堂屋，是指家院正屋中居中的一间或泛指正屋。唐代文人顾非熊所作《下第后寄高山人》诗云“我家堂屋前，仰视大茅巅。潭静鸟声异，地寒松色鲜。人眠瓮牖月，鹿饮竹门泉。多愧邻高隐，无成又一年”，说明在古代就有堂屋的说法。一个院落，可以没有厢房，但是必须有堂屋，这可能是大家的共识。
我小时候，在鲁西南农村居住的院子里，就有堂屋三间，坐北朝南，偏东南方向在罗盘上标识的是五度（当时农村盖堂屋都略偏东南一点，据说只有皇帝的宫殿是正南正北的），更有利于堂屋的采光。堂屋比院子里其他房屋要高些，屋脊上，还要安放上砖刻的模型。三间堂屋中，中间的这间口语中称“明间”，有时也称“当门”，如“你到明间嘞条几上，把香篓子（香炉）拿过来，我去刷刷，再换上新谷子，过年的时候咱好用”；东西间则称“暗间”或“东间屋”、“西间屋”，如“今们（今天）黑呀（晚上），恁在东屋里睡吧”。
当时，我家堂屋明间的布置，是普通也比较典型的布置。北墙挂的是俺村土秀才写的岳飞《满江红》词--中堂，还有一副应该是“福如东海长流水，寿比南山不老松”的对联。在中堂的两边则是挂着镜框子，有上辈的遗照，也有家人的照片，还贴有我上学时得到的“奖状”。靠北墙紧放着一张靠山条几，资格比较老，都传了好几代人了。条几前面中间放的是八仙桌，八仙桌两侧是两把圈椅（太师椅）。八仙桌前放的是矮饭桌，平常都塞到八仙桌底下，用的时候，再拉出来。
大家平常在堂屋明间里吃饭、招待一般的亲戚都是用矮饭桌。只有贵客来了，如新女婿头年走亲戚，就用八仙桌摆酒席，向邻居家借椅子坐。靠山条几的用途我说不全，但一般人家都在条几中央放香篓子，尊祖敬神、祭天拜地等时候用。
现代新式楼房则无古典的堂屋，按居住功能分别为客厅、起居室、餐厅、玄关等。其中“客厅”类似于“堂屋”吧，如果买的房子没有客厅，好像不算个家似的，不知您的堂屋或客厅布置得如何。
