作者：徐驳
两周姬姓曾国，这个文献上没有记载的诸侯国，基本上是通过考古发掘所出具铭铜器而逐步为世人所知。传世的和考古所出的曾国具铭铜器非常多，现按照曾侯编年序列作简单介绍。据方勤著《曾国历史与文化：从“左右文武”到“左右楚王”》（上海古籍出版社2018年12月出版），曾侯编年序列如下：
《曾侯谏作媿壶》，西周早期器，2011年至2013年湖北省随州市叶家山M28墓出土，铭文：“曾侯谏作媿宝尊彝。”媿，应为曾侯谏的媿姓夫人。M28墓也是一座曾侯墓。“至于M65、M28谁为曾侯谏之墓，现在学术界尚未取得共识。”张昌平先生根据墓葬年代顺序推定65墓主为曾侯谏，M28墓主为无私名曾侯。
《白生铜盉》，西周早期器，2011年至2013年湖北省随州市叶家山27墓出土，铭文：“白生作彝，曾。”白生，疑为M28墓主曾侯私名。M27为曾侯夫人墓。
《曾侯犺簋》，西周早期器，2011年至年湖北省随州市叶家山M111墓出土，铭文：“曾侯犺作宝尊彝。”M111墓可能为曾侯犺墓。
《曾伯陭钺》，两周之际器，据襄樊市考古队著《枣阳郭家庙曾国墓地》（科学出版社，2005年）指出，此钺出土于2002年湖北省枣阳郭家庙M21墓，铭文：“曾伯陭铸戚钺，用为民刑，非历殹刑，用为民政。”曾伯陭，应是一位曾侯，私名为陭。钺，从材质上说，虽然从新石器时代的石钺发展到两周时期的铜钺，但其性质没有大的变化，主要功用是用作王权或君权的象征。“用为民刑，非历殹刑，用为民政”，虽然学界有不同的解读，但字里行间体现出曾伯陭作为一国之君的权威气势，则无用怀疑。
《曾侯宝鼎》两周之际器，2019年湖北省随州市义地岗墓出土，铭文：“唯王五月吉日庚申，曾侯宝择其吉金，自作阩鼎，永用之。”
《曾侯絴伯秉戈》，两周之际器，1982年湖北省枣阳郭家庙曹门湾M1墓出土，铭文：“曾侯絴伯秉戈。”絴伯，曾侯之名。秉，即用。
《曾侯仲子斿父鼎》，两周之际器，1966年湖北京山县苏家垄墓地出土，铭文：“曾侯仲子斿父自作䵼彝。”曾侯仲子斿父，曾侯次子，名字叫斿父。
《曾伯雨桼（雨上桼下）壶》，春秋早期器，2015年至2017年湖北京山县苏家垄墓地M88出土，铭文：“唯王八月，初吉庚午，曾伯雨桼（雨上桼下）哲圣孔武，孔武元犀，克逖淮夷，余温恭且忌，余为民父母。唯此壶章，先民之尚。余是楙是则，允显允异。用其鐈鏐，唯玄其良，自作尊壶，用孝用享于我皇祖，及我文考，用锡(赐)害(匄)眉寿，子孙永宝。”
曾伯雨桼（雨上桼下），名为雨桼（雨上桼下）的曾侯。传世器有《曾伯雨桼（雨上桼下）簠》，铭文大意和《曾伯雨桼（雨上桼下）壶》铭文差不多，应为曾伯雨桼同一时期所铸之器。
《曾伯雨桼（雨上桼下）簠》，春秋早期器，现藏中国国家博物馆，铭文：“唯王九月初吉庚午，曾伯桼哲圣元武，元武孔黹(致)，克狄(逖)淮夷，印(抑)燮繁汤(阳)，金道锡行，具既卑(俾)方。余择其吉金黄鑣(铝)，余用自作旅簠，以征以行，用盛稻粱，用孝用享于我皇祖文考。天赐之福，曾伯桼段(遐)不(丕)黄耈，万年眉寿无疆，子子孙孙永宝用之享。”
“克逖淮夷，印(抑)燮繁汤(阳)，金道锡行”，曾国地处交通要道“随枣走廊”之地，为西周分封的众多“汉阳诸姬”之一，其职责是为周王朝把守南部边疆，镇抚淮夷、荆楚，同时担负保持“金道锡行”即南方“青铜之路”的畅通。
“随枣走廊”为两周时期，中原王朝的南大门，其地理位置的战略意义非常重要。其地南部是大洪山，北部是桐柏山，随州、枣阳处其中，又有水路涢水、汉水流通，这一地段地势较为平坦，是一条西北——东南走向的狭长平原，自古以来就是战略和交通要道。商周等中原王朝可经由“随枣走廊”经汉水而至长江中下游的铜矿资源之地的湖北大冶、江西瑞昌及安徽铜陵。
“曾穆侯”见于《季怠戈》，春秋中期器，1979年湖北省随州市义地岗春秋墓地出土，铭文：“穆侯之子，西宮之孙，曾大攻尹季怠之用。”穆侯，应是一带曾侯。西宫，随县博物馆《湖北随县城郊发现春秋墓葬和铜器》释读为“西宫”，由于锈蚀严重，从《曾侯犺簋铭文》铭文“犺作烈考南宫宝尊彝”来看，或应是“南宫”，两周曾国为西周南宫适后裔。季怠为穆侯之子。
《曾侯昃戈》春秋中晚期器，2003年出土于湖北襄阳市梁家老坟楚国墓地M11，援及胡部有错金鸟虫篆铭文：“曾侯昃之用戈。”
《曾侯得戈》，春秋中晚期器，2016年至2017年湖北省随州市汉东东路墓地M129出土，据《随州汉东东路墓地 2017 年考古发掘收获》报告指出，此戈上有铭文“曾侯得”，由此推知M129墓主为曾侯得。
《曾侯與编钟》，春秋晚期器，2012年湖北随州义地岗墓地西南部文峰塔M1出土，编钟形制相同，大小不一，共十件，基本上都有铭文，内含非常丰富，今择要介绍如下：
编钟M1：1铭文：“唯王正月，吉日甲午，曾侯與曰：伯适上庸，左右文武。挞殷之命，抚定天下，王遣命南公，营宅汭土，君庇淮夷，临有江夏。周室之既卑。吾用燮謞楚，吴恃有众庶，行乱，西征，南伐，乃加于楚，荆邦既变，而天命将误。有严曾侯，业业厥圣，亲搏武功。楚命是静，复丁楚王。曾侯之灵灵穆，曾侯庄武，畏忌恭寅斋盟，伐武之表，怀燮四方。余申固楚成，改复曾疆。择选吉金，自作宗彝，龢钟鸣皇，用孝以享于辟皇祖，以祈眉寿大命之长，其纯德降，余万世是尚。”
伯适，即铭文中的南公、文献中的“南宫适”，颜师古称为“文王四友南宫子”，据《史记》记载，南宫适是武王兴周灭纣时的贤臣，辅佐文王、武王、成王等三代周王，是曾侯與的先祖。
左右文武：指南宫适辅佐周文王、周武王。
君庇淮夷，临有江夏：指南公受命统治淮夷、江汉等地区。
吴恃有众庶，行乱，西征，南伐，乃加于楚：指公元前506年，吴国伐楚进入郢都之事。
编钟M1：3铭文：“唯王十月吉日庚午，曾侯與曰：余稷之玄孙。穆善敦敏，畏天之命，定均曾土，恭寅斋盟，吾以祈眉寿。”
稷：即《史记》中的后稷，周人始祖。曾侯與自称是后稷的玄孙，以此可知曾国为姬姓。
《曾侯戉阝编钟》，春秋晚期，2011年湖北省随州市义地岗墓地西南部文峰塔M4出土，编钟上有34字铭文：“徇骄壮武，左右楚王，弗讨是许，穆穆曾侯，畏忌温龚，囗囗囗囗囗命，以忧此鳏寡，绥怀彼无囗，余。”
左右楚王：春秋中晚期时，楚国四处扩张，曾国由西周早期的“左右文武”，辅佐文王、武王，到此时演变成“左右楚王”，成为楚国的附庸。
《曾侯乙编钟》，战国早期器，1978年湖北省随州市擂鼓墩曾侯乙墓出土。
（见湖北省博物馆编《曾侯乙墓》文物出版社，1989年。）曾侯乙编钟共计65件，共有铭文3755个字，今择取部分作简单介绍。《曾侯乙编钟》之镈钟铭文：“唯王五十又六祀，返自西阳，楚王熊章作曾侯乙宗彝，奠之于西阳，其永持用享。”
唯王五十又六祀，指楚惠王五十六年，即公元前433年。返自西阳，指楚惠王从西阳回来。楚王熊章，即楚惠王。
《曾侯丙方缶》，战国中期，2012年湖北省随州市文峰塔M18出土，铭文：“曾侯丙之赴缶，硖以为长事。”赴缶，董珊《曾侯丙方缶銘文解釋》引广濑薰雄先生《释“卜缶”》一文，释读为“沐缶”。硖，董珊释读为“摄”。长，董珊释读为“鬯”，鬯是祭祀用的香酒，长事，即鬯事，指与鬯酒有关之事，意思与《周礼·春官宗伯》“鬱人”职“凡祭祀宾客之祼事，和鬱鬯以宝彝而陈之”之“祼事”意思相近。
2011年至2013年，在湖北随州叶家山西周曾国墓地，共发掘140座西周早期墓葬，出土大量的青铜器、陶瓷器、漆木器以及玉石器，许多青铜器都带有曾或曾侯铭文。但对于这处西周早期曾国墓地的族姓以及和战国早中期的在今擂鼓墩一带的曾国是什么关系，学界出现不同的声音。李伯谦《西周早期考古的重大发现》（见湖北省博物馆、湖北省文物考古研究所、随州市博物馆《随州叶家山西周早期曾国墓地》文物出版社2013年12月）认为“叶家山西周早期曾国不是姬姓，而是由商时曾国延续下来。关于商时曾国，张昌平《曾国青铜器研究》一书有专门介绍，可参考。”西周早期叶家山曾国，“是见于殷墟甲骨文所载的商代方国曾国（族）的延续，入周后归顺周王朝，成为异姓封国之一。”
