东京——由于新冠病毒疫情,东京奥运会史无前例地推迟到明年夏天举行,
令要求暂停赛事的运动员和国家队松了一口气。
但对于日本来说,推迟世界上最大的体育盛会将在经济、政治和后勤方面带来前所未有的挑战
包括奥运圣火在哪里存储?如何应对成千上万不知何时兑现的购票者?
以及这个国家是否能收回100亿美元的投资?
东京奥组委必须说服3500名员工再留任12个月,其中许多人是从企业赞助商那里借调过来的,
原本计划今年秋天回原单位工作。
酒店需要为成千上万的游客重新安排预定。
正在将奥运村改造成公寓的房地产公司,不得不把改造计划再推迟一年,
与买家的数千份合同可能都需要重新签订。
甚至还有一个问题:如何称呼这场推迟的比赛。
虽然东京都知事小池百合子和东京奥组委主席森喜朗都说,
它还将被称为2020东京奥运会,但是感觉很尴尬。
社交媒体上提出了几十个建议,比如2020东京奥运会2.0、2020东京奥运会R2,
还有人对奥林匹克标识进行了恶搞。
日本已为奥运斥资数十亿美元,做了一年的努力,
首相安倍晋三必须让国家相信他可以控制种种复杂的任务和障碍,
尽管他努力让日本避免遭受一场全球病毒疫情,
但到目前为止,疫情在日本国内虽受到控制,但随时都有暴发的可能。
上个月,日本被指责在“钻石公主号”邮轮问题上对冠状病毒暴发应对不力,
这艘邮轮在横滨被隔离了两周。
批评人士质疑,当疫情集中在武汉时,
日本是否未及时对来自中国的游客实施入境禁令。
哥伦比亚大学教授杰拉尔德说:
“最大的未知数是,他在新冠肺炎上的运气是否会一直持续下去。”
柯蒂斯说:
“安倍晋三一直在玩俄罗斯轮盘赌,押注该病毒不会突然暴发,
并通过不对大量人员进行测试而给公众一种虚假的安全感。
如果他的运气用光,并且病毒传开,明年奥运会在东京举办时他将不再是首相。”
日本领导人面临的另一项挑战是经济,经济的相对强劲帮助延长了他的执政时间,
但现在的经济正处于严重衰退的边缘。
从去年年底开始,甚至在旅游业因冠状病毒疫情而停摆之前,
日本经济就已经一直在萎缩,原因是中国对日本出口的需求大幅下降,
以及安倍晋三去年秋天为了应对日本迅速老龄化而增税,导致消费者支出减少。
奥运会本应有助于振兴经济。
现在不得不再等待一年,而且还将紧随灾难性的全球衰退之后。
对于在民意测验中压倒性地表示今年不应该举办奥运会的公众来说,延期可能会导致疲劳。
在东京的一家建筑公司工作、现年50岁的真崎一郎购买了五项全能和足球比赛的门票。
他说他不确定明年是否还能使用这些票。
“说实话,与第一次买票时比起来,我没有那么兴奋了,”真崎说。
“如果我的工作日程允许,我可能会去看奥运,但也可能就退票了。”
推迟决定的来临,让东京的组织者刚好来得及取消火炬传递。
火炬传递原定于周四在福岛举行,那里是2011年发生核灾难的地方。
福岛曾希望借奥运会之际,叙述该县从九年前的致命地震、海啸和核灾难中恢复过来的故事。
火炬传递的推迟将这些希望也推迟了一年,但这可能有助于避免另一个灾难的发生。
上周,在各县举办的奥运圣火巡回展示聚集了成千上万的观众观看。
负责宣传福岛县的一位奥运会官员铃木润说,周二有3000人为了看圣火,
聚集在福岛中央火车站前两个小时。
公共卫生官员警告说,这样的人群可能成为传染病的温床,
自上个月底以来,安倍晋三已经要求推迟或取消大型体育和文化活动。
一位年轻的火炬手起初得知火炬传递被暂停时感到非常沮丧,
但到了周三,他想通了。
12岁的火炬手渡边厚喜的祖父曾是1964年东京奥运会的火炬手。
他说:“当冠状病毒正在世界范围内传播,我认为我不得不接受推迟的决定。”
渡边住在日本西部和歌山县岩手市,
他说他为火炬传递买了一双红白色的新运动鞋,
在学校因疫情关闭期间在家附近训练。
这个男孩说,得知自己得到在2021年传递火炬的机会,他感到欣慰。
他说:“明年,我还想传递火炬,那时候我就长大一点了。”