湖南作协主席王跃文的代表作《大清相国》，是近来很优秀的官场小说，对现实官场的尔虞我诈、贪污腐败、形式主义等都有针砭作用。
陈廷敬一生为官正直，刚正不阿，不屈于权贵，不贪于钱财，心怀天下苍生，“但求方寸无诸恶，虎狼丛中也立身”，被康熙评价为“宽大老成，几近完人”。
陈廷敬从一介寒窗学子，成长为内阁首辅、文渊阁大学士，他的奋斗经历和成长道路，完全靠的是他的智慧和才能，集实干、能干、强干于一身。
作品通过几个重要情节来刻画陈廷敬的形象，一是身陷科考案中的刚直不阿，二是山东巡查灾情的机智，三是云南查捕王继文的精明，四是康熙南巡密使的果勇等。
在众多人物关系中，最难琢磨和最伤神的还是与康熙的关系处理。陈廷敬从最初的耿直“不识时务”，到学会忍、学会熬、学会狠、学会隐，在多次挫折中不断学会游刃有余。驰骋官场50多年，最终建功立业，名垂青史。
