发作性睡病一词由Gelineau与1880年首创，是一种神经系统疾病，多发于青少年儿童和35岁左右的人群，男女患病率无明显差异，具有遗传性。常见的症状表现有白天不可抗拒的短期嗜睡，睡眠瘫痪，睡眠幻觉，情绪激动时猝倒等，伴随症状有肥胖、贪食、夜间失眠多梦、入睡困难，记忆力下降等等，小孩还有多动、爱吐舌头、脾气易怒、焦虑抑郁等。
发作性睡病是由于控制中枢神经兴奋的神经肽分泌减少，导致快速动眼睡眠神经觉醒度降低从而引起的。神经肽是一种作用范围广的内源性活性物质，是一类特殊的信息物质。在体内具有多种多样的生理功能，如痛觉、睡眠、情绪、学习与记忆乃至神经系统自身的分化和发育都受神经肽的调节。
发作性睡病的出现和人体五脏六腑有着密不可分的关系，中医上讲阴主静，阳主动。当人体阴气过盛、阳气不足时身体容易犯懒、爱困、乏力等。其中脾胃、脾阳缺失、脾胃失运造成脾困是发作性睡病发作的关键。根据临床表现可以分为心脾两虚、脾气虚弱、肾阳不足、心阳不足、脾湿肝郁、湿浊困脾、淤血阻滞等。
西医对于发作性睡病的治疗采用兴奋中枢神经兴奋类药物，常见的有莫达非尼，哌甲酯，苯丙胺，盐酸托莫西汀等。部分患者还有使用抗焦虑、抗抑郁的药物，需要长期服用，期间不可断药，断药会导致病情加重或者出现反复，长期服用会导致异常出汗，心悸，焦虑，厌食，口干，关节酸痛，头痛等不良反应，因此请慎重使用西药，按照医嘱用药。
中医对于发作性睡病的治疗首先要补足人体五阳，使人体恢复阴阳平衡，这是治疗此病的关键。强胃健脾，祛除脾胃湿气，提升脾胃中气，可以使清气上升，浊气下沉，行气开窍从而控制嗜睡。养血化瘀，打通全身血液循环，温养五脏，疏通经络，加强人体新陈代谢，排除浊气。气为血之帅，气行则血行。十二经气血运行不息，以维持脑的正常生理功能。
