在了解人性方面，迄今为止，世界上有两大心理学流派，一个是弗洛伊德开创的精神分析学，另一个是阿德勒的个体心理学。两者既有联系，也有区别。所谓联系，是因为阿德勒曾经是弗洛伊德的学生，还一度是弗洛伊德思想的捍卫者；所谓区别，是因为阿德勒发现了弗洛伊德这位比自己年长14岁的老师所开创的精神分析学中，过于强调了人类的性欲和本能在人格形成中的作用，却忽略了社会感在人格塑造中的巨大作用。
于是，怀着对科学的尊重，以及对梦想的不懈探索与追求，阿德勒与老师弗洛伊德在学术思想上决裂，毅然开创了个体心理学，在引领人类认识自我、了解自我、实现自我价值方面，做出了积极而有益的探索。
