第一个层面，学习要努力。古人所谓，“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，“头悬梁，锥刺股”，讲的就是要拼命努力学习。现今的老师和家长督促孩子学习也基本上是在这个层面上。大致是克服疲劳，延长学习时间和加大学习强度。这是最初级的层面。
第二个层面是学习要注意方式方法。随着现代心理学，特别是脑科学的发展，人们认识到，努力不等于蛮干，还是要注意方法。各种记忆方法，阅读方法，表达方法都有研究和应用。如遗忘曲线，思维导图，多媒体应用。这属于中级层面。
第三个层面是注重学习能力的生成。很多人有强烈的学习动机和高涨的热情，内心非常想努力学习，可是脑力不支持。学习方法也掌握了不少，可是怎么也用不起来。这其实就是学习能力的问题。于是，在运动营养冥想睡眠等多方面加强了研究，以提高学习能力。美国常青藤大学录取学生，非常注重学生的运动能力，其实是注重学生的学习能力。这属于高级层面。
