三、婉妗强辩
夜堂仍旧寂静。
烛火闪烁，众人的脸在光影里忽明忽暗。首见虽然退回原位，方才的问题仍没有得到婉如亲口回答。
婉如低头不语。脸上泪痕未干，肤色白得近乎透明。她的身体轻轻摇晃，像连站稳的力气都已耗尽。
婉妗却与她截然不同。
她笔直立在沉重寂静里，如一柄出鞘之后不肯回锋的剑，冷锐而孤绝。脸上看不见软弱，也看不见犹疑，只有一双眼睛亮得惊人，寒意逼得旁人不敢久看。
三见与堂下弟子都把目光投向她。
那些目光里有担忧，有惊叹，也有畏惧和疑惑。他们不明白，一个人被当众质疑、被直言前路只有血泪，为何仍能站得如此坚定。难道婉妗心里当真没有半点恐惧？
婉妗迎着众人向前一步，身姿挺直。只有离她最近的婉如看见，姐姐垂在袖中的手其实攥得极紧，指甲已经压进掌心。那份坚定并非源于不知后果，而是她明知每一种后果，仍不肯在众目之下把妹妹独自留给质疑。
她先望向首见，一字一顿地说道：
“仙途从来没有易道，哪一条不是以命相搏？我与婉如今日既然站在这里，便早已准备承担一切后果。道友的善意，我心领；但这份契，我们不悔。”
首见问：“你说你愿承担。若代价先落到婉如身上，你还能替她说不悔吗？”
婉妗没有立刻回答。婉如却从她身后走出半步：“那一句，该由我自己说。”
声音并不高，却如重锤落地，震得堂中众人心头发颤。
“你们——”
首见还想开口，话到嘴边又生生止住。他看着婉妗那双不肯退让的眼睛，苍老面容只剩深深无奈。叹息之后，老人向后退了半步，不再言语。
婉妗却没有就此停下。
她把目光转向堂中其余人，声音愈发清冷：
“诸位心中或许都有疑虑，认为我二人过于偏执，不知取舍。但我也想问一句：世间大道从无完满，若不肯以自己的心、自己的情，亲自去搏一个结果，所谓得道，又究竟是谁替你得来的道？”
堂下众人神色微变，彼此对视，却无人作答。
一名年长弟子低下了头，另有人下意识看向黄绢上的首见指印。方才还只是一场供人评判的契约，如今却被婉妗逼回到每个人自身：若换作他们站在绝境之中，是否真能作出一种全无代价的选择？
婉妗的话并不能消除这条路的危险，却逼得每个人重新审视自己信奉的取舍。他们可以说姐妹愚妄，却无法替她们决定何物值得舍命。
婉妗凝视众人，语气逐渐高昂：
“修行之路本就坎坷，步步都有血泪。有人贪图捷径，有人逢险便退，唯有我二人不愿回避。即便踏遍荆棘，即便粉身碎骨，也要从绝境里寻一线生机。若连所爱之人都不能同生共死，这条仙途纵然走到尽头，又有什么意义？”
最后一句落下，夜堂顿时死寂。
婉如早已泪流满面。她颤抖着抬头望向姐姐，悲痛与感动同时涌上心口。她知道婉妗并非无所畏惧，姐姐只是把所有惧意都压成了此刻挡在她身前的锋刃。
众人仍旧沉默。空气愈发压抑，像一层聚满悲凉与宿命的乌云，沉沉覆在每个人头顶。
良久，一名年轻弟子终于忍不住问道：
“师姐，你们为何一定要如此执着？情深到了这一步，最终当真能换来想要的结果吗？”
婉妗目光微凝，唇边浮出苦涩笑意：
“世间有些结果，本就不是我们能够决定。可若因不能预知结局，便连争也不争，搏也不搏，岂不是未战先败？”
她稍稍停顿，眼中那点苦涩又沉回冷光之下。
“情深既然是劫，我便迎劫而上。即便明知前路孤绝苦寒，也绝不退后一步。”
她没有许诺一定会赢，只公开说自己不会因为不知道结果便先退出。堂下听见的人，各自有各自的判断。
婉如终于压不住情绪，低声呜咽：
“姐姐……都是我连累了你。”
婉妗转头看她，眼底寒意顷刻柔和：
“婉如，你从来没有连累我。这条路是我们共同选的，所有后果，我都会陪你承担。”
说完，她再次抬头。望向众人时，目光已经恢复冷然决绝：
“今日之契，我婉妗与婉如，必定生死相随，绝不回头！”
话音落定，三见与弟子神色各异，却再没有人能够把这句话当作一时冲动。夜堂之中，众人久久不能平静。
婉妗仍保持着挺直站姿，掌心却已有一片湿冷。她没有回头去看来路，也没有再为自己辩解。该说的话已经说尽，剩下的便是让这份强辩与誓约一同接受往后命数的检验。
