在这个世界上有这么一类人——他们，或是创建了庞大的商业帝国，或是创造了惊人的个人财富，或是成为了某一领域的顶尖人物，他们头戴世人仰慕的成功桂冠，他们也有着耐人寻味的人生经历，他们就像意大利福贾省的罗塞托居民一样，他们属于——《异类》。
——关于成功，我们似乎错了
在一般人看来，决定一个人能否成功的关键因素是努力奋斗，而且只能是“努力奋斗”。“梅花香自苦寒来，宝剑锋自磨砺出”“吃得苦中苦，方为人上人”“精诚所至，金石为开”等诸如此类，从小到大我们都一直被这些所谓的金科玉律包围着，没有任何理由去怀疑其正确性，所有大人物的成功经历似乎也一而再再而三地证实着它们。
而《异类》一书的副标题却叫“不一样的成功启示录”。作者马尔科姆·格拉德威尔将探析成功的视角延长放大，投向了不一样的区域，带给我们关于成功的不同寻常的启示。
马尔科姆·格拉德威尔通过对世界顶级优秀的曲棍球足球运动员、小提琴演奏家、象棋大师、作曲家、计算机编程专家、摇滚乐队等进行全面分析研究，其中包括广为人知的比尔·盖茨、比尔·乔伊、史蒂夫·乔布斯、甲壳虫乐队、莫扎特、乔·弗洛姆等大人物，发现了许多超出“天赋”、“奋斗”等常规范畴的成功决定因素，他们因此也被称为——异类。
我们似乎总是偏向于用单一的、僵化的、孤立的视角来看待事物。
比如，电影或是小说中的人物形象，一旦被认定为反面角色，他便是彻头彻尾、不折不扣的坏蛋，几乎不会有弃暗投明、良心发现的那一刻，而正面角色也只能是纯有机、无污染、无添加的好人一个。这仅仅是因为，我们喜欢这样简单的剧情，愿意看到这样简单的剧情。
对待成功，我们总是很轻易地在个人成功与其努力程度之间划等号。这也仅仅是因为，我们喜欢这样的因果逻辑关系，愿意看到我们之前相信的因果逻辑关系。
然而，忽略或是夸大单个因素的决定作用是不客观的。马尔科姆·格拉德威尔在书中为我们揭示了关于成功的诸多其他决定因素——天赋、智商、机遇、家庭血统、社会环境、时代主流、民族传统文化甚至是个人的出生年月都会起到决定性作用。
——很抱歉，个人努力并非唯一决定因素
我们都愿意去相信：只要一个人坚持努力奋斗，就一定会获得成功。但关于成功，实在是有太多个人不能完全把握的因素了，比如：机遇、运气。
比尔·盖茨可以接受世人冠以他天才的称号，并让这个称号一直放在他的身上。当他回顾自己的人生经历并说“我很幸运”时，我们多半相信这在很大程度上是一种谦虚。现在，让我们更加深入全面地挖掘他的故事。
盖茨的父亲是西雅图一个有钱的律师，他的母亲则是一个富裕银行家的女儿。七年级时他就转学到一所为西雅图上层家庭开办的私立学校——湖边学校，这所学校里有当时全世界少有的分时系统计算机终端，可供他学习编程，而且湖边中学的母亲们能够为分时系统计算机的运行提供足够的资金支持。而当资金快耗尽时，刚好有学校学生的父母在电脑中心工作，公司里需要人在周末测试他们的程序，你猜到了，盖茨获得了这样的机会。在电脑中心公司破产后，盖茨恰好遇到了信息科学有限公司，他为公司编写工资单程序，换取自由上机时间。不幸被公司开除后，盖茨的同伴保罗又在华盛顿大学找到了一台能够免费使用的电脑，恰巧华盛顿大学距离盖茨家不远，他得以继续学习操作编程。之后，他又遇到了人生中的贵人——巴德·彭布洛克，受TRW公司的委托，在一个名叫约翰·诺顿的指导下操练编写程序。盖茨本人认为，诺顿对自己编程技能的指导帮助在他见过的人中无人可比。
现在，你该明白盖茨所说的“我很幸运”的真正含义了。
当读大学二年级的盖茨从哈佛大学退学，并决定创办自己的软件公司的时候，他在此前已经不间断地操练了七年的程序编写，这个时间总和超过了10000个小时。当时，世界上又有多少人能够拥有如此丰富的编写程序实际经验？
比尔·盖茨成功的模式是——才智+机遇+勤奋+社会环境。
由此可知，“异类”与我们人生的真正差异不在于他们非凡的天赋，而在于他们非比寻常的机遇。
这样的结论看起来似乎太残酷了、太不公平了，然而事实就是如此。
——明白了这些，我们依旧要坚持努力
尽管成功不能简单地与个人努力划等号，但也一定不要消极悲观。
在奔向个人成功的道路上，比尔·盖茨确实足够幸运，但是他的“好运气”与他在信息科学有限公司一星期7天，每天平均8个小时，和在华盛顿大学凌晨3点到6点累积的10000个小时坚持不断练习编程是相伴而生的。
美国著名的神学家雷茵霍尔德·尼布尔在他著名的《宁静祷词》里说的话，虽然已经过去一个多世纪了，今天读起来依旧令人动容：
God，grant me the serenity
to accept the things I cannot change，
Courage to
change the things I can，
And wisdom to know the difference.
愿上帝赐予我从容去接受我不能改变的，
赐予我勇气去改变我可以改变的，
并赐予我智慧去分辨这两者间的区别。
——《宁静祷词》
大约2500年前，古罗马著名哲学家塞内卡就说过：“所谓幸运，就是当你准备好的时候机会来了。”当一个人不做任何努力和准备的时候，对他来说，是不存在任何机会的。当一个人持续努力到“万事俱备”的时候，他的“东风”也自然也会比别人来得更早更大。
虽然“努力”在众多成功因素中并非唯一决定因素，但请记住：
努力，不一定成功；但不努力，一定不会成功。
