《武林外传》是中国情景喜剧的一座高峰。
它将喜剧和独属于中国的武侠题材结合起来，在国产电视剧黄金年代的尾声中，创造了一部难以超越的经典。
虽然它的剧情是虚构的，但剧中还是存在着大量的细节，对其所处的年代，乃至具体的年份作出了暗示。
所以，我们不妨就此来考证一下～
先确定朝代。
这个应该没有争议——是明代。
那么，接下来的问题就是——
哪个皇帝在位时期？
其实，在第79集，对这个问题有过直接的回答。
邵峰扮演的杜子俊问佟掌柜：
佟掌柜先说：
随即又补充一句：
永历年间。
无论是闫妮背错了台词，还是宁财神对年代不上心——
几乎可以肯定，这是一个Bug。
永历，是南明最后一个皇帝——朱由榔的年号，他的在位时间是1646年至1662年。
而在这一时期，“七侠镇”所在的关中地区已经落入了清朝版图。
并且，永历这一年号是从1647年开始使用的，而在此前的1645年（即顺治二年），满清在攻克南京之后便颁布了《严行薙发谕》，令汉族人“剃发易服”——
反观剧中的主角们，还是身着汉人衣冠，生活状况也完全不像是战乱年代。
所以，我们就当佟掌柜这句话不存在吧~
那剧中还有哪些关于年号的线索呢？
在第29集，失忆的姬无命找回同福客栈后，问了一句：
正德，是明武宗朱厚照的年号（在位时间为1505—1521年）。
这么说来，故事的年代要在正德之后了，也就是说——
嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯。
再结合佟掌柜曾说过一句：
可见，这个皇帝在位的时间还不能短了——至少要7年零8个月才行。
如此就能把隆庆（不到6年）、泰昌（只有1个月）、天启（不到7年）排除掉。
只剩下嘉靖、万历、崇祯3个目标了。
那么，具体年份？
嘉靖七年是1528年；
万历七年是1579年；
崇祯七年是1634年。
先锁定这三个年份，继续找线索~
在第13集，老白给李大嘴找了一本书，书名叫什么呢？
这本书是真实存在的，它就是著名的《坤舆万国全图》的前身。
1583年（万历十一年），欧洲传教士利玛窦从广东肇庆登陆中国后，便开始依照自己在故乡欧洲的所学，制作了多幅中文版的世界地图，其中就包括《万国图志》。
万历二十九年（1601年），利玛窦进京，将《万国图志》进献万历皇帝。
如此，便水落石出了——
《武林外传》的故事发生在崇祯七年，也就是公元1634年。
因为在上述三个选项中，只有崇祯是在1601年之后的。
如果按照这个结论，再看这部剧的时候，心里不自觉泛起一股悲凉，因为大明离灭亡已经没剩几年了·····
崇祯年间确实是多灾多难，灾荒、瘟疫和战事叠加起来，联手终结了中国历史上最后一个汉人王朝。邢捕头入丐帮的经历也从侧面反映了这一点——
值得一提的是，同时期全世界都不太平。当时的欧洲、日本也是粮食歉收、战乱频发，学术界称之为“17世纪危机”，据一些学者的研究，在这一时间段，全球可能有近三分之一的人口消失。
而究其原因，目前较为公认的说法是气候上的“小冰期”造成的——北半球的气候从14世纪开始转寒，至17世纪时到达顶点，一些学者推测，17世纪中叶的气温可能比现在低2度左右。比如，在崇祯九年（1611）的时候，海南岛竟然破天荒地下了一场持续三天的大雪。或许，气候因素才是促使明朝灭亡的最重要的无形推手······
不过，纵观全剧，我们可以肯定的是——
编剧其实没想那么多······
