色泛着紫红，米粒都熬开花了，喝到嘴里糯糯的，粘粘的，甜甜的，不吃菜都香。丈母娘还蒸了两笼蒸馍，喧腾腾的，夹着油泼过的咸菜丝，一口气吃了三个。
有些事不好敲明叫响地说在桌面上，只能执行哑巴令。根生想让丈母娘留下来给他家做饭，丈母娘怕亲家母侵占了女儿的家，想留下来替女儿看着。他俩各怀心思，谁都不想先说出来。谁先说了谁就被动了。家里的战争暗流涌动。不争的事实是，夏艳妈留下来了，根生也没反对。表面上虽然和和气气，可是两人的较量也拉开了序幕。
夏艳妈像变了一个人，成了李涵慈祥的奶奶，成了根生善良的丈母娘，成了夏艳温柔的母亲，成了夏艳爸贤惠的老伴。每天尽职尽责地替女婿家做饭，洗衣服，操持着家务。李涵看他奶用手洗衣服辛苦，就教他奶如何操作洗衣机，夏艳妈是聪明人，很快就学会了。学会了劳动强度就小多了。
夏艳妈看见茶几上放着五十块钱，都好几天了，她起先想问是谁的，想了想就没问，怕问了显得她多在乎钱似的。等她抹茶几上的灰时，觉得碍手，就顺手放在茶几抽屉里了。
根生晚上回来，脸色都变了，问，我放在这里的钱呢？语气很不友好。夏艳妈这才意识到，根生是在试探她，钱一直放在那里没人认领，刚一挪地方钱的主人就站出来了。她心里委屈，面上还是装出一副风轻云淡的样子，从抽屉里拿出钱，说，我抹灰，顺手收拾在抽屉里了。根生把五十块钱装在口袋里，也没解释，更加证实了夏艳妈的猜测。
过了几天，夏艳妈为了验证自己的猜测，故意把根生放在沙发上的一双真皮手套挪了地方。那时她收拾沙发时，觉得大夏天的沙发上放一副皮手套，肯定又是根生在使怪。她留意观察了几次，发现根生每次回家，一进门眼睛都要朝皮手套瞥一眼。哼！想跟我斗心眼，你还嫩着哩！夏艳妈无数次在心里说。这天，她估摸着根生快回来了，就把手套藏在了沙发另一头的衣服底下。根生果然一进门没看见手套，气急败坏地问：我放在沙发上的手套呢？谁拿走了？
夏艳妈故意不理他，看他能憋出个啥幺蛾子来。夏艳爸跟夏艳不知情，赶紧地帮着在沙发上寻找。夏艳眼尖，在衣服下找到了手套。根生并不领情，一把从夏艳手里夺过手套，狠狠地瞪了她一眼。
两个回合，丈母娘跟女婿打了一个平手。
