火车过了宝鸡，在一个小站，又开始有旅客上车。
我的对面新上来一个中年男人。他坐下后，将手里提的一袋核桃放在桌子上，然后开始夹核桃吃。
那是我第一次见过有那么多核桃，那也是我第一次见核桃夹。我有些疑惑，一个人买一袋核桃，还要随身携带个核桃夹？
正当我疑惑，他对我说:“小兄弟来，吃核桃。”他很热情地邀请我吃核桃。
“不吃，不吃！”我想，我的表情肯定是很严肃，并没有客气的意思，就是果断拒绝。
他这里面到底有没有鬼，有什么鬼？我告诉告诫自己，一定要防备，再不要跟任何陌生人说话，更不要吃陌生人的东西。我在重庆火车站已经上过一当。
我在站前广场的商店买了点吃的，需要支付7元钱。我给老板给了两个5元，老板应该给我找3元。老板一边找钱，突然对我说:“小伙子，你这个钱缺了个角，换一张。”
我一看确实缺了一个小角，直觉就是给他换一张。我找了半天，再没有零钱，只有100元的整钱，这是生活费。火车快启动了，我想着抓紧离开，只好收回5元，再给他100元。
给他100元，他应该给我找多少？应该找我98元。然后，老板开始给我找钱，我发现他拿的全是5元和1元的零钱。
我眼睛盯着他数，5元、10元、15元、20元、25元、30元、35元……85元、86元、87元、88元……他将钱交给我后，我正准备数，他突然很大声地说:“还差你一块”，直接塞给我手里，然后转让忙去了。我也没心再数，回忆起刚才看见他数钱过程，好像没啥毛病。于是，我抓紧离开。
等我上了火车坐到座位上，还是不自觉地把他找给我的那把钱掏出来数一遍。数完之后发现总数是48元，血一下冲到脑袋里，我上当了，内心开始骂那个老板祖宗十八代。
重庆去往西安的一路上，我望着窗外的风景，时而兴奋，时而气愤。内心里憋着一股气，但却没办法发泄。
所以，我对面那个让我吃核桃的人，我坚信他是坏人，他一定有什么阴谋。 他的核桃里可能有让人昏迷的药物，也或者我吃完后他会让我付钱……
不要跟陌生人说话，要严肃，要沉着，要冷静。很快就要十八岁了，我如此告诉自己。
在西安下车以后，出站口摆着一张桌子，跟前坐了两个女人，旁边站着一个男人。他们穿着蓝色衬衣，还有肩章，很像制服。我以为他们是车站工作人员。
“请问售票处在哪？”我过去咨询。
一个男人抬头问我:“你去哪？”
“去银川。”
“这里就可以买。”
“多少钱？”
“58”
58元就差不多，我在脑袋里盘算。我的地理学得好，重庆到西安的距离跟西安到银川的距离差不多，重庆到西安票价53元；车票价格也差不多，我觉得可信。
“那就买一张吧。”我掏出一张100元给了坐在桌子跟前的一个女的，她随即给我找了钱。
随后，跟我对话的男人说:“走，跟我取票走。”
于是，我跟上他走。
我跟在他身后往前走，走了有一段距离，快到城墙跟前。我开始犯嘀咕，这个地方怎么偏僻起来，不像是取票地方。他开口了。
“小伙子，你稍微等我一下，我有个朋友从乌鲁木齐过来，我先去接一下，然后领你去取票。”我确定自己又上当了，也醒悟过来，明白他们根本不是车站工作人员。血又冲到了我脑子里。
“你把钱退给我，我自己重新去买。”我拉了一下他的衣服。
“退钱就退钱，少拉拉扯扯，小心我打你。”
“打你就打，我喊报警。”其实我心里很紧张，不过是强作勇敢，心怦怦跳。
刚好附近有巡逻的警察，我算是搞清了哪一类才是真正的制服，真正的国家工作人员。我坚持跟紧他，他只好把我领回了出站口。那两个女的还在桌子跟前，他悻悻地说了一句:“把钱退给他”，很明显因为没有得逞显得不高兴。
拿到退还给我的钱，我去找真警察询问售票窗口。他手一指，就在出站口的左手边。我买了去银川的票，无座，无座就无座。
下午六点左右上火车。一路上我就在两节车厢连接处的过道里站着，站不住了就蹲一会儿。一夜无眠。
第二天早晨天开始发白，我透过车窗望向窗外的原野，满眼荒凉。零零落落的树，戈壁滩上几乎没有草。一丝寒意侵袭过来，我不禁有些惆怅。
火车到了银川。出站过后，我按照入学通知书附件上的说明，找到了1路公交车。投币1元后，我就等着到达宁夏大学南校区。可是，没有听到这个站名。
等到我意识到坐过站的时候，我才鼓起勇气问售票员。“你好，我是来宁夏大学南校区上学的，通知上说坐1路公交，但我没听到这个站。”
她很热情地说:“小伙子，你坐过站了，教育学院就是的。这样吧，你下去到对面的公交站重新坐4路公交回去，你给售票员说让她到站提醒你。”
照她说的坐，我上了4路公交，到了宁夏大学南校区下车。校门口的标识牌不似我想象的那样高高在上，而是在地上修了不足2米高。
我到校门口问保安，能不能报道。他说，开学的时间还有好几天，这几天正开民族运动会，不能报名。那怎么办呢，我决定坐公交回火车站住几天招待所，等到开学那天。
我找了一家招待所，房间只容得下一张床，外加一张小桌子摆了一台14寸黑白电视机。每天10元，我入住了。从电视里我看到民族运动会在宁夏大学操场热烈举行，我才知道，为何开学推迟了。
住在招待所后，我也不知道去哪里找饭馆吃法。当然，也担心自己上当受骗，只好以静制动。我到楼下的小商店买光友粉丝。
住下的当天下午，有人来敲门。他说:“小伙子，把门开一下。”我的直觉是，为什么要让我开门？不怀好意。
“不开。啥事，你就在门口说。”
“小伙子，我是这里的老板，你给我借50块钱，明天我还你。我给一个客人找钱找不开，我没零钱。”
老板没钱？果然有诈！
“我没钱”。我说。
“没钱你怎么交学费？”狐狸的尾巴总算露出来了，我如何教学费跟他有何关系。
“学费全部都存入学校指定的账户里了，我身上就没带钱。”我冷静自信地应付他，也想借此打消他再次打我主意的主意。不久，他离开了。
住了几天，我顿顿泡粉丝。招待所楼道里有一颗莲花菜，也不知道老板为何要放在那里。每到泡粉丝的时候，我就偷偷过去撕一页，冲洗干净撕成小片泡在粉丝里，我的伙食也就像那么回事了。
2003年9月11日，中秋节。到了吃晚饭时间，我下去买了一粉丝，又买了一包“乡村豆”牌蚕豆，外加一瓶西夏啤酒。从此，要一个人过节了，我告诉自己，过要过得稍微像个样子。买完过后，我给我叔叔家打了个电话，让他通知我妈等一会儿过来接我电话。
我离开家的时候，我们家还有好些水稻没收完。我本来是想帮她把水稻收完，再出发的，但是我实在坚持不住了。
别的同学全都上学去了，不管是本科还是专科，甚至是高职，早就开学了。我的宁夏大学，在村里当年是考取的最好学校，但没人信。
很多考高职的学生，录取信封都是特快专递，宁夏大学居然是普通牛皮纸挂号小信封。别人早就收到了，我却迟迟未收到录取通知书。等我收到录取通知书时，喜悦感早就没了，乡亲们早就不关注了。别人早就去报道开学了，只有我还在家里。从来不自信的母亲开始犯嘀咕，儿子真的考上大学了？乡亲们也流言四起。
到了9月7日，我实在是忍不住了，执意要走了。在重庆住宿一晚，8日出发，9日到西安，10日到银川。
宁夏大学当年报道日期是9月15日、16日，因为学校要承办国家民族运动会，当年推迟了开学时间。
父亲远在武汉打工，想过回来送我，但是往返一趟，既耽误挣钱还要多花钱，划不着，所以算了。我觉得自己地理学得好，完全应付得来，执意一个人走。
高中毕业之前，我仅去过我们县城3次，高一地理会考、高考前体检、参加高考；乡邻的乡镇只去过两个，一个是我外婆所在的乡，一个是我姨夫工作的乡。但是我相信，为了离开老家，我已经准备好了。
吃过晚饭，我下去楼下跟我妈通电话。电话打过去，我叔叔先接的，我问他我妈到了吗，他说到了，然后我妈跟我通话。
“妈，谷子（水稻）收完了吗？”
“今天下午，刚刚收完。”我知道我不在家帮忙，她肯定是会很辛苦，她身体并不太好，我有些担心。
“妈，你要注意身体，莫病了。”
“我晓得，你各人在外面要注意安全。走这么远路上顺利噻？”
“顺利得很呢。”我故作自信，想让她放心。
“那就好。”但我还是听出她的哽咽，我也听出了她的隐忍。
“没事儿，就挂了啊。”
“好嘛，挂了嘛。你各人好好读书。”
挂完电话，我望着远处天边的夕阳，它很快就要落下。天高云淡的西北，霞光也是那么刺眼，我的眼泪有些止不住。我轻微抽泣了一下，然后告诉自己要勇敢，要独立，再不要上当受骗，争取早日有一天能承担起自己该承担的。
这一切发生在2003年。那一年，我17岁。
后记:今天乘坐的火车，是加挂的车厢。人有些多，车厢里味道让人窒息。也许是很多年不坐火车了，感觉不太舒服，似乎自己不属于这个环境。近些年来短途都是自己开车，跨省都是飞机，偶尔火车也是卧铺，很多年没坐过绿皮火车的硬座了。我是一个习惯反省的人，难道自己忘了自己的来处了，我立马提醒自己。于是，就回想起自己当年离开家坐火车来西北的经历，又回想起了当年的味道，希望和心酸。
