上元二年（公元675年）三月，唐高宗皇后武则天引文学之士著作郎元万顷、左史刘祎之等人，修撰《臣轨》一书，作为臣僚权力运用的借鉴之书。其中写道：“理人之道万端，所以行之在一。一者何？公而已矣。唯公心可以奉国，唯公心可以理家。公道行，则神明不劳而邪自息；私道行，则刑罚繁而邪不禁。”
公之为物，无色无味，无形无状，看不见、摸不着。然而，“是非自有公论，公道自在人心”，公众自然会对是非曲直做出公正的判断。权力腐败，公道不存，人心涣散，国家、民族犹如一盘散沙，不堪一击。看过一个鸦片战争的资料，每想起来就感到痛心疾首。英国海军和清军水师在镇江江面上交战，岸边聚集了大批中国百姓围观，当清军舰船被击沉时，岸上百姓不但不悲伤反到不时爆发出喝彩声，英军登陆后正为食物和淡水发愁，百姓争相将食物和淡水卖给英军。英军指挥官百思不得其解问中国翻译，翻译答曰：“国不知有民，民亦不知有国。”自此，腐败透顶的清政府一步步走向覆亡。
“民无信不立”，各级官员尤其是主政一方者，掌握着公权力，是具体而微的国家公信力。古往今来，正反两方面的经验教训反复证明：“公者千古，私者一时”，为政清廉才能取信于民，秉公用权才能赢得人心。国家吏治清明、风清气正，为官者公道正派、秉公用权，并勿以一己之私为天下之大公，方能顺天安民、繁荣昌盛。
