商业银行从事经营活动必须注入的资金，可以用来吸收银行的经营亏损，缓冲意外损失，保护银行的正常经营，为银行的注册、组织经营以及存款进入前的经营提供启动资金等，从保护存款人的利益和提高银行体系安全性的角度看，商业银行资本的核心功能是吸收损失。
银行资本可以分为账面资本、监管资本、经济资本。我国商业银行的监管资本由核心一级资本、其他一级资本和二级资本组成。资本充足率是指商业银行持有的符合监督规定的资本与风险加权资产之间的比率。
根据《资本办法》，商业银行资本充足率监管要求分为四个层次：第一个层次为最低资本要求，即核心一级资本充足率、一级资本充足率和资本充足率分别为5%、6%和8%；第二个层次为储备资本要求和逆周期资本要求，分别为2.5%和0~2.5%；第三个层次为系统重要性银行附加资本要求，为1%；第四个层次为根据单家银行风险状况提出的第二支柱资本要求。
为防范风险和创造价值，银行所需要的真正资本称为经济资本。经济资本管理的内容包括经济资本的计量、分配和评价。
