“十常侍”，东汉灵帝时期的十位宦官，他们蛊惑皇帝、干预朝政，致使朝廷腐败混乱、民生凋敝，张角、张宝、张梁三兄弟趁机发动农民，掀起“黄巾起义”，极大地破坏了社会秩序，从根本上动摇了本就摇摇欲坠的东汉王朝，从此皇族再也无力统治国家，中国历史进入了群雄割据的三国时代。
十常侍以依附皇帝起家，本应竭力维护皇族统治，皇族的统治稳固了，他们的荣华富贵才有保障，可十人中的封谞却结连张角兄弟，作为其起义的内应，也许他想待农民起义成功后攫取胜利果实，自己做皇帝？可是他难道想不到：张角兄弟冒着诛九族的风险起义，得天下后会拥立他做皇帝？真不知他是怎么想的，结果张角兄弟起义还未发动，事情就败露了，消息传到京师，封谞被灵帝逮捕下狱，成为十人中第一个覆亡的。
黄巾军起义虽声势浩大，然而指挥不力，缺乏斗争经验，终于在朝廷及各路诸侯的合力打击下被剿灭。
汉灵帝病重期间欲废长子刘辩，立次子刘协为帝，此时十常侍中的蹇硕向灵帝建议：欲立刘协，必须先除掉大将军何进，因为何进是皇子刘辩的亲舅舅，如刘辩被废，何进肯定会领兵作乱。灵帝倒是采纳了他的意见，可是蹇硕难道不知此时何进手握重兵，是个实权人物，灵帝虽是皇帝，却已被架空，与傀儡无异，他建议除掉何进，难道不怕何进报复他吗？
果然，灵帝听取蹇硕意见召何进进宫，欲除掉他，消息被何进得知，何进领兵进宫，在病榻前逼灵帝立刘辩为帝，随后开始收拾蹇硕，蹇硕慌忙逃走，不待何进追杀，他昔日的盟友——同为“十常侍”之一的郭胜就将他杀掉了。
“十常侍”中剩下的八人仍干预朝政、为害国家，大将军何进时时想要除掉他们，但是他优柔寡断、处事不明，不采纳手下谋士的良策，错失数次良机。
终于，八名宦官施展阴谋，用何太后（也是何进的亲妹妹）的名义将何进骗进宫中，将其杀掉，可是，此时宫外的何进的重兵就在虎视眈眈啊！见到主公的人头被从城墙扔下，几员大将立即率兵杀入宫中，立时将赵忠、程旷、夏恽、郭胜“剁为肉泥”。
张让、段珪挟持小皇帝及皇子刘协逃走，逃不多远也被何进手下部将领兵追上，张让投河而死，段珪被河南中部椽吏闵贡杀死。
至此，十常侍集团彻底覆灭，可是由于何进的错误决策，引来西凉董卓进京，董卓废刘辩、立刘协，大权独揽，专横跋扈，将皇帝及至整个朝廷玩弄于股掌之间，人们不得不又开始讨伐董卓。
在那个混乱的年代，谁拥有的军队力量最强，谁就拥有话语权，十常侍先是依附于并无实际皇权的灵帝，灵帝死后，一心蛊惑宫中徒有虚名的一个何太后，意志坚定地与手握重兵的大将军何进为敌，虽然最后以阴谋手段杀了何进，自己也落了个全军覆没的下场，不得不说，他们虽阴险狡诈，却缺乏大智慧，不但不懂为政之道。连怎样维护自己的最大利益也是糊涂的。
