对人从出生到衰亡的整个过程，古今中外都有划分为若干阶段的做法。中国古代就根据男子成长过程的生理特点，以十年为单元，将人生大致划分为九个阶段。《礼记·礼上第一》记载：“人生十年曰幼，学。二十曰弱，冠。三十曰壮，有室。四十曰强，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而传。八十、九十曰耄......百年曰期，颐。”特别是指出每个阶段要做的事，给人指导和提示，有一定的实用性。
现代人则一般把人生划分为婴儿、幼儿、儿童、少年、青年、中年、老年等阶段。世卫组织于2000年还提出了新的年龄划分法，即45岁以下为青年；45至59岁为中年；60至74岁为年轻的老人或老年前期；75至89岁为老年；90岁以上为长寿老人。这种划分将人类的衰老期推迟了10年，对人们的心理健康和抗衰老意志将产生积极影响。其他还有心理学中按心理发展的方向进行的划分等等。各种划分标准不同，且有变化调整。
人的一生，每个阶段都有各自阶段的课题。就如《礼记》所言：幼而学、三十而立......，到哪个阶段了，就要在那个阶段做好该做的事。相较以前，现代社会人们的需求更加广泛而多元，在解决主要矛盾的同时，还要努力拓展自己，尽力把人生各阶段都过得更精彩些。
比如，上学时老师常讲：学生的天职就是读书。确实不错，对于学生而言，学习再努力成绩上不去也不行，就像种田，虽辛苦劳作但收成欠佳，总不会得到夸奖。相反，好成绩却有“一白遮百丑”的神奇作用。学习好的学生在老师那儿都是有一些“特权”的，无怪乎有“分、分、分，学生的命根儿”一说。但一味地追求分数，也给一些人带来了困扰，不时见到有的大学生高分考入名校，但面对不同于中学的环境而产生不适应的报道。一个重要的原因在于，在只追求分数的机械训练下发展单一，无暇顾及其他，造成视野狭窄、兴趣爱好缺乏以及价值观缺陷的“空心病”。本应无限美好的青少年阶段没有焕发应有的活力。
待长大成人步入社会，“好好干工作”，是对每个员工的要求，爱岗敬业、踏实能干是衡量优秀与否的标准。这都没有问题，但青年、中年是人一生中最成熟的时期，除了工作、事业，还应该有生活、有爱好、有家庭，甚至还应尽可能的有副业，以增强抗压能力。能够有多个“支点”支撑自己，做到各方面兼顾，本身就是人格成熟的体现。
即便步入老年，也不应把自己封闭起来，仍有很多事情可做。很多退休后把生活安排的丰富多彩的人，其气质状态不输年轻人，那样才叫精彩。
尽量去做，在力所能及的范围内，勇于克服困难、创造条件，把人生的各阶段努力过得更充实而精彩。
