《说文解字》之十天干
甲 乙 丙 丁 戊wù 己jǐ 庚gēng 辛 壬rén 癸guǐ
第二讲：乙
汉字的本质是象形，世界上各民族最早使用的也都是象形字。
比如两河流域的楔形文字、古埃及的圣书字、玛雅文字等等。但这些民族都先后放弃了“象形文字”而改用“拼音文字”。因为拼音文字书写简单，易于推广、学习。
汉字的字形至少有两级的变化，第一级是偏旁部首，这是认字的基础；第二级是笔画笔顺，这是写字的基础。这些都是内部结构的变化，反映出我们中国人的认知结构和思维方式，与西方人是完全不同的。
比如在建筑学上要把两个构件结合在一起，我们用“榫卯(sǔn mǎo)结构”，西方人用“钉子、钩子”。榫卯是要造一个内部结构，把两个东西结合为一个整体，除非你破坏这个内部结构，否则你就很难拆解它。
外部的组合变化，让英语单词越来越多，目前已经达到了60万到100万个，随着时代、科技的发展，新的单词还在日新又新的增加着。汉字就不一样，古汉字一字多用我们就不用说了，现代汉语的构词法也是在古字的后面加上一个顶多两个字，一个新的词汇就诞生了。
像电灯，电话，电影，电报，电脑，电冰箱，电动车，不管什么新玩意儿，只要是电力驱动的它就通吃。另外，国家语委公布的现代汉语常用字字表一共才3500个字，但它能够覆盖99%的书面文字资料。
我们今天解的是十天干中第二个字：“乙”，它是个象形字。
乙，在十天干中排第二位。
为什么他排第二位呢？因为“甲”字是下面出头，生命才刚开始萌发出来（所以“甲”排天干的第一位，表示生命开始萌生之意），向下扎根，这个下潜的生命力就是“乙”。
乙气下潜，穿破甲壳，伸出头来就是“乙”。（所以“乙”排天干第二位）
《说文解字》上解释说：
“乙，象春草木盘旋而出，阴气尚僵（强），难出之象也。”
为什么难出？因为刚柔始交，阴胜阳弱，生命处在挣扎之中（还未完全脱离母体），《易经》中的卦象叫做“屯(zhūn)”。
屯卦的解释大致如下：“屯，囤聚。”屯卦的主卦是震卦，客卦是坎卦 。震卦的卦象是雷，"春雷一声惊万物"，震卦代表新生。坎卦的卦象是水，水总是往下流。
"屯"原指植物萌生大地。
万物始生，充满艰难险阻，然而顺时应运，必欣欣向荣。
《说文》上又说：
“乙承甲，象人胫。”
意思是说：“甲”，象人的脑袋；“乙”，象人的脖子，仔细想一想还真是。
“乙”字，是个竖着写的“一”。
一，是静态的乙。乙，那就是动态的一。
所以说“一动成乙”，元气的运动变化就是“乙”这个字。（这是个抽象的概念，不是物质层面的，元气之气，本不是这个“气”，应该是这个“炁”（读音同"气"），这个字代表的是“先天之气”，是代表哲学意义上的 “气”。）
乙，在字典里是个部首，凡是带有竖弯钩的字都收在这一部，比如空气的气、乞讨的乞、之乎者也的也、七八九的九、霍乱的乱、乳汁的乳等等，都在“乙”部。
中国最早有一部“训诂学”的专著叫《尔雅》，《尔雅》里边说：
“鱼肠之谓乙。”
乙字，弯弯曲曲的象鱼肠，但这种说法汉朝以后就已经不用了！
此外，“乙”字还是古代读书的一种符号。古时候读书，是从上面往下读下来，在停止的地方，常常用“乙”字做符号。现在的编辑修改文稿，在要加字的地方还是用这个符号，术语叫做“图乙”。
讲了这么多，只要我们记住，“乙”是元气的流动变化，“一动成乙”，是生命之气生出之后的挣扎状态就可以了！
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