時間過得真快，感覺上春節的歡樂氣氛還彌漫著上空，又迎來了五月粽子飄香的家鄉美味。事不宜遲，趕緊籌備過五月節的食材吧。
記得小時候過端午節，我特別不喜歡，烚粽葉洗粽葉，撕水草滾水草球，揀米揀豆⋯⋯全部都是令人看見＂眼眉毛長＂的活兒。所以，我大多时候都以＂做作業＂為藉口脫身。
＂不會包粽子＂，幸好他又不喜歡吃粽子，我糊糊混混做了人家媳婦兒；＂不會包粽子＂，到街上買幾條回家應付過節，也是是旦旦做了人家母親二十年。
來到異國他鄉，每年春末花開時，大街小巷飄著香濃的粽子味，自然而然一股思鄉情懷襲來。
粽子，是中華飲食文化史中，最受人歡迎的食物之一，它是可以把飯餸合二為一，便于儲存便于攜帶的美食。解開一只小小的粽子，內里包含著大地的精華，两三塊粽葉，可以包裹著四海海米，五谷豐登，六畜興旺，包羅萬有。有些人長期以來，把粽子當早餐當午餐，我女兒及她的同學們，都是粽子的擁𧄌，這是促成我＂半路出家＂，下定決心學包粽子的原因。這裡包粽子的材料便宜，但人工昂貴，所以糕粉店賣出的食物便相應提高。
粽子好吃，但准備工作卻是很繁瑣，尤其是烚粽葉洗粽葉，今時今日，我已經沒有＂做作業＂的藉口了，只好自己硬著頭皮一葉一葉洗。
幾十年來，因為不會包粽子，吃過五湖四海的粽子無數，吃過最大的粽子是肇慶粽，一條幾斤重。要用過去鄉下稱作＂老婆乸帽＂的竹帽當工具，在帽子上鋪滿到當地山上摘來的冬葉，再加上粽葉，把自家收割的糯米，家里養的家禽，醃製過的咸蛋黃，地里種的豆類等等，全包進去，用瓦缸經過十個小時蒸煮，才能把裹蒸粽蒸熟，一條粽子一家人夠吃一整天。想像一下都會香氣四溢飄滿街了。 吃過最小的粽子是越南粽，一口可以吃两只。至於味道，像二師兄吃人心果，忘記了。
吃過最香的粽子，是南海沙頭鎮粽子。村子靠著路邊，開設了一間以粽子為賣點招來生意的餐館，門前一個廣埸式的仃車埸，建起了一間像我村燒磚瓦窯一樣大小的爐灶，24小時不打烊煲粽子。全村婦女以包粽子為職業，每十只粽子串成一串，用一長粗繩綁住放下大爈膛里，繩子的另一端用牌子標明放下的具體時間，上下這個爐子，要跑上十多級階梯。其實，粽子的材料很簡單，以糯米為主，配合脫衣的綠豆，加上豬腩肉三者包在一起，經過幾個小時煲煮，當客人點吃的時候，廚師使用煎鍋，加油把粽子煎至两面金黃色，趁熱擺上檯，那種焦香、酥脆、軟糯、甘甜，入口即化，怎麼形容都不會過份。凡是嘗過的客人，每人人手買一串（十只）回家，自食或手信贈與家人親友分享。不怕你笑話，在回家的路上，從牙縫里剔出的半邊綠豆也捨不得棄丟，要好好回味呑下肚里呢。
也吃過最難吃的粽子。是那個不用鎖門的年代，生產隊仍延續著吃＂大鑊飯＂的日子，只是鑊里沒有飯，取而代之的是餐餐吃蕃薯。要過五月節了，隊長也絞盡腦汁，老人們出謀劃策，從歷史上飢荒的年代中，找到了一條餓不死的＂秘方＂，號召社員們上山挖土茯苓、黃狗仔頭回來度日。黃狗仔頭顧名思義，真的像黃狗仔頭，嬸母們把黃狗仔頭削毛、刮皮、浸水、磨絲，滲著蕃薯一起包粽子，那一年的五月節就這樣過去。后來，聽說這還不算最難吃的，有人嘗過用木瓜樹芯，香蕉樹頭包粽子的，那才叫難吃。感謝神恩！幸好我沒有機會吃過這後面的两種。
也有我不喜歡吃的粽子，就是鄉下辦白事，用來拜祭仙逝者的那一種，先別說它白糯米一團，里面沒有任何餡料，還構不成不喜歡的理由，當長輩們帶回家后，用大脾跨過，口中念念有詞：＂大吉大利＂，＂百無禁忌＂。一看到這等動作，胃口即時封閉了。加句題外話，我二叔更誇張，凡遇到村里有白事，他會落力幫忙，但主人家的飯餸、齋菜從不沾口。以後包粽子要留意啦，一定要記得放餡料囉，忘記放餡料就＂大吉利是＂了。
還有令我生疑的粽子是家鄉灰水粽。小時候，我親眼看見媽媽，從灶膛里挖出用稻草燒過的灰，放進水桶里，再用開水衝進搞匀，過一段時間沈澱，用密篩把灰水過濾出來，用來浸糯米，浸泡過的糯米包粽子，煲熟后的粽子就是灰水粽。灰水粽煲熟攤涼后，用大盆盛起，再加上一大篸稻草灰蓋著，可以保存個多月。到盛夏收割早造禾時，從灰缸里挖出灰水粽子，拍去面上的草灰，解開粽葉后，灰水粽點白糖，吃起來像雪糕冰凉冰凉爽脆的，別有一番風味。但這種制法確實令我疑惑了幾十年，到現在才知道祖輩們用土法提取鹼水，做出純天然原汁原味的灰水粽。現在，灰水粽已經成為一種記憶了，取而代之的是一瓶瓶的雪鹼水。
過去家鄉的灰水粽子，是沒有餡的，就算沒有餡，中間也放進一條＂蘇木枝＂，煮熟粽子后，中間就像玫瑰花一樣紅，代表好意頭，就是這個道理。
吃過最好吃的粽子，還數家鄉咸肉粽。并非偏心，我列舉下面四點，你便會明白我是否客觀公正。
一、家鄉咸肉粽，用竹葉包裹，竹葉有種特別的清香，夠軔，可以包得實一點，比之蘋婆葉、荷葉、蕉葉略胜一籌。
二、家鄉粽要煮三、四個鐘，粽子內里糯米與咸肉互相滲透，溶為一體，够實、够糯、够軔、够脆、够香，放在家中三幾天都不會變味。
三、家鄉咸肉粽，大小均稱，剛好夠一個人的份量，食量大的可以加多一條，想吃就解開吃，不用等齊一家人才一起吃粽子，實在放便得多。
四、家鄉咸肉粽，有一種特殊的配料，是其他地方粽子所沒有的，這種配料叫紅藍葉，家鄉園頭園尾種滿紅藍，五月節前，把紅藍葉子摘回來洗乾淨剁碎，用油鹽輕炒後，拌勻在腌製過的咸豬肉上，連同糯米一起包粽，經三、四個鐘煲煮後，紅藍變成天然玫瑰紅，一種特別的香味四溢，令人垂涎欲滴。我可以大膽這樣說：紅藍葉，是家鄉咸肉粽的靈魂；紅藍葉，是家鄉植物中的＂松露菌＂。吃過一次有紅藍的粽子後，味蕾永遠留下深刻的記憶。
昨天， 就這樣天南地北無所不想，比較來比較去，不知不覺也把幾百塊粽葉洗乾淨了。今天的任務，就是專職裹粽子，煲粽子。
真的，我包粽子是半路出家，我學包粽子，是我伯娘師傅教的。二十多年前，舊金山唐人街上，數我伯娘做工的糕粉店，包的粽子賣得最多，不少人還偷偷來學師呢。
今天，算我識少少扮代表吧。
今年端午節前，我要完成三百條粽子的任務，分两天完工，開工囉。
這是給幼兒園學校包的家鄉咸肉粽
提前4天或一周，把豬腩肉買回來，用鹽焗雞粉按比例腌製，放進制冷冰櫃保存。
提前一天烚粽葉洗乾淨粽葉。
家鄉咸肉粽與咸豬肉、咸蛋黃、蝦米、臘腸、江瑤柱、綠豆、花生、栗子、糯米，都是非常夾味的。
家鄉咸肉粽的主角是經過腌製的咸豬腩肉。
家鄉咸肉粽的糯米，洗乾淨后用清水浸泡約一個小時，泌乾淨水后，用少許鹽、油、白糖調味拌匀。
喜歡花生的，事前把花生煲熟，洗清花生的顏色，涼干后放在糯米中拌匀。
包好粽子后，用大煲大水浸過粽子面一寸，大火煲滾一個鐘後，調至中火煲最少两個鐘，間中要加水3一4次，才可以收火撈起粽子。小心安全，煲粽子時不能離家走遠。
家鄉咸肉粽成品
這是家鄉咸肉粽的靈魂：紅欖葉。
