首先，要了解细菌在我们生命中的价值：
35十亿年前，细菌是地球上的第一个活物。他们是一个成功进化的故事，已经比人类和其他动物存在了20亿年以上！
相反的是大多数人都明白，只要现存的细菌的一小部分就能导致人类或其他生物而引发疾病。事实上，大多数的细菌对于地球上的生命都是必不可少的。
细菌的功能：
1、分解物质将其转化为无机化合物，并将他们作为维持植物生命的肥料，从而让动物能够维持生命。
2、形成与其它生物的共生关系，被认为是所有其它生命形式的祖先;以及用作为防御系统，防治外来入侵，让生物保持其正常生活状态。
3、分解污水（甲烷）;
4、分解合成的化学物质，如农药（土壤中的细菌称为变形杆菌）;
5、制造维生素和抗生素。抗生素超过50％是由土壤中的细菌（霉菌）所产生;
6、制造牛奶，酸奶和不同种类的奶酪，让他们发酵食品，如酱和豆豉，所有这些都为我们提供了宝贵的食物。
那么，什么是益生菌？他们如何对我们有益处？
益生菌是什么？
人体胃肠道是一个超过400种益生菌的家庭（肠道中的友好细菌，肠道微生物或肠道菌群）。事实上，相比那些生活在有人类活动的地方，如地球更多的益生菌是生活在一个人的嘴里。
这些“友好”的微生物保护着胃肠道（从口腔到肛门），并保护我们免遭“不友善”微生物如细菌，酵母和致病真菌的入侵 。它们还有助于改善我们的免疫系统功能，并有其它健康益处。
益生菌从哪里来？
科学家们已经确认了大约有4000种不同种类的细菌，并估计40万至400万种是实际存在的。
好（坏）细菌在我们体内几乎无处不在！无论我们去哪里，或者我们做什么，我们都能接触他们，但某些途径是我们获取益生菌的“主要来源”。
出生时，益生菌会通过母亲的产道提供给婴幼儿，随后通过母亲的母乳提供。
婴儿期后，益生菌主要是通过食物（在有机土壤里生长的食物，和未被污染的食物）提供给我们，以及乳酸菌发酵的食物，如酸奶和奶酪;或者益生菌的补充剂。
我们为什么需要益生菌？
不幸的是，我们身边也会接触到致病的细菌，这是大约一半的人类疾病的主要起因。这些包括一些酵母菌（念珠菌和其他菌），沙门氏菌，李斯特菌，蒙特祖马，阿米巴，某些大肠杆菌株，肉毒杆菌以及在地方没有卫生设施，致命斑疹伤寒和霍乱。
益生菌保护我们免受不友善微生物给我们带来的疾病，抑制和抵抗不友善微生物的生长。
益生菌除了能保护我们免受坏细菌的伤害以外，还能：
1、增强我们的免疫系统，使我们的身体组织能够有效地抵抗外来细菌的入侵。
2、提供人体所需的维生素K;
3、通过代谢降低胆固醇;
4、控制肠毒性，并减少患肠癌的风险，以及减低由非疾病产生的微生物和减少气体产生。
我们该如何使用益生菌？
大约有20个不同的益生菌是商业化的乳制品或非乳制品培养出来的。一个或多个益生菌的组合能够加入到冷或热的食物当中，用来取代高温杀菌这样的方法。
如果饭后服用益生菌能使它们的效果达到最佳，因为胃酸最低。如果在餐前使用益生菌，99.9％的益生菌会被人体的胃酸给腐蚀抵掉，相比在饭后食用，只有90%会被腐蚀。
因此，在餐后摄取益生菌能够有效地确保最大量的益生菌被输送到小肠，然后快速地繁殖到结肠。它们最适合在大小肠这样的环境中生存以及给我们身体提供有益的细菌。为了能够保证益生菌的存活，应冷藏保存。
