魏源和《海国图志》
魏源是中国近代一位杰出的爱国主义思想家，文学家，史学家。
他从小就沉默寡言，经常独坐沉思，他在很早的时候就开始潜心研究明朝理学家的心学。后来他又随父亲进京，又和当时的京师的有名的学士学习汉学宋学。他后来又考中了顺天乡试举人，几年之后开始编辑一本书，成为了幕宾，在这段时间里，他对当时的社会危机和官场的那些弊端都有了较为深刻的认识，进而开始思索清朝衰败的原因。
再认为不能固守古法，必须变革，而且如果变革的越彻底，那么进步就会越加明显，他还猛烈的抨击了八股取士制度。
他为自己父亲奔丧三年之后，当时的两江都督很赏识他，就邀请他协助自己改革盐政，这之后的十年里，他在盐政，漕运，治河等方面都提出了一系列的改革主张，进行了具体的尝试。
清朝的盐业一直都是由官府垄断，盐官和盐的厂商都相互勾结，层层剥削，造成盐价十分昂贵，针对这种情况，他就提出了商人向官府缴纳一定的盐税换取盐票，凭盐票可以自由买盐贩卖，这样就减少了中间环节各级官吏的剥削，他实行这一系列改革措施之后颇有成效。这之后，几任的两江都督也都经常和他商讨盐政。
清朝时期的河患十分多，而魏源则认为河患是天灾也是人祸。他就主张改变治河方法，同时也应该去更换那些贪官，可是官员贪污是封建官僚制度的必然产物，无法根除人工改造工程好的财政上捉襟见肘的清政府也无力实行，这也就导致他的主张一直都没有被采用。
明清以来，北运一直都是依靠着运河，朝廷设有漕运总督等官员进行管理，到了清朝末年，由于各级官员在那里不断的剥削，还有一些地方豪强敲诈勒索，使得根本就没有效果，商人办理海运，可以促进南北的物资交流，使物价下降，繁荣国内的商业。
鸦片战争爆发。当时正在治河的魏源就去前线，他从英军俘虏的口供中对西方的人文地理都有了相对初步的认识和了解。他要根据许多中外文献资料，综合各国的历史，地理和中国应该采取的对外政策，编写成了海国图志。
这本书介绍了世界上近百个国家和地区的地理。社会习俗等。学习外国的知识和外国的科技是编写这部书的主要目的。魏源认为主要是军事技术和一些先进的民用技术是他们值得学习的，学习的方法主要有两种，一种是先买后造，第二种就是去培养那些懂得西方人技术的人才，同时，不断的翻译外国的书籍，好了解外国的最新情况。
海图国志是一部集古今中国人研究外国精华的一本著作，是当时中国最完备的世界百科著作。这也是当时东方各国人民了解和抵抗西方侵略势力的重要的一本书。
感受：“魏源提出要学习外国的先进技术，同时也倡导要改革社会，对国家和社会进行尽可能彻底的改革，他是一个很有进步思想的人。”
