阿拉斯加是美国面积最大的州，州面积171785平方千米，占美国国土面积的20%。
说起阿拉斯加的历史，可能是俄国人永远无法抹去的伤痛。1741年，丹麦航海家维特斯·白令率领俄罗斯水手航行至阿拉斯加湾。1784年俄国人在三圣湾建立居民点。俄罗斯进入阿拉斯加后，就与世世代代居住在阿拉斯加南部的特林基特印第安人部落接连进行了两次战争，最终被火力强大的俄国人征服。该地区1799年起属俄国。
在1853年10月20日，因争夺巴尔干半岛的控制权而在欧洲大陆爆发了克里米亚战争，奥斯曼帝国、英国、法国、撒丁王国等先后向俄罗斯帝国宣战，战争一直持续到1856年才结束，以俄罗斯的失败而告终，从而引发了国内的革命斗争。
经过了长期的克里米亚战争，俄国元气大伤，为了搜刮钱财，沙皇是想尽办法，但终究囊中羞涩，为了筹钱同时也是因为害怕阿拉斯加距离本土太远，害怕殖民地被英国夺走，于是沙皇亚历山大二世决心卖掉这块不挣钱的土地。沙皇俄国想卖掉阿拉斯加但是一直找不到买家，当时世界各国的政治精英们，都对阿拉斯加不感兴趣，理由和沙皇嫌弃它的一样，它就一片冻土，我要它作甚？当时正赶上1861年美国爆发南北战争，西欧列强趁机打算肢解美国。美国总统林肯于是向西欧列强的仇人—沙皇俄国求助。沙皇也想报克里米亚战争一箭之仇，于是派出了一支舰队开进纽约港，准备吓唬了一下西方列强，帮助林肯的北方政府军为赢得战争的胜利争取了时间。虽然俄国在战争中一炮未发，但是让舰队转半个地球的圈也得摊上一笔巨额的费用，这对财政紧缩的俄国来说无疑是雪上加霜。当时美国国务卿威廉·西沃德决定要还给俄罗斯这个人情，所以买下这个别人都不要的地方当做还沙俄的人情债。
1867年3月，俄国派官员到美国洽谈出售阿拉斯加问题。美国国务卿威廉·西沃德在同俄国谈判时，开始出价500万美元，之后的1867年4月9日，美、俄双方同意以720万美元（相当于2003年的9千万美元）成交。西沃德签订购买阿拉斯加协议后，立即在国内引起一阵反对声，说阿拉斯加是“西沃德的冰箱”，批评这是“一笔糟糕的交易”，“一个异乎寻常的错误。”西沃德被国内舆论骂得躲在家里许多天。1867年4月和7月，参众两院分别以多数票通过了这项协议。土地合约的生效日期是1867年10月18日，故阿州将这一天定为“阿拉斯加纪念日”。这笔土地交易成为世界土地交易史上面积最大的一笔，且平均单价每英亩才二分钱。
1869年阿拉斯加成为美国的第49个州，随着淘金热的兴起，阿拉斯加一下子热闹起来。从1897年开始，阿拉斯加开始逐渐发现金矿，随后又发现了丰富的石油，据估计，阿拉斯加地下埋藏着5.7万亿立方米的天然气和300亿桶原油，现在价值超过2万亿美元。进入20世纪，阿拉斯加又成为太平洋航空线路的中转站，为无数飞机节省了不可计数的燃料。二战后，为了遏制苏联的扩张，美国又在阿拉斯部署核武器来制约俄国。
谁都没有想到当年被当做垃圾叫卖的土地，如今会发挥如此大的价值。
问：从这个故事中我们能学到什么道理？
答：一寸国土都不能让，哪怕它再破，因为你永远不知道它以后会展示出多大的价值。
