清代初期时，鲁菜、川菜、粤菜、苏菜 ，成为当时最有影响的地方菜，被称作“四大菜系”。到清末时，浙菜、闽菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系分化形成，共同构成中国传统饮食的“八大菜系”。除八大菜系外还有一些在中国较有影响的细分菜系，如潮州菜，东北菜，本帮菜，赣菜，楚菜，京菜，津菜，冀菜，豫菜，客家菜等。 中国有多少菜呢？应该不人知道。就用常吃的鸡，鸭，鱼，猪肉，牛羊来说家庭中基本都能每样做几种菜出来，全国口味不一样又有多少种呢？《中国菜——全国省籍地域经典名菜、主题名宴名录》包括34个地域菜系、340道地域经典名菜以及涵盖满汉全席、孔府宴、洛阳水席等在内的273席主题名宴。随便说下做菜方法，十个冷荤技法:酱、炝、熏、糟、拌,芥、卤、醉、麻、盐。三十个热菜技法:炸、熘、爆、炒、烹、煨、炖、靠、煮、蒸,奶、扒、烧、烤、酿,煎、贴、塌、酥、焖、汆、涮、熬、烩、腌、拔、蜜、挂、冰、琉每一种又可做多少菜出来呢？各人算吧，脑子不够用了。
中国菜非常强调色、香、味俱佳。这既是一道菜的标准，也是一席菜的标准。中国菜既包含着精湛的刀功，绝伦的口味，优雅的造型，合理的营养，同时又十分重视盛放菜肴的器皿。美食与美器相得益彰是中国菜自古以来锲而不舍的追求。
中国菜味道分基本味和复合味两种。基本味即酸、甜、苦、辣、咸等，比较单一；复合味有酸辣、咸鲜、鱼香等，各种调味技艺有上百种之多。其中以四川菜最为典型，其以“一菜一格，百菜百味”的特点为世人所称道。还说中国菜千篇一律吗？感觉国外菜多变和漂亮，应是平时接触少又新鲜感吧！加上全世一二百个国家地区，应有不少美食吧！但你又知中国多少菜呢？太多太多！
