我第一次知道英国人不学音标，是刚到英国大学不久后，在寝室与一个来自伯明翰的白人室友口中得知的。我第一个反应就是问：“那你们是怎么学英语的呢？”他若无其事地回答：“就是跟老师学的。”

“老师怎么发音你们就怎么学吗？”

“是的。”

“万一老师发错音，你们岂不是全班都跟着错？又或者老师有地方口音怎么办？”

“是的......嗯，但大家也会参考电台电视台的发音。”

“你们字典都没有标注发音的？”

“是的。”

英语音标举例

我翻了一下字典，果然是没有，他解释说，他们可以根据字母组合的pattern来判断发音，所以根本不需要额外注音。

好吧，这下彻底颠覆了我的语言学习的认知。自小我就认为，先学拼音后学汉字，掌握音标才能掌握英语的正确发音，并且我还博学了好几套语言学家发明出来的音标，据说学日语也是有音标的。作为汉语母语使用者，我学习汉语还要学习拼音；他们英语母语使用者，凭什么就不用学习音标了呢？是我们自身的教育方法问题？

后来我查了一下材料，还真是我们自身的教育方法发生的变化。查阅《康熙字典》及古代的字典，一直都是使用切音的方法来标注，就是使用第一个字的声母和第二个字的韵母。譬如，冬，都宗切。问题来了，如果查字典的人不懂用来切音的两个汉字的发音，或者发错音，那么，随之而来的要查询的汉字的发音也会发生谬误？！这种情况正如前面提到的根据pattern而不是音标来判断单词的发音出现的情况一样，会产生系统性的发音变异。

《康熙字典》切音

所以，你发现英国人说patent, data第一个a是[ei]发音，而美国人会读成[a]发音。拼音文字容易发音，就源于当你掌握了一些基本词汇及字母组合的基本规律后，你就可以演推各种复杂组合单词的发音。因此，你是继续学习音标，还是熟读那1000来个基本单词呢？