齐桓公为了完成自己的千秋霸业任命管仲为相。但是那时候的齐桓公穷，各个诸侯都不尊重他。
为了帮助齐桓公，管仲提出了“尊王攘夷”的理念，尊王也就是尊崇周王室。但是齐桓公经济条件差，所以各个诸侯基本不把他放眼里。
于是齐桓公问管仲：“天子之养不足，号令赋于天下则不信诸侯，为此有道乎？”
这是在问管仲，我穷大家都不听命令，请问有啥办法呢？
管仲早就想好办法了。
管仲想齐桓公虽然穷但是有一样是先天就有的，那就是周王室的名分。这是一项无形的资产。可是如何将这无形的资产变成源源不断的金钱才是最重要的。
管仲对齐桓公说：“江淮之间有一茅而三脊母至其本，名之曰菁茅。请使天子之吏环封而守之。夫天子则封于太山、禅于梁父。号令天下诸侯曰：‘诸从天子封于太山、禅于梁父者，必抱菁茅一束以为禅籍。不如令者不得从。”
管仲知道虽然现在诸侯们并没有把齐桓公放眼里，但是周王室每年的祭祀大典各个诸侯还是很看重的。
齐桓公虽然现在落魄，但是他的先祖曾经是何其的辉煌。所有的诸侯的荣华富贵都是拜周王室的先祖所赐。所以各个诸侯对周王室的先祖还是很尊重的。而且要想在当时得到合法的统治地位必须参加周王室的祭祀活动，不然其他诸侯必然不会答应会排斥他。甚至会出兵讨伐。
管仲就想在祭祀活动上做文章。
很快管仲找到了一种草叫做菁茂，这种草当时只有楚国内江淮一带才有。这草可以变成垫子。管仲就想让这种草变成周王室祭祀专用的产品。他建议齐桓公先派人将那一带派兵把守，又下令不允许百姓私下买卖这种草。
当时的齐桓公在名义上还是各个诸侯的首领，所以当这一切搞定之后就下达了命令说：“以前参加祭祀的时候每个人带的坐垫不一样，这样显得祭祀活动不严肃。为了祭祀活动的严肃性现在开始参加祭祀的诸侯必须都带一捆菁茂作为专门的坐垫。不带的谢绝参加祭祀。”而且还告诉他们哪里才可以买到这个菁茂。
这命令一下，所有的诸侯都赶往江淮一带去买菁茂。但是到这里以后才发现这草价格高的要死。但是没办法为了参加祭祀还是忍痛买了菁茂。
很快源源不断的金钱涌向齐桓公，而且由于这种草价格昂贵，诸侯们用起来感觉很高大上。完全感觉不出自己亏了，就这样菁茂就变成了当时的奢侈品。而且齐桓公也在管仲的帮助下很快脱贫致富成就了一个财富神话。
在《管子》中写道：“天子下诸侯载其黄金。争秩而走，江淮之菁茅坐长而十倍，其贾一柬而百金。故天子三日即位，天下之金四流而归周若流水。故周天子七年不求贺献者，菁茅之谋也。”
齐桓公富裕到七年都不要求诸侯进攻了。钱像流水一样从各诸侯国流过来。
