01
刘坤一
刘坤一(1830年1月21日-1902年10月6日)，字岘庄，湖南新宁人。清朝后期军事家，政治家。
廪生出身，1855年参加湘军楚勇与太平军作战。累擢直隶州知州，赏戴花翎。1862年，升广西布政使。1864年升江西巡抚。1874年，调署两江总督。1875年9月，授两广总督，次年兼南洋通商大臣。1891年受命"帮办海军事务"，并任两江总督。中日甲午战争时，支持对日作战，并任湘军统帅指挥湘军出关与日军交战。1895年强学会成立，他表示支持。维新运动起，他攻击康、梁变法，但又反对废黜光绪帝。八国联军侵华战争时期，参与张之洞等东南督抚达成的"东南互保"协议。1901年与张之洞连上三疏，请求变法，提出兴学育才、整顿朝政、兼采西法等主张，称"江楚三折"，多为清廷采纳。
1902年10月病逝。被清廷追封为一等男爵，加赠太傅，赐谥"忠诚"。有《刘坤一集》传世。
02
回忆南京刘公巷百年沧桑
1899年，由提督杨金龙、道员杜俞等为首发起募捐，为两江总督刘坤一筹建生祠。此事遭到刘坤一本人反对，他以明代魏忠贤建生祠的反面教材予以告诫、说服，后湘籍人士改建其为湘军公所，得到了刘坤一的认可。
1902年10月，刘坤一病逝于两江督署任上，被清廷追封一等男爵、赠太傅、谥忠诚，在南京原籍等处均建专祠奉祀。按此旨意，南京的刘公专祠就设在原湘军公所内。
民国时期，南京的湖南会馆将刘家告上法院，要求将湘籍人士集资购建的房地产归还；刘家回应称，刘坤一病逝后湘籍人士已将湘军公所正式赠送给刘坤一之子刘能纪。因其持有政府颁发的房产证明而胜诉，这片宅地确认为刘能纪的家产。
湘军公所有正房35间、厢房12间，占地数千平方米，位于现刘公巷北侧至秦淮河边。其中靠近秦淮河的20余间房屋的主体建筑设为刘公专祠。因为有刘公专祠的存在，民国时期至新中国成立初期，这里的地名为“刘公祠”，1952年更名为“刘公巷”。
“务本蚕种制造场旧址”位于刘公巷南侧，是张姓商人在民国初年、上世纪30年代和抗日战争胜利后，分几次付款向刘家购得的地皮上建设的，与湘军公所无关。
刘坤一两次出任两江总督，前后十余年一直生活在总督署内（现长江路292号），其子刘能纪在总督署侍奉，其次孙、四孙均诞生于督署。刘坤一的私宅在湖南邵阳，占地80亩，建成于1890年。民国时期，刘坤一府邸改称“刘氏息园”。太平南路刘公巷只是因刘坤一的姓氏而得名，刘公未曾居住。
03
刘公专祠毁于日军侵华战火
刘坤一病逝后清廷加封其子孙官职，刘能纪从布衣秀才成为了四品京官，他遵“以高官厚禄为嗣裔诫”的遗训，服丧期满后进京承袭一等男爵，旋弃终养。清廷数次召他进京履职，均数月后乞假南归。无论是从光绪到宣统，还是清朝到民国的改朝换代之际，刘能纪都住在老家邵阳，1948年，终老于刘氏息园。
民国以后，刘能纪不再过问世事，将邵阳的家业交长子刘思铨管理，南京刘公巷的房地产由次子刘思锜分管，送适龄的子孙到南京就学，如其长孙、次孙都是在南京完成小、中学业的。民国时期，刘家有两代人生活在刘公专祠内，每年除夕前几天的刘坤一诞辰日安排家宴，鸣钟祭祀。
1937年夏秋间，刘思铨夫妇携幼女来到南京，不久遭遇到日军空袭，炸弹落在附近的八府塘边，后紧急安排将家人全部撤回邵阳。抗战胜利后返回南京，发现刘公专祠已因战火而荡然无存，刘家三代人改住在原专祠南面的刘公巷7号和10号。在临巷的10号堂屋中挂有刘坤一画像，前设香案、供桌，之后却不再进行曾多年例行的祭祀活动。
刘公专祠乃为日本侵略者所不容而遭毁。1894年底中日甲午战争后期，刘坤一被清廷任命为钦差大臣，节制关内外陆军百余营，对抗日军入侵。香港中文大学历史系王玉棠博士在《刘坤一评传》一书中评论：“在甲午战争中，刘坤一确是竭尽全力去挽救危局，其斗志与信心均极强，充分表现了一个爱国官员的本色，而对日持久战之见解，更具深远之意义，惜未为清廷接受耳。”
04
寻常巷陌两度拆迁，旧貌换新颜
1959年由中华书局出版《刘坤一遗集》6册，约250万字，是清史研究的参考资料。
刘坤一生前受赠的其他物件，未被刘能纪带回邵阳，曾留存于南京其他刘氏后人之处。“文革”初期，刘公的两位第三、四代孙女将存放在南京刘公巷7号的两箱旧物撕毁焚烧。数十年前，刘公巷也是消费城市之一角。在巷内开设过游乐场，位于现地铁三号线夫子庙站出口东侧；也设立过旅社，在“务本蚕种制造场旧址”对面；临街开过戏院，在明星（红星）电影院旁。新中国成立后，刘公巷才相继出现工厂和商业门面。
1985年夏，刘公巷第一次拆迁，在原7号、10号旧址附近建了2幢多层住宅，有两位刘公第4代孙女拆迁后被原址安置在新建的5号楼内居住。2012年，因南京地铁建设的需要，刘公巷再次拆迁。南京地铁3号线竣工后，夫子庙站1号出口所在地周边也同时被打理为面貌一新的宁静、整洁的刘公巷小区。
