你是否在工作中也会被下面这些问题困扰：
每个月的业绩目标总是完不成，怎么做才能提升业绩？
竞争对手源源不断地出现，客户流失严重，怎么才能提升自身的竞争力？
新产品推广效果不理想，到底是哪里出现了问题？
……
每当遇到这些问题时，你都是怎么解决的呢？
相信大部分人的第一步都是从收集资料开始的，越详细、越全面越好，生怕遗漏了什么而导致决策上出现偏差。
然而，《波士顿咨询工作法》这本书告诉我们，这样的工作方法从一开始就是不对的，不仅效率低下，而且效果还差。
《波士顿咨询工作法》的作者内田和成，是早稻田大学商学院教授，曾是波士顿咨询日本公司总裁及高级顾问。曾以高科技、信息通信服务和企业行业为中心，为多家公司制定企业营销战略、公司新业务战略、中长期战略、全球化战略等。2006年被美国《咨询》杂志评为“全球最有影响力的25位咨询顾问之一”。
在本书中，内田和成将自己从一个职场菜鸟晋升为公司总裁的秘诀——“假说思考”倾囊相授。他在书中提到：“优秀的顾问总是能够比别人早一步看出问题所在，或是能迅速提出解决方案”。而要做到这点，跟你具备多强的信息收集和分析能力没有太大的关系，重点在于你的思考模式与工作方法。
那么“假说思考”到底是什么？它真的这么有效吗？在工作中又该如何运用呢？
一、什么是假说思考？
职业棋手羽生善治是公认的天才棋手，他的棋风多样、对战技巧多变，棋局结束前的神之一手为他赢得了“羽生善治魔法”的美称，他就是一个善于运用假说思考的人。在日本象棋的棋局中，每一步棋都存在不下80种步法。然而，落子之前重点不在巨细无遗地检视所有可能性，而是首先舍去绝大部分的步法。要凭过去的经验及直觉，在刹那间排除77至78种步法，只保留剩下的两三种“看似可行”的步法。
这就是所谓的假说思考——从80个可能性当中，筛选出三个还不错的答案，随后将这3种步法套在脑中的模拟棋局里进行检验。换句话说，要大胆建立假说，“看似可行”就出手，而非滴水不漏地确认所有可能性之后才做决策。
由此可见，所谓假说，顾名思义就是“假设的说法”，是“未经证明但最接近答案的解答”。培养假说思考的能力有助于迅速、准确地厘清问题本质，推导出解决方案，运用假说思考也是职场工作者最重要的能力之一。
二、如何建立假说？
1. 在讨论过程种想到的
换句话说，就是在与人谈话的过程中想到的，和同事、客户开会等都包括在讨论的范围内。在这类情境中，大家多半对讨论主题已有相当程度的认识，在谈话对象的言语碰撞下产生了更多联想，或者使原先的思考得到了升华和进化。
2. 在访谈过程种或访谈结束后
所谓访谈，包括企业管理顾问与客户的访谈，或针对客户的消费者、厂商进行的实地访谈。并非坐在办公桌前苦思冥想，多半是借由走出办公室、前往现场，实地考察与访谈，刺激想法产生、建立假说。
3. 产生于“灵光一现”与“深思熟虑”之时
作者内田和成就属于“灵光一现”的类型，他往往在乘坐电车读报、看书时，甚至什么也没做，只是拉着吊环时突然产生灵感。
“假说产生于深思熟虑之时”的企业管理顾问，是通过系统化的过程建立假说。一开始，他们通过阅读书籍与口头讨论，广泛吸收信息。然后，他们安排时间让自己沉淀，将脑中的念头与想法逐一写下。接着，通过结构化的书写，将故事情节与分析示意图写在一张纸上，完成假说的建立，并进行冷静的检视。
三、如何验证假说，并使之进化？
在这里，我们需要明确一点，我们提出的假说不一定是正确的，如果在验证的过程中发现它是错的，也不必有任何心理负担，凡事都有一个熟能生巧的过程，建立和验证假说也不例外。
在书中，作者以“7-11”为例，讲述了他是如何运用假说，将自己从众多的便利店中脱颖而出的案例。
“7-11”拥有完备的信息系统，这也就意味着他们很容易就能通过当日营业额来验证自己的假说正确与否。
它曾有过这样一个假说：面对种类繁多的汽水、果汁等非酒精饮料，消费者是不是看得眼花缭乱，找不到自己想买的商品？为了验证假说，日本7-11尝试把店内某个冷藏货架种摆放的非酒精饮料种类减少到2/3。根据一般的想法，商品种类减少到2/3，商品齐全度降低，选性变少的情况下，销售业绩应该会下降。然而，实验结果一如假说，业绩反而增长了三成，原因在于，把顾客要买的东西摆在他们一眼可见、伸手可及的地方，或是及时避免断货。这两种效果相乘，使得非酒精饮料的业绩比过去增长了三成。日本7-11拥有完备的信息系统，可以每天进行“假说➡实验➡验证”的流程，今天做的实验，当天就可以通过营收数据得到结果。
在当今的大环境之中，没有作为就是最大的风险，时间不容许我们漫无边际地搜集资料、迟迟不做决定。要在有限的信息条件下，通过假说思考做出最适决策。通过实验进行验证，使假说得到进化；再经由更深一层的验证，使假说更趋精准。
四、如何提升假说思考能力？
1. 通过不断思考“所以呢？”，反复自问“为什么？”来培养直觉和第六感
好的假说源于经验衍生的敏锐直觉，假说的形成有赖于经验的累计，要达到只凭少量信息就能提出高明假说的地步，除了累计经验别无他法。在平常就养成不断思考“所以呢？”的习惯，对于周遭发生的现象，持续思考其背后代表的含义。丰田汽车公司将“重复问五次为什么”奉为改善工作的基本原则。“重复问五次为什么，这样得到的不只是表面的原因，而是真正的原因。”被尊为“丰田式生产之父”的大野耐一带着这句话巡于各工厂，让丰田式生产方式从此定型。
2. 在日常生活中反复训练
根据日常发生的事情、感受，假设对未来将产生何种影响，这种方法也是提高假说能力的一种训练。例如，由新闻报道、电视的热门话题、职场话题、家庭话题、朋友间的闲谈等引发思考。
3. 在实际工作过程中进行训练
站在对方的立场思考，这有助于形成假说，激发有别于以往的想法或是更具建设性的提案。
举例来说，生产部门的员工总是不自觉地批评业务部门——营业额的预估太过草率，对生产计划造成不便；任意退回货品；对库存多寡毫不在意……抱怨多多。此时，应该假设自己是业务部门的一份子来建立假说。
假设自己是主管，碰到问题时，会怎么做决策？要在脑中随时模拟这个想法。这种方法是学着思考——在“如果换作是我”的情况下，会建立什么假说，做出什么判断。
当今社会日新月异，竞争日益激烈，如何更有效率、更加精准地解决问题，成为每一位职场人都必须面对的课题。如果你想在职场上快速地升职加薪，不走弯路，那么你可以在《波士顿咨询工作法》这本书中找到精进假说思考能力的方法。
