【原文】子曰：“中人以上，可以语上也，中人以下，不可以语上也。”
【白话】孔子说：“中等才智的人愿意上进就可以告诉他们高深的道理，中等才智的人自甘堕落，就没有办法告诉他们高深的道理了。”
在本章内容当中，我们要把“以上”理解为“而上”，“以”和“而”可以通用，理解为“中人而上、中人而下”。
西方心理学家做过很多关于学习成效的研究，得出了一个简单的结论：一个人的智商，在他学习的过程里大概占一半的作用，自我努力占另外一半。除了天生的聪明，其余的就是让另外一半发挥作用。
孔子曾经也提过有三种行业需要外在的配合才有成果：
第一种行业是农夫，耕田需要老天配合，风调雨顺才能有好收获；
第二种行业是医生，医生的医术再高明，也需要病人按时服药、按时复检，才能够使他的医术产生效果；
第三种行业是老师，要学生配合老师的教学才有成效，否则再好的老师，再怎么认真教学也不见得有用。
所以，对于一个成功的教育者来说，即便是孔子有诲人不倦的热情，但若学生自甘堕落，也难以和他们谈论高深的学问，更难以帮助他们自身成长。
