在动荡局势风云变幻的三国时代，有一个很令人感动的故事，故事的主角就是大名鼎鼎的曹操和蔡文姬。
曹操是一个很有能力的枭雄，在东汉末年的乱世中，他以卓越的军事才能协天子以令诸侯，统一北方大部分地区，曹军战斗力强悍，连匈奴都被打得落荒而逃。曹操不但是个卓越的军事家，还是个文学家，政治家。他的《短歌行》和《观沧海》，充满豪迈的气概，是我国文学创作历史上不可多得的瑰宝。“对酒当歌，人生几何。”这是多么充满人生哲理的诗歌，也是多少人的座右铭。
蔡文姬是曹操的忘年之交蔡邕的女儿，他的父亲蔡邕是汉末著名大学者，是那个时代的文坛泰斗。曹操在洛阳为官时，与蔡邕“有管鲍之好”，二人彼此视为知己。比蔡邕小22岁的曹操，敬慕蔡邕的才学和信义，蔡邕则推崇曹操的文韬武略，二人因此结为忘年之交，过从甚密。蔡文姬承继家学，不仅博学多才、精通音律，而且美貌出众，气质优雅。曹操经常到蔡邕家做客，讨论诗词歌赋，一起下棋，一起弹琴，曹操也认识了蔡邕的女儿蔡文姬，当时蔡文姬才十岁，曹操已经二十八岁了。蔡文姬小小年纪就弹得一手好琴，诗词歌赋琴棋书画样样皆能，曹操和蔡文姬谈论诗词歌赋，蔡文姬对答如流，蔡文姬承继家学，不仅博学多才、精通音律，而且美貌出众，气质优雅。曹操对老师的女儿蔡文姬很是欣赏，可惜文姬尚小，曹操要带兵打天下，南征北战的一分别就是十多年，十年人事几番新，这位才女蔡文姬却与曹操无缘，在她待嫁之时，曹操一直在外征战，生死悬于一线。蔡文姬16岁时，由父亲蔡邕作主，嫁给了大学子卫仲道。两人志趣相投，有共通的文学语言，经常一起吟诗作对，可是婚后不到一年，卫仲道就染上肺病咳血而亡，卫家认为蔡文姬是个克夫的扫把星，不下蛋的母鸡。才高八斗的蔡文姬哪里受得这口气，就搬回娘家居住。
祸不单行，过了不久，父亲蔡邕惹上官司被杀，因为蔡邕被大奸贼董卓以威逼利诱的手段，不得不为董卓做事，董卓还把蔡邕的官职连升三级。后来董卓被司徒王允杀死，蔡邕居然为感恩去哭拜董卓的尸体，结果被司徒王允关进监狱杀害。陈留郡这个地方战乱不断，蔡文姬跟着民众逃难，结果被匈奴兵抢走，献给匈奴的左贤王做妃子，这一年，蔡文姬23岁，从此开始了长达十二年的胡帮生活，为左贤王生下两个儿子。她还学会了吹奏“胡笳”，并学会了一些异族语言。然而，即使这样，蔡文姬仍是十分想念故国，希望能够重回中原。
这些年里，曹操也在打听老师蔡邕的女儿蔡文姬的下落，幼年时才貌双全的蔡文姬，弹琴吹笛、吟诗作对的样子给曹操留下了深刻的印象。然而，几经努力，曹操都没能打听到蔡文姬的消息。直到公元208年初，曹操的大军平定了乌桓。这次北伐的胜利，极大的震摄了周边少数民族政权，以致南匈奴随即派代表团赶到了中原，请求继续修好。就在接待南匈奴代表团的过程中，曹操得知，南匈奴左贤王的王妃是中原人，而且姓蔡！经过再三确认，她就是蔡邕的女儿蔡文姬，曹操大为惊喜，立即派周近做为使者，携带黄金千两、白壁一双，前往南匈奴，要把蔡文姬赎回来。曹操心思慎密，唯恐不测，事先扣留了匈奴的使者作为人质。左贤王当然舍不得放走蔡文姬，但却不敢违抗曹操的意志，怕匈奴使者被杀害，只好答应让蔡文姬回去，但两个儿子一定得留下。
于是思念故土的蔡文姬终于回到汉土，曹操也见到久别二十多年的心中女神蔡文姬，印象中那个弹得一手好琴的少女蔡文姬，现在已经是个三十五岁的妇人，此时的曹操也五十三岁了，曹操不禁有无限的感慨。蔡文姬回到故乡陈留郡，看到的是经过战火摧毁的家园。
曹操看在眼里，疼在心里。在曹操的安排下，为蔡文姬组建新的家庭，她的新任丈夫，是屯田校尉董祀，董祀是陈留郡名士，刚刚20岁出头，正当青春年少，生得一表人才，通书史，谙音律，是一位自视甚高的人物。而此时的蔡文姬，却已经三十五岁，饱经离乱忧伤，已是中年妇人。自朔漠归来以后，更因思念胡地的两个儿子，时常精神恍忽。董祀本来也是不满意，无奈曹丞相的精心安排，只好接纳了蔡文姬，婚后对蔡文姬比较冷淡。结婚第二年，心情不好的董祀就犯下死罪，依法当被斩首。
蔡文姬亲自到丞相府救夫君，这是正是寒冷的冬天，她披散头发，光脚前行，叩头请罪，音辞清辩，丞相府里很多人都认识蔡邕，看到蔡邕的女儿蔡文姬这番处境，人人都为之动容，都帮忙向曹操求情。曹操被她的话感动了，就破例命人骑马追回判决的文书，原谅了董祀的罪过。可以说曹操第二次挽救了蔡文姬。其实也是曹操的用心良苦，他知道董祀年少气盛，对蔡文姬不好，于是借此机会教训一下董祀。果然，董祀念及蔡文姬的救命之恩，从此对妻子蔡文姬恩爱有加，从冷淡夫妻变成了恩爱夫妻。
在丞相府与蔡文姬的闲谈中，曹操曾表露出自己很羡慕蔡家的藏书。蔡文姬告诉他原来家中所藏的四千卷书，几经战乱，已全部遗失时，曹操很是失望，但当他听到蔡文姬还能背出四百篇文章时，便大喜过望。后来蔡文姬凭着自己的记忆默写出四百篇文章，而且文无遗误，恢复了四百卷古书。曹操把蔡文姬接回来，为保存古代文化方面做了一件好事，功不可没，历史上把“文姬归汉”传为美谈。
董祀和蔡文姬隐居山林，蔡文姬为董祀生下一儿一女，过上世外桃源的好日子，曹操打猎经过还经常来探望他们。看到他们夫妻这么好，曹操感到很欣慰。后来蔡文姬的女儿嫁给大名鼎鼎的司马师。可以说，蔡文姬能得到这么好的生活，完全是曹操的用心帮助。
生在三国这个乱世的弱女子蔡文姬，她坎坷的人生之中，曹操就是她命中的大救星，她也是曹操的红颜知己。曹操与蔡文姬，演绎了三国时代一个爱的故事，爱一个人就应该让她得到真正的幸福。
