中国哲学最初也有着自己的“本原论”，本文题目所描述的这一思想论断，就属于中国古代哲学中的“本原论”范畴。
语出黄帝的一次问话：“余闻气合而有形，因变以正名。天地之运，阴阳之化，其于万物孰少孰多，可得闻乎？”意思是，黄帝认为：由于天地之气的和合，因而才有了万物的形体；又由于天地之气的变化多端，故而才使得万物的形态出现了差异，从而才有了各自不同的名称。而我这里想问的是，天之气的气运与阴阳的变化、地之气的气运与阴阳变化，它们二者对于世间万物的生成，就其作用而言，哪个多哪个少呢？
黄帝问得如此深广，岐伯不由得引发赞叹：“悉哉问也！”当然岐伯也不由得不详加说明：“天至广，不可度，地至大，不可量。大神灵问，请陈其方。草生五色，五色之变，不可胜视，草生五味，五味之美不可胜极，嗜欲不同，各有所通。天食人以五气，地食人以五味。五气入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音声能彰；五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自生。”
岐伯的这段回答，我们可以从如下四个方面去理解。第一，天之气极其广阔，不可测度；地之气极其博大，也很难计量。第二，地气使然，草木显现五色，而五色之变化万千，乃是看也看不尽的；而草木又产生五味，以五味的醇美，那是尝也尝不完的。人们之所以对色味的嗜欲不同，那是因为各种色味分别与人体的五脏相通着呢。第三，天之气供给人们以五气，地之气供给人们以五味。天之五气由鼻吸入，贮藏于心肺；其气上升，使人体面部五色明润，声音洪亮。地之五味入于口中，贮藏于肠胃；经消化吸收，五味精微内注五脏以养人体五脏之气。第四，脏气和谐而保有生化机能，津液随之生成，于是人体神气也就在此基础上自然而然地产生了。
