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“姑母，听说父皇今早大发雷霆，到底是怎么一回事？”
只有在屏退了左右的时候，莫菁才能真正用侄女的身份来面对喜妃。
而在她问话之际，正是喜妃心情大好的时候：“还能为什么，不就是呈澜私自出宫的事。”
“真的？”莫菁吃了一惊，禁不住有一丝忧心：“这可如何是好？”
喜妃笑道：“傻丫头，她走了，你应该高兴才是！”
“为什么？”
事情发展比自己预计中还要顺利，喜妃怎能不笑逐颜开：“只要她走，试问还有谁来跟你争夺佟封？这平原王府，你不是嫁定了。”
“……莫菁从未做此非分之想……”
“愚蠢，堂堂的王妃不想做，难道你情愿要低人一等吗？就算你不为自己终身着想，也该为莫氏一门的前程考虑。自从大哥去了，莫家眼看是一日不如一日……”
“姑母，皇上并没有亏待莫家……”莫菁忍不住插嘴。
“哼，可除了一份哀荣，一块精忠报国的牌匾，还剩下什么？你哥哥至今还不过是个御前行走，最重要的军权旁落，莫家表面风光，实际上早就没落了。如今谁还会把莫家的人放在眼中？”
“姑母……”莫菁眼眶也红了。
“唉，如果你爹还在，统管天下兵马。我为贵妃，你又为公主，那是何等的荣光？今非昔比。如今只有和平原王府结成姻亲，我在这宫里的地位才会真的稳如泰山，今后莫家在这朝中也就多了个大靠山。” 只要少了呈澜这块绊脚石，喜妃自信自己定能设法说服夏泽宗的。她在心里补上一句：“总有一天，我，莫喜，一定会拿回我们莫家应得的一切！一定！”
“可是……佟封和呈澜的婚事是皇上钦定，呈澜就算离开，也是没办法改变的……”莫菁真不知该用什么方法让喜妃打消念头。事实上，她也听不进去。叹口气，其实在莫菁心中，真没想过要去攀龙附凤。
可正所谓说者无心，听者有意。莫菁能想到的东西，喜妃又怎么想不到。万一在最关键的时候，呈澜又回来了，岂不是一切前功尽弃？“不，会变，”，喜妃神采飞扬的脸色一凝，眼眸变深沉了，她绝对不会允许有人来破坏自己的计划。“只要她永远离开！”
“这，这是什么意思？”莫菁颤声道。
“你不明白没关系，只要莫言明白就足够了。”
莫言，莫菁嫡亲的兄长，也是莫菁的授艺的导师。从小被喜妃有计划地栽培，骑射、击剑、暗器无一不精，颇有谋略，擅长暗杀术，实际上，是一名极其出色的死士，喜妃的左臂右膀，为她铲除一切敌人。她早就下了密令让莫言盯住呈澜，只待她出宫……
莫菁心头猛一跳，几乎是本能地叫起来：“姑母，你想做什么？”
“我自有打算，这，你就不用管了，只管安安心心准备做你的新娘子吧。”这孩子，心太善，与莫言是不可相提并论的，知道的越少越好。喜妃的声音井不扬波，她的脸上，依旧噙着笑意，叫人丝毫看不出她的想法。但是，莫菁太了解她了，一接触到喜妃那莫测高深的眼底，霎时间，一股寒意不由自主袭上脊背！
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皇宫内硝烟暗布，有人欢喜有人愁。而引发这场轩然大波的“罪魁祸首”，此时却早在宫外逍遥快乐。
“难怪古人说，读万卷书不如行万里路，从前老闷在宫里，久了真变成了井底之蛙，完全想象不出外面的世界是如此精彩。”呈澜满心兴奋，贪恋这外间的天地，几乎都不想回去了。
老实说，她一点也不后悔。
什么佟封，什么婚事，统统让它见鬼去吧！从来没有人能勉强她做她不愿意做的事情，即使那个人是一向视自己如珠如宝的父皇，也不该这样 乱点鸳鸯谱！“现在只希望父皇可以早日收回成命，否则我是说什么也不要回去了。”
放眼四望，真不愧是京都繁华之地。只见车水马龙，人潮熙来攘往，街道边店铺鳞次，还有各式各样的小摊，古玩、字画、小吃、琳琅满目，百艺杂耍样样俱全，真是看到眼都花了。不觉到了正午，走了那么久，肚子也开始咕咕叫了。
“这里哪间酒楼最有名？”
她是锦衣玉食惯了的皇家公主，眼光也不低，一开口，很自然的，问的就是声名遐尔的地方。
于是，她得到的回答一律是：“清风阁！”
清风阁在玉河边上，是京都最著名的大酒楼。这里有一流的酒菜，一流的环境，一流的服务，当然，相应的也要一流的价钱。并不是所有的凡夫俗子都有资格坐进这里。而当呈澜走近清风阁的时候，清风阁正有泠泠的琴声传出。
这琴声，让她不禁想起了以精通六艺名动天下的龙浩。
从小到大，呈澜最喜欢的就是这个五哥。不只是因为他绝妙的琴艺，也因为在他面前，每个人都可以随心所欲，展现最真实的自己，所有世俗眼光、规矩教条对他来说，通通都不过是庸人自扰。
但是，这绝不是龙浩的琴声。虽然，这琴声也是无比动听、无比悦耳，论琴技，当属琴师中的佼佼者了。然而，龙浩的琴声，是真正有生命的，动人心魄的，深情浩瀚如大海，宛如天地间最温柔的春风，绕梁三日，绝不是这种琴声所能比拟的。
呈澜几乎一耳就听出来了，不是最思念的五哥，她心里失望地如同跌了一跤，但是，爱屋及乌，她却忽然很有兴趣见一见这名抚琴者。
人的一生，往往是由许多个一念之间决定的。如果这一天，呈澜不选择走进去，那么也许她的未来会全然不同也说不定，可是，她却走了进去，就当呈澜一只脚跨进了清风阁的门槛，一个声音也适时响起，几乎把她全身血液瞬时冻成了冰柱，她听见有人低喊：“参见公主，千岁千千岁！”
搞不明白事情是怎么发生的，陌生的食客忽然全部变作环绕身边的“石柱”，呈澜惊怔的眼光穿过众人，射向了窗边。
窗边，那个白衣如雪，背对而坐的抚琴者，慢慢转过身来。这张俊美无俦的脸，如同龙浩一般的齿白唇红，但是，他的神情却仿佛生铁铸，比那白衣还要冰冷。
“莫言，你怎么在这里？”
呈澜着实大吃一惊，可是这句话问出口，她也自觉问的很愚蠢。事实摆在眼前，他们显然是冲她而来，自己到底还是被找到了。还用说吗？
果然，莫言不出所料的回答：“属下奉皇上娘娘之命，请呈澜公主回宫。”
呈澜翻了个大白眼，就知道，莫菁这个不苟言笑的兄长，除了公事，哪会有闲情逸致跑到清风阁里来弹琴。原来他们发现了她的行踪，先一步到这布局，请君入瓮！只可惜，呈澜现在才明白，未免太迟了些。眼下清风阁只怕早里三层，外三层布满了易装的侍卫。自己费劲心思的离宫计划，居然只撑了这么寥寥数日。真是可耻丢脸！真是悔透了刚刚为什么不警觉一些！
“如果我说我不回去呢？”
莫言淡淡一笑：“那么，属下们唯有得罪了。”
虽然一早知道他是这种天生不懂看人脸色的家伙，可是这样的回答依旧是把呈澜气了个够呛。“你，你敢对我无礼？”
“不敢，职责所在。请公主别让属下为难！”
呈澜知道自己跟眼前这些凶神恶煞的大内高手相比，就是大水牛旁的小田鸡。想要逃走的念头是麻绳穿豆腐，甭提了。今日这架势，自己当真插翅难飞，栽定了！
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这个莫言，到底是什么意思，简直就把自己当犯人来看。一路上，美其名曰“保护，”事实上，亦步亦趋，竟监视得她没有一丝一毫逃跑的可能。狠狠咽下心头一股恶气，伸手揭开马车的窗帘。呈澜失神地凝视窗外沃野平原，绿荫延绵的景象。说来也怪，自从在清风阁被逮住，莫言说是奉旨要护送自己回宫，却不敢惊动官府，快马加鞭，反而是悠哉悠哉抄些僻静的小路来走。真是个怪人，呈澜一肚子火，却无处发作，反正他们是打不还手，骂不还口，大吵大闹只会显得自己越发像个泼妇，对他们却是不痛又不痒。真是一群木头疙瘩，呈澜终于忍无可忍，一踢车门：“停下。”
“公主暂且忍耐，马上就能穿过前面树林了。”
“我不管，坐了这么久马车，我现在腰酸背又痛的，我要下去走走。”
莫言眉心一蹙，一丝煞气在眼底闪过，但很快，就消失了，脸上只有一派平静：“既然公主执意如此，属下唯有从命。你们两个好好陪伴公主，务必保证公主安全。”
莫言一个眼色，两名雄赳赳的大汉凑上前，一左一右，摆明是跟定她了。呈澜一咬下唇，狠狠剜了他一眼，跳下马车，头也不回往林中走去。
莫言望着她渐行渐远，纹丝不变的脸上，忽然现出了一种奇特的神情——
那是一种狰狞而杀机毕露的神情！
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拂开几丛垂柳，只见幽谷深处，巨木参天，有条清澈的小溪，溪水涓涓，宛如缎带，绕过丛林，直向树林深处流去。
“哇，好美的地方！”
呈澜第一眼就被这恍如世外桃源的风光迷住了。忘记了所有的不愉快，全心全意享受这大自然赋予的宁静。轻掬一捧溪水，纳入口中，轻轻的、凉凉的，泌人心脾。
夕阳光线透过树缝照进林中，星星点点。
幽静的树林，低垂的柳枝，哗哗的流水，映得她一双纤手皓肤如玉，便若透明一般，白衣翩然，曳地生辉。
那两个尾随在后的侍卫都不觉看得痴了。
呈澜不经意回头，撞上二人痴痴迷迷的目光，原本难得的好心情顿时消失得无影无踪。正想板起脸来训斥两句。忽然，灵机一动，想到一个绝妙的主意脱身。
她装作视而不见，只故意把手伸进水里，肆意撩拨，好似漫不经心在玩耍。忽然，她花容惨变，大叫起来：“哎呀！这水里有蛇咬我……”一副吓得就快昏倒的模样。那两个侍卫见状，不疑有他，抢上前来相扶。
对了，就是现在！
趁他们俯身相扶的一瞬间，呈澜出手如电，忽然重重两掌切中二人颈项。那两人哪料到她忽然发难，措手不及，闷哼一声就昏倒在地。呈澜一击得手，得意极了：“还好和五哥学了这一手。现在，看你们还怎么抓我回宫？”
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“首领，你真的打算要动手？”
怎么回事？才刚踏出幽谷，忽然听到前面有人声响起，吓得呈澜裹足不前。躲在树丛后张望，这一看，心头直叫苦。怎么那么倒霉？原来不知何时，莫言竟然和底下的侍卫守在那里。难不成他一早猜到她要溜，特意来堵她。看起来又不像，因为他们正在说话。
“怎么？难道你敢违抗喜妃娘娘的命令？”
呈澜好奇心起，喜妃娘娘的命令？什么命令啊？她下意识凝神去听。她听到一个侍卫有丝犹豫的声音：“可是，那毕竟是公主啊！”
“你怕了？”
莫言冷笑，锐利地盯住他。
那侍卫吃一惊，呐呐垂下头：“属下不是这个意思……”
“哼，”莫言轻哼道：“不管你是什么意思，今日一切都要按照计划进行。如果她不是公主，我们也不用等这么久，又何必这么大费周章把她骗到这种地方来掩人耳目？待会出了树林就是半山岭，到时把马车赶下断崖，就神不知鬼不觉了。”
天？他们在说什么？呈澜瞪大了双眼，简直不敢相信自己的耳朵。
难道说……他们竟然要害自己，还是喜妃的密令……为什么……
“那，小姐那边……”
莫言沉声道：“那是妇人之仁，莫菁那边我自会跟她解释……”越听越不对，怎么连莫菁都牵扯在内？呈澜心脏抽紧，手心已经溢出了汗浆。
“这也是为她好，如果要怪，也只能怪呈澜为什么要和佟封订婚，破坏娘娘为佟莫两家联姻的大计……” 莫言仰头向天，幽暗的目光中有落寞也有恨意：“夏泽宗打得好算盘，想借联姻以巩固皇权，哼哼……他有没有想过，大胤的江山，是莫家世代流血流汗打下来的，这原本就该是我莫家的天下！”
呈澜心头一震，突然间听到这么惊人的秘密，她根本无力承受，身子一软，衣裳顿时勾动树叶，“簌簌”一响。这一来可糟了。莫言是何等人物，立即警觉过来：“谁？”
呈澜慌张失措地后退。
那侍卫一见是她，这一惊更是非同小可：“公主？”
莫言铁青了脸：“她什么都听到了，绝不能再留！”
呈澜闻言心惊，猛的踢起一片飞沙，趁着二人的视线被乍一阻隔时，飞逃而去。
莫言冷不防她来这一手，等挥袖荡开沙尘，她的身影已远了，不由气急败坏：“快追，千万不能让她逃了……”
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呈澜在黄昏的暮色中，没命地狂奔，她一辈子，也没这么跑过。后面的杀手穷追不舍，呈澜胆颤心惊，跑得气喘吁吁。眼看他们一步步，越来越逼近，死亡的阴影渐渐笼罩过来，呈澜吓得花容失色。从来越慌越出事，冷不防她脚下不知被什么绊了一下，整个人不由自主向前扑倒，前面横着的是一块巨石，呈澜的额头就这样重重磕在巨石上，“啊……”她惨叫一声，决然昏死在当场。
“真是天助我也，既然落在我手里，那就休怪我辣手无情，去死吧！”
尾随而至的沈莫言，狞笑声中，匕首猝然朝呈澜背心插去。
匕首堪堪刺到，在这千钧一发间，忽听“嗖”的一声弦响，一支利箭闪电般划破长空，射中了莫言的手臂。
“哎，”莫言吃痛，手一松，匕首匡声落地。
“大胆狂徒，光天化日下竟敢行凶杀人！”一个嘹亮的声音响起，一匹白马当先从林中疾奔而出，一位身背箭袋、手握长弓的俊逸少年恍如天神般降临。
眼看就要得手，哪知又横生枝节。莫言眉头一拧，正待狠狠放出话来，教训教训这个多管闲事的臭小子。他手下的人眼尖，蓦见林中隐隐有旗帜飞扬，白底红边，露出一个显眼的烫金大字“佟”，几十匹马挟着翻飞大旗扬起滚滚烟尘，随后而来。
他立即低声叫起来：“不好，你们看那旗帜上有个“佟”字，这是平原王府的标志。首领，快撤吧……”
莫言心头一震，自己的身份可千万不能被王府的人知道。他阴鸷的目光扫过昏迷的呈澜，心知今天不能如愿了，料想她这样重重一撞，也没那么早醒过来。于是，他一声低喝：“走！”一行几人竟像见了鬼那样，飞也似的逃了。
少年顾不上缉凶了，一眼看到昏倒在地的呈澜，径自跳下马来。这时，少年的手下匆匆赶到。
“小侯爷，你没事吧？哼，这几个贼子好大胆，敢在天子脚下作乱，要不要……”一个身形魁梧的大汉要追。那少年已瞥见呈澜额头上鲜血如注，伤情严重，不暇思索将她抱起：“穷寇莫追，还是救人要紧。阿铁，传令下去，今天不打猎了，赶快护送这位姑娘回府救治！”
“是！”
（待续）
