先放结论，正文更有趣，文末有惊喜：
人类大脑对于视觉图像和空间位置的记忆能力已经通过遗传和进化积累了几千万年。最早的三种文字都是象形文字，并且也只能是象形文字，因为象形文字就是简化的图像。记忆宫殿，就是把已经简化抽象化的文字尽量还原转化为生动具体的最适合大脑记忆的图像,再把图像按一定顺序放到某个空间的某个位置。
公认的人类祖先是700万年前的非洲古类人猿，但早在3000万年以前，埃及发现的原上猿和埃及猿已经具有古类人猿的一些特征，再追溯到约5000多万年前，已经从低等灵长类动物原猴类分化出了高等灵长类动物,亦即猿猴类，包括猕猴、金丝猴、狒狒与猿等。所以参照前文理论，人类大脑对于视觉图像和空间位置的记忆能力已经通过遗传和进化积累了几千万年。
语言（口语）的产生则要晚的多。我们700万年前的祖先当然也能像其他动物一样发出声音来表达个体情感或者在群体中传达信息。但这些声音只是模仿重复，不能创造变化，没有形成具有完整体系的人类语言。在约200万年前，最早在非洲出现的直立人，也就是晚期猿人已经开始使用符号与基本的语言，但仍不能称为具有完整体系的人类语言。关于具有完整体系的人类语言（口语）何时产生，研究者根据与语言相关的生理与行为、古人类学、分子遗传学这三方面的证据做出了种种推测，虽然还没有定论，最早的时间仅为约20万年前。
与语言相比，文字的创造则更加艰辛甚至偶然。现在公认的文字独立起源只有三个，古代美索不达米亚地区的楔形文字，后来发展成字母文字。中国商代甲骨文，最为我们熟知的象形文字，发展使用至今。美洲古玛雅人的象形文字，在16世纪因为西班牙的入侵而被毁灭。经考古发现证实，被后世称为所谓楔形文字的美索不达米亚古文字，最早的文字外观并不是楔形，而仅仅是一些平面图画。所以，楔形文字本质上也是图画式象形文字。在苏美尔人的乌鲁克古城,考古学家发掘出了刻着这种象形文字的泥版，经过考证,时间大约是公元前3200年，这是世界上最早的文字记载了。
由上可知，最早的三种文字都是象形文字，并且也只能是象形文字，因为象形文字就是简化的图像，而人类大脑对于视觉图像记忆和理解能力已经积累了几千万年。我在上篇文章中所说的记忆宫殿，就是把已经简化抽象化的文字尽量还原转化为生动具体的最适合大脑记忆的图像,再把图像按一定顺序放到某个空间的某个位置。把文字的记忆转化为视觉图像和空间位置记忆。
最早的基本人类语言（非完整体系）追溯到200万年前，最早的文字产生于5000多年前，那么在没有文字的这几十万年乃至上百万年里里，人类是如何传承自己的经验，经历，技能甚至于历史和文化的呢？请关注我的下篇文章。
最后推荐一本书，《象形英文》。英语这种字母文字的起源也是象形文字。看惯了市面上各种魔法神奇的单词书，你可能会有一个记单词的崭新视角。
本文所有内容归为作者原创，遵循 “署名-非商业用途-保持一致”的创作共用协议。个人以非商业目的转载时请注明出处（公众号：英语语法实验室 作者：古风语者），并不得更改文章内容。不欢迎商业网站擅自复制内容，并且保留所有权利。
