06年来洛杉矶，住在帕萨迪纳小城。周末去婆婆住的老年公寓看望她。公寓靠近城里主要商业街科罗拉多大街，后面有一条安静纯美的小路，有个东欧式的名字——卡特琳娜，和那个俄国女沙皇的名字相似乃尔。和先生沿着那条小路一直往南，看见一排三层的咖啡色木质房屋，沿着马路的一边有阳台，样式和质地都非常地古董。走进去看看，里面是个花园式的空间，屋子的入口和楼梯在里面。看了旁边报刊栏上贴的招租广告，才知道那里是加州理工学院的学生宿舍。
沿着这条小路走下去，往东拐入圣帕斯奎尔路，路的尽头马路对面就是闻名世界的加州理工学院。学院是私立的，在美国的排名一直保持在前十位以内，在欧洲的排名就更是在前三前四的了。学校学费昂贵，能考入的学生都是人中之骄子。中国好多科学家都在那里学习过。
学院有好多入口，门前的大草坪碧绿开阔。走进学院一侧的大门，长方形的喷水池给洛杉矶的大太阳带来些许清凉。白色顶棚的会议（演艺厅？）厅犹如蒙古族的大帐篷，园内高大的树上紫色的花儿开得正艳，路边一丛一丛的花儿或白或紫正向路人展开着笑颜。
校园里各时代的教学楼风格迥异，有现代的外立面明亮立体感强的，有古典的外立面晦暗且带有精致雕刻的（本人比较偏爱于这一类）。学院虽小但不令人感觉枯燥，橘子树无名花到处盛开；水景小院楼前长廊露天咖啡座应有尽有；峰回路转曲径通幽园中有园；有点像是中国园林的扩大版，令生来没有方向感的我总是在那里迷路。
校园里经常可以看到我们的同胞来这里参观游览，崇敬之心加之渴慕之情并驾齐驱。哪家小孩考取此校，家人定会自重感油然而生，朋友们则会大肆传播，以资激励自家的孩子且极尽仿效之能事。
那年莺和先生昌一起来此地玩，和我们一起从学院的另一侧边门出去，那条路上都是漂亮幽深的私人住宅，我来美不久，是个什么都好奇的新鲜人，拿着相机一路随意拍着。看见我如此肆无忌惮地乱摄，昌非常地紧张，说是人家私人住宅不要走得太里面，会被当作不良行为抓住的，甚至吃枪子儿。我这才稍加收敛地放慢了拍摄的频率。
学院的名声在外，这已经和我们此等人物无关，我只是喜欢校园的宁静和优雅的环境。我只去看过纽约的哥伦比亚大学、底特律安娜堡的密西根大学、加州大学洛杉矶分校、儿子就读的加州大学河边分校。论学校的规模理工学院比不上密西根大学和加州大学，论排名理工学院比不过哥伦比亚大学。和它们相比，它就是个小巧精致的苏州园林而已。每有朋友来此定会带他们去那里一游，那可是随便哪个旅行社都不会有的项目啊（现在好像这类免费项目也有了）。
写于2014年5月，插图于2024年4月
